Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

Эта информация переворачивала с ног на голову всё расследование! Особая неприятность заключалась в том, что с момента похищения Гунарсона минули уже 17 месяцев — за это время исчезли улики, свидетели забыли важные детали, и доказать что-либо если и возможно, то крайне затруднительно. Разумеется, требовал ответа и вопрос о причине столь длительного молчания женщины… Хизер Шелтон без обиняков заявила, что боялась расправы мужа и потому молчала, но несколько месяцев назад он её оставил, уехал в неизвестном направлении, и она решила, что должна обо всём сообщить полиции.

Сказанное прозвучало не очень хорошо для Хизер. Ситуация выглядела таким образом, как будто она сводила счёты с бросившим её мужчиной — такое, кстати, случается гораздо чаще, нежели думают обыватели [по этой причине полицейские органы относятся с глубоким недоверием к разоблачительным заявлениям брошенных супругов].

Внутри следственной группы произошёл раскол. Окружной прокурор Томас Рашер (Tom Rusher) считал, что Хизер Шелтон пытается манипулировать следствием и сводит счёты с бежавшим благоверным, а его заместитель Джеральд Уилсон (Gerald Wilson), напротив, настаивал на том, что только теперь расследование может взять правильный след. Ведь Андервуд вообще не знал о существовании Виктора Гунарсона — так для чего же ему убивать его? — а вот Брендон Шелтон не только знал, но и застал в момент интимной близости с женой. Вот вам и мотив, вот вам и бешеная ревность!

Информация, сообщённая Хизер, требовала внимательной проверки, и следственная группа погрузилась в отработку всех мыслимых связей упомянутых выше персон — самой Хизер, её сбежавшего мужа Брендона и друга детства последнего Майкла Блэквэлдера. Когда детективы попытались поговорить с последним, тот пережил нечто похожее на паническую атаку — он стал заикаться, его руки затряслись, он заявил, что не станет говорить с детективами и требует назначить ему адвоката, поскольку у него нет денег, чтобы нанять его самостоятельно. Его неадекватная реакция сама по себе показалась до такой степени подозрительной, что полицейские всерьёз задумались над тем, что любитель тяжёлой атлетики, несомненно, замешан в чём-то противозаконном. Блэквэлдера отпустили, так толком и не поговорив, но соответствующая заметочка в следственных материалах осталась…

В июне 1995 года сотрудники Бюро расследований штата Северная Каролина задержали некоего Робина Смита, промышлявшего торговлей марихуаной собственного производства. Человек этот не представлял ни малейшего интереса для описываемого здесь расследования, но… задержанный заявил, что знает нечто крайне интересное для «законников». И это нечто — рассказ об убийстве Виктора Гунарсона, который Робби Смит неоднократно слышал от самого же убийцы. Ну, как неоднократно — 4 раза! И от кого же он слышал этот рассказ? Правильно — от Брендона Шелтона!

Смит максимально точно воспроизвёл услышанные рассказы, и оказалось, что они содержали большое количество мелких и подчас поразительных деталей, придававших им большую достоверность. В частности, был правильно назван калибр оружия, выстрелами из которого был убит Виктор, количество выстрелов и то, что потерпевший был полностью обнажён. Детали эти журналистам не сообщались и потому узнать о них из газет или телепередач Смит никак не мог. Имелись в показаниях Смита и иные поразительные детали. Так, например, ссылаясь на Шелтона, он заявил, что перед тем, как вывести раздетого Виктора Гунарсона из «минивэна», преступники заставили его взять в рот ствол пистолета и сосать его. Гунарсон подчинился, у него произошла эрекция, и последовало неконтролируемое семяизвержение, что очень развеселило похитителей. Смит утверждал, что во время этого рассказа Шелтон смеялся буквально до слёз и никак не мог взять себя в руки.

Эта деталь немало поразила полицейских, осведомлённых о том, что гормон стресса является антагонистом тестостерона, а потому мужчина в угрожающей обстановке не испытывает полового возбуждения [впрочем, сие наблюдается не только у homo sapiens sapiens, но и у всех высших млекопитающих, которые зачастую отказываются от продолжения рода в неволе]. Детективы даже консультировались по этому поводу у медицинских специалистов, и оказалось, что механизм подавления тестостерона проявляется не столь прямолинейно и однозначно, как это принято считать. Некоторые особые обстоятельства способны заставить кортизол (гормон стресса) «работать» не так, как в большинстве случаев. Если говорить совсем коротко, то специалисты не исключили того, что даже в условиях крайнего стресса — страха за свою жизнь — мужчина мог испытать семяизвержение.

И этот вывод, разумеется, укреплял доверие словам Смита.