Амстердам

На самой улице Рокин много интересных зданий. В одном их них разместился офис общества «Искусство и дружба». Дом был выстроен в 1855 г. по проекту архитектора Лелимана. Через 40 лет здание украсила лестница, выполненная в старинном духе архитектором Берлаге.

Один из самых фешенебельных отелей разместился в особняке из дорогого красновато-золотистого гранита, привезенного из Норвегии. В конце XIX в. особняк принадлежал господину Хенекену, крупнейшему пивному магнату.

На самом деле площадь Мунтплейн – это мост, ширина которого 70 м. Официальное название – Софиаплейн – было дано в конце XIX в., но оно так и не прижилось, амстердамцы называют это место по-старому – Мунт.

Мунтплейн еще называют площадью бывших городских ворот. Ворота Регулирспорт сохранились, причем на их башне во времена эпохи Возрождения архитектором Хендриком де Кейсером была сделана изящная деревянная надстройка, венчает которую конструкция, очень похожая на остов купола.

Возле ворот когда-то был известный в Амстердаме скотный рынок. В память об этом на острие деревянной конструкции башни был водружен золотой флюгер в виде фигуры быка.

В 1670-е гг. город Утрехт, а именно там находился главный монетный двор Нидерландов, был захвачен войсками французского монарха Людовика XIV. Тогда власти приняли решение временно разместить мастерскую по чеканке монет внутри башни старых городских ворот. Два года в помещении для стражи чеканили деньги. С тех пор башню называют Мунтторен (Монетный двор).

Башня Мунтторен

Теперь в Амстердаме сосредоточены правления крупных промышленных компаний, при этом стоит особо отметить всемирно известное ювелирное производство и шлифовку алмазов. Алмазы в Амстердаме поражают своей дешевизной.

Всех туристов, приехавших в Амстердам, обязательно приглашают посетить фабрику по обработке алмазов, где невзрачные камни превращаются в великолепные сверкающие бриллианты.

Любознательным туристам показывают станки и всевозможные инструменты и приспособления искусных огранщиков. Можно понаблюдать за работой мастеров и полюбоваться выставленными в небольшом зале ювелирными шедеврами.

Здесь работают экскурсоводы, которые профессионально рассказывают обо всех возможных способах огранки алмазов и с виртуозностью фокусников показывают бриллианты различных размеров, форм и оттенков. Желающие могут приобрести уже готовые ювелирные украшения, от вида которых у некоторых дам начинает кружиться голова, а состоятельные туристы оставляют здесь внушительные суммы денег.

Каждый российский турист считает своим долгом сфотографироваться на память рядом с копией знаменитой короны Российской империи, выставленной на всеобщее обозрение в фойе амстердамской фабрики бриллиантов.

Настоящим оазисом тишины и покоя является в бурлящем столичном многоцветии монастырь Бегейнхоф (Begijnhof), построенный в XIV в. для женщин-бегинок, решивших посвятить свою жизнь Богу. Бегинками называли одиноких женщин из знатных голландских семей, которые хоть и жили в тишине монастырского уединения, постриг не принимали. Таким образом, у них была возможность возвращения в родной дом. Они не давали обет безбрачия и могли выйти замуж.

Здания монастыря Бегейнхоф расположены в традиционном порядке и имеют внутренний двор с небольшим садом. Монастырский двор знаменит тем, что в нем находится самый старый деревянный дом, построенный в 1460 г. Это очень строгое и красивое здание черного цвета, которое амстердамцы называют Хаутен-Хаус.

Внутренний двор монастыря Бегейнхоф

В самом центре монастырского двора стоит здание англиканской реформаторской церкви, построенной во времена Средневековья как католический храм. В период Реформации здание было передано английской общине. Интерьер церкви украшают лишь интересные резные детали кафедры, выполненные в XX в. по эскизам молодого голландского художника Пита Мондриана.

Самого пристального внимания достойна часовня бегинок, расположенная в доме напротив. Здесь монахини во времена Реформации проводили тайные католические службы. В часовне по-домашнему поскрипывают старые скамьи и витает приятный древесный запах. Повсюду расставлены вазы с живыми цветами, а стены увешаны полотнами на библейские сюжеты.

Сейчас монастырь уже не действует, но в монастырских домиках еще живут тихие старушки, ставшие живыми достопримечательностями бывшей обители. В уютном монастырском дворике на симпатичных лавочках отдыхают туристы, уставшие от столичного шума и суеты.

В южной стене монастырского двора видна старинная массивная дверь, через которую можно попасть на очаровательную площадь Спау, где в самом центре на небольшом постаменте стоит бронзовый мальчик. Горожане почитают его как доброго духа амстердамских улиц и ласково называют Дорогушей.

Площадь Спау, связанная с проведением политических демонстраций и студенческих акций протеста, еще в 1960-е гг. была местом сбора молодежи, активно участвовавшей в акциях движения «Прово». Своей главной задачей они считали постоянное осуждение буржуазного образа жизни и буржуазного вкуса.