Амулет. Подземелья украденных сердец

Силуэты городских кварталов терялись в дымке на горизонте.

Ветерок едва шевелил листву на деревьях, проросших среди аттракционов. Бесшумно покачивалась высокая трава. Где-то в зарослях деловито покрякивали утки.

Парк был заброшен долгие годы. Металлические головы динозавров, которыми были увенчаны скинутые с рельсов и перевёрнутые вагончики, бессильно скалились в небо. Краска на порыжевших от ржавчины мордах потрескалась и отслаивалась. Карусели были изуродованы, качели погнуты, будки аттракционов заляпаны граффити.

Сухая трава доставала Уне почти до груди. Она шла, раздвигая её руками, но постоянно спотыкалась о камни и ветки. Рысь, напротив, двигался плавно, словно плыл среди зарослей.

Всю дорогу он размышлял, как может помочь девочке в её беде, но пока не находил решения.

Уна же думала о своих родителях. Где они? Вспомнили ли о ней? Ей так хотелось верить, что мама с папой мечутся, звонят в полицию, дают объявления в газеты. Но потом в её памяти всплыли их бесчувственные лица, их ругань друг с другом, и она остро ощутила, что это она виновата в том, что Морана появилась в их доме. И хоть она никак не могла понять, в чём именно состоит её вина, но, как это бывало в моменты ссор её родителей, ещё до того, как они переехали в Мидбург, причину всех этих несчастий она видела в себе.

Они проходили мимо обмелевшего пруда с мутной бурой водой. У заросших берегов в камышах прятались ветхие лодочки в виде чёрных лебедей. Впереди из-за кустов выглядывала потемневшая от времени беседка. Бетонные плиты дорожки затянула трава.

Уна и не заметила, что с Рысем ей стало гораздо спокойнее. Сердце перестало бешено колотиться, она больше не ждала угрозы из-за каждого угла. Она шагала рядом с ним, ощущая прикосновение его мягкого меха, не задумываясь о том, куда он ведёт её, и даже не спрашивая об этом.

– А ты бывал в других местах… городах? – вдруг спросила она.

– Стараюсь не соваться к людям, – нехотя ответил он.

– Там так же, как и тут?

– Так же? Это как?

– Все злые. И люди, и… эти…

– Где как.

– Почему так?

Он только усмехнулся. Дети умеют задавать такие вопросы, на которые быстро не найдёшь ответа.

– А волшебники? Они и в других местах тоже есть?

Рысь посмотрел на Уну. Что он может ей рассказать об этом мире?

Он помнил себя разве что последние три, может быть, четыре года – всё то время, что шёл в Мидбург, куда его тянуло словно магнитом.

Что-то он, конечно, знал. Изначально знал. Это было естественное знание, которому ему не пришлось учиться. Вроде понимания, кто есть кто в мире нелюдей и каковы хитросплетения их взаимоотношений друг с другом. Но при этом он замечал много нового, не виденного им ранее. По ходу своего путешествия ему пришлось многому учиться. Уна была права: люди, и прежде бывшие недобрыми существами, ещё больше обозлились. Стали ещё более мелочными, глупыми и жестокими. Они и раньше были опасны, но сейчас особенно.

Нелюди и обычные животные избегали встречи с человеком. И даже там, где люди подолгу не появлялись, хелионы и этворы предпочитали оставаться незаметными для окружающих. И только в Мидбурге было иначе. Здесь он видел, что нелюди чувствовали себя достаточно комфортно.

– Волшебники? Мало. Их вообще мало, – только и ответил он, снова погружаясь в раздумья.

Как? Каким образом эта маленькая девочка способна помочь ему понять, кто он и каково его предназначение на земле? Как она поможет ему вернуть воспоминания, которые, как ему сказали, были украдены Мороком? И что он будет делать, когда окажется в Тёмном Мире?

Мстить? Кому? Мороку? Но за что? Ответа не было.

Загадки. Сплошные загадки.

Как бы то ни было, сейчас он должен сделать всё, чтобы защитить Уну от мира людей и от Тёмного Мира.

3

– Помогите! Помогите! – закричал кто-то.

Уна и Рысь остановились.

Навстречу им, подпрыгивая на задних лапах, довольно резво бежал огромный таракан, сантиметров десять ростом. В лапах он тащил куриную косточку. За ним неслась группа разъярённых ежей.

Длинные усы таракана развевались во время бега. Огромные глаза были вытаращены. Это был какой-то особенный таракан. Его узкую талию опоясывал широкий красный пояс с золотой пряжкой. И он громко верещал, уворачиваясь от ударов преследователей:

– Они покушаются на мою жизнь!

Таракан проскользнул между туфелек Уны и спрятался за её ногой.

– Верни косточку, злодей! – махали кулаками ежи, окружив Уну со всех сторон.

Таракан стал размахивать костью, как дубиной.

– Думаете, я вам так просто дамся? Ещё никто из моего рода не был съеден ежами! – Он сделал очередной выпад. – Ха! Дрожи и бойся, троглодит! Ты разбудил во мне зверя!

– Эта наша собственность! – ревел самый крупный из ежей.

– Что за манеры?! Я позаимствовал её на время! Читайте внимательней контракт!

– Отдавай!

Таракан обкусал оставшиеся кусочки мяса с косточки и запустил ею в ежей.

– Подавитесь, жмоты!

Рассвирепевшие ежи схватили косточку и начали гонять таракана вокруг ног Уны. Девочка боялась пошевелиться, чтобы не наступить на кого-то из них.