Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX-XX столетий. Книга VII

Полицейские, имевшие контакт с Деброй Боннер во время её задержаний, попали под подозрение детективов «Целевой Группы». По мере того, как в деле появлялись новые жертвы, полицейские проверялись на наличие alibi; для этого в интересах «Целевой Группы» работал отдел внутренних расследований полиции округа.

В двадцатых числах августа проститутка по фамилии Видмарк, 21 год, сообщила в полицию, что подверглась нападению мужчины, вооружённого пистолетом, который угрожая расправой, увёз её в сторону от шоссе и изнасиловал. Стремясь запугать жертву, мужчина спрашивал с усмешкой, известно ли ей об убитых проститутках, давая понять, что все эти преступления совершены им. После изнасилования он разрешил Сюзен Видмарк одеться, но из машины не высадил и, продолжая угрожать оружием, повёз её в неизвестном направлении. Женщина решила, что, в конце концов, она будет убита, и решилась на побег: когда автомобиль насильника притормозил на светофоре, она выскочила из кабины и убежала в лес. Пострадавшая была очень напугана случившимся и считала, что повстречалась с настоящим убийцей.

Согласно её описанию, преступник принадлежал к белой расе, имел возраст 35–40 лет, был вооружён автоматическим 9-миллиметровым пистолетом и водил 3-тонный грузовик бело-синей раскраски. Марку автомобиля пострадавшая затруднилась определить, но в целом данное ею описание оказалось весьма детальным. Это давало надежду на установление личности нападавшего в кратчайшие сроки.

Детективы «ЦГ» приступили к розыску подозреваемого, но в начале сентября поступило новое сообщение о полностью аналогичном нападении. На этот раз заявительницей стала 15-летняя проститутка Дебра Эстес. Она рассказала о клиенте, который предложил ей сесть в бело-синий грузовик, чтобы уехать в уединённое место и там заняться сексом. Но едва только она оказалась в кабине, как мужчина навёл на неё автоматический пистолет и погнал машину, как сумасшедший. Он заставил проститутку заниматься оральным сексом, а сам тем временем загнал грузовик в лес. Там он надел на Дебру наручники и выбросил её из кабины. Сам вылез следом, явно рассчитывая либо продолжить изнасилование, либо убить Дебру. Однако, благодаря случайности потерпевшей удалось сбежать: выпав из кабины, она покатилась по крутому склону, а затем вскочила на ноги и пустилась бежать. Злоумышленник потерял её из вида и, видимо, опасаясь оставлять автомашину без присмотра, не решился заняться поисками беглянки. Дебра Эстес попала в полицию всё ещё с закованными за спиной руками.

Практически не было сомнений в том, что Видмарк и Эстес стали жертвами одного и того же преступника — описания, данные пострадавшими, совпадали до мелочей. Его следовало отыскать в кратчайшие сроки ввиду опасности, которую он представлял. Согласно справке дорожной полиции, в округе Кинг насчитывалось немногим более 1 тысячи автомашин, удовлетворявших описанию той, на которой передвигался злоумышленник. Сотрудники «Целевой Группы» затребовали фотографии водителей и принялись показывать их пострадавшим. Служба шерифа округа тогда ещё не располагала компьютером, так что детективам и пострадавшим пришлось вручную перелистать громадную стопу карточек учёта, но, несмотря на большой объём работы, было очевидно, что обнаружение водителя грузовика — это вопрос всего лишь нескольких дней. Действительно, уже к 10 сентября 1982 г. из всего числа шофёров удалось отобрать чуть больше десятка мужчин схожей внешности, каждый из которых незаметно был показан пострадавшим женщинам. Опознание было устроено таким образом, чтобы не насторожить возможного убийцу; подозреваемые даже и не поняли, что каждый из них сделался участником покуда ещё неофициального опознания. В результате и Видмарк, и Эстес указали на одного и того же человека — некоего Чарльза Клинтона Кларка — который, по их мнению, был виновен в нападениях.

Подозреваемого взяли под скрытое наблюдение. Выяснилось, что он работает на мясоперерабатывающем заводе в Кенте, небольшом городке южнее Сиэтла. Именно рядом с Кентом был обнаружен первый труп — Уэнди Коффиелд. Кларк являлся экспедитором — перевозил кое-какие грузы, деловую переписку, деньги; по роду работы ему необходимо было иметь оружие, и он легально владел двумя пистолетами. Он много времени проводил в дороге, сотрудники наружного наблюдения отметили его общительность, постоянное стремление знакомиться с женщинами.