Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX-XX столетий. Книга VII

— малообразован, ограничен в интересах, если и пытался учиться после школы, то безуспешно;

— пьёт и курит;

— имеет абсолютно заурядную внешность, лишённую видимых отклонений от нормы; хорошо знает мир проституток, их времяпровождение и интересы, может поддержать разговор, благодаря чему производит на проституток благоприятное впечатление и не кажется опасным;

— тираничен с теми, кто зависит от него, в быту демонстрирует черты «правого человека», всегда знающего, как надлежит поступать, и навязывающего свою точку зрения окружающим;

— религиозный фанатик (этот пункт связан с предыдущим; обычно «правый человек» свои умозаключения подтверждает ссылками на религиозные нормы, с которыми хорошо знаком);

— имеет увлечение, позволившее ему хорошо изучить окрестности Грин-ривер (рыбалка, туризм);

— возможно, проживает рядом с Грин-ривер;

— в своей жизни этот человек пережил сильное унижение со стороны женщин (или женщины). Унижение это, возможно, было связано с физическим недостатком, ссылку на который преступник воспринимает чрезвычайно болезненно (например, маленький размер пениса, бесплодие, половая слабость и тому подобное).

Мелвин Фостер довольно хорошо подходил под типаж, обрисованный Дугласом, хотя и не жил в окрестностях Грин-ривер, и не являлся религиозным фанатиком. Ведущий «профилёр» ФБР рекомендовал обратить максимальное внимание на таксиста, но рекомендовал не задерживать и не допрашивать Фостера без консультации с ним, Дугласом.

Между тем, пока в Квонтико Уайттейкер и Дуглас обсуждали следственные материалы по делу об убийствах в округе Кинг, события там не стояли на месте. Стало известно, что 20 сентября 1982 г. исчезла Дебра Эстес, та самая проститутка, что тремя неделями ранее заявила о нападении на неё Чарльза Клинтона Кларка. Дебре было всего 15 лет, она оказалась самой молодой из всех погибших и пропавших к тому времени женщин. Последний раз её видели в 15:00 20 сентября возле мотеля «Стевенсон», расположенном возле Тихоокеанского Южного шоссе.

Предположение о расправе лежало, так сказать, на поверхности. Поэтому едва поступила информация об исчезновении Дебры Эстес, детективы «Целевой Группы» помчались к Чарльзу Кларку. Последний, едва вышедший из камеры, ещё не успел оправиться от пережитого стресса и потому визит полицейских воспринял чуть ли не с ужасом. Он клялся, что после своего освобождения из-под стражи не видел ни Видмарк, ни Эстес и даже не думал о мести. В конце концов, Кларк сумел очиститься от всех подозрений в свой адрес, исчерпывающе доказав alibi.

Дебра Эстес, одна из жертв «Зелёного Убийцы», исчезнувшая 20 сентября 1982 г. на Тихоокеанском Южном шоссе.

Исчезновение Дебры Эстес укрепило подозрения, связанные с тем, что убийца проституток может оказаться полицейским. Очень небольшой круг лиц знали об обвинениях в адрес Чарльза Кларка, выдвинутых Сюзен Видмарк и Деброй Эстес. Можно сказать так — все осведомлённые об этом люди являлись полицейскими. Информация об этой истории ещё не попала в прессу, а значит, посторонние ничего знать об этом не могли. Исчезновение Дебры Эстес выглядело так, словно кто-то пытался вновь навести подозрения на Чарльза Кларка, который якобы расправился с донёсшей на него проституткой; а этим «кто-то» мог быть только полицейский.

«Целевая Группа» лихорадочно пыталась отыскать следы пропавшей проститутки и занималась проверкой полицейских, как 25 сентября 1982 г. поступило сообщение об обнаружении сильно разложившегося женского тела неподалёку от пересечения 200-й Саут-стрит и 18-й Саут-авеню. Район озера Энджел, где был найден труп, располагался южнее Сиэтла, и хотя там сохранялась традиционная для города разбивка на кварталы, образующиеся пересечением «авеню» и «стрит», о регулярной застройке там говорить не приходилось. В начале 80-х годов это был всхолмлённый пустырь, заросший кустарником и деревьями.

Женский труп, помещённый под кроной раскидистой дикой яблони, был полностью раздет; убийца оставил в ушах погибшей серёжки и колечки на пальцах. Вокруг шеи своей жертвы преступник замотал пару чёрных мужских носков, которые явно использовались для удушения наподобие «гарроты» (то есть в них вставлялась палка, которая крутилась наподобие ворота, сдавливая шею). Трупу явно умышленно было придано необычное положение: тело уложено на спину, ноги сильно разведены в стороны и согнуты в коленях под прямым углом.

Мягкие ткани тела подверглись значительному посмертному разложению, в нём уже завелись насекомые, что ясно свидетельствовало о давности смерти и длительном нахождении трупа на открытом воздухе.

Детективы столкнулись сразу с несколькими проблемами. Во-первых, им не удалось быстро идентифицировать найденные останки: в той базе данных об исчезнувших женщинах, которую стала составлять «Целевая Группа» во второй половине августа, не было никого похожего. Во-вторых, возникли разногласия относительно того, считать ли найденный труп связанным с «Зелёным Убийцей». Вторая проблема, кстати, представлялась даже более важной, чем первая.