Американская женщина вчера и сегодня

Зарубежную же аудиторию, в частности читателей журнала «Америка», пытаются уверить, как это делает Ш. Офенстейн, будто дополнительный заработок жены является важнейшим фактором при решении таких вопросов, как оплата высшего образования детей, покупка нового дома, второй машины или же отдых и путешествия. Решили видно, что иностранного читателя легче запутать по части величины женского заработка и американского образа жизни в целом.

Правда, однако, в том, что истинные мотивы, побуждающие женщин искать работу, сознательно дискредитируются. Ведь если назвать вещи своими именами, скажем заработок жены — самостоятельным доходом, а не довеском к полученному мужем, то как доказать неполноценность «слабого пола»? Как обосновать прием американок на работу «только в последнюю очередь» и с оплатой значительно более низкой, чем у мужчин? Как объяснить увольнение их в первую очередь? Старый стереотип «женской специфики» удобно служит для оправдания комплекса узаконенной дискриминации по признаку пола.

«Если бы женщины больше походили на мужчин, — как заявил один из правительственных экономистов, Э. Блэк, — с ними бы обращались соответствующим образом».

Хорошие слова для того же журнала «Америка». Только вряд ли их здесь напечатают.

Ну а пока женщин терпят как резервную армию на период временных скачков производства. Их без труда отсылают домой в случае спада. Один руководитель профсоюза так и назвал женщин «временной, свободной, дешевой рабочей силой». Так что бич растущей безработицы ударяет прежде всего по американкам.

«Когда не имеешь работы, кажется, что умираешь, — говорит Эльза Пэнт, безработная из штата Мичиган. — Полностью исчезают все жизненные стимулы».

И все же, что ищут американки в работе? Вопрос, разумеется, не к журналу «Америка». Ищут не столько средство самоутверждения и самовыражения и даже не экономическую независимость (заранее известно, что доступные большинству женщин виды работ таких возможностей не предоставляют). Что же? Ответ предельно прост: 80 % работающих в США женщин ныне вынуждены заниматься неквалифицированным трудом, оплачиваемым по самой низшей шкале (какое же тут самовыражение!) из-за безудержного роста дороговизны и жесткой инфляции. Американки стремятся хоть как-то приостановить сползание семьи в категорию «новых нищих».

Но даже в условиях когда все больше женщин вынуждены трудиться, зарабатывая на жизнь, миллионы из них влачат жалкое существование.

На сегодняшний день в США в нищете прозябают 13 млн женщин, причем 4,2 млн из них — представительницы национальных меньшинств. В 1983 г. свыше 40 % семей, возглавляемых женщинами, 12 млн матерей с детьми, относились к разряду бедняков. В 1973 г. таковых было лишь 8,2 млн. Только за последние годы их число возросло на 25 %.

Рассуждая о причинах резкого обострения этой хронической социально-экономической проблемы в США, мэр Бостона Р. Флинн, возглавивший специальную общенациональную группу по голоду и бездомным, метко заметил, что нынешняя вашингтонская администрация придала новый смысл обычаю пропускать женщин и детей вперед. Именно дети, женщины и престарелые, подчеркивает он, становятся первыми жертвами тех огромных сокращений расходов на социальные нужды, которые в угоду Пентагону производит Белый дом.

«Вместо того чтобы еще больше сокращать расходы на социальные нужды, необходимо не только пересмотреть системы вспомоществования и налогообложения, но и обеспечить женщин рабочими местами. Однако трудно сказать, сколько средств США готовы затратить, чтобы приостановить „феминизацию нищеты“. В обстановке, когда ветер дует в сторону новых сокращений правительственных расходов на социальные нужды, пробить специальные программы помощи женщинам, прозябающим в нищете, будет не так-то просто»,

— указывает орган деловых кругов США журнал «Бизнес уик».