Амулет (Потревоженное проклятие)

Я наугад вынул несколько бумажек, сунул старухе, она жадно схватила деньги, рассмотрела, пробормотала что-то типа: "Красненькая, синенькая, желтенькая - хватит на беленькую...", вдруг ухватила меня за руку:

- Сынок, господь тебя не забудет, что не дал бабушке пропасть! А дай, я тебе погадаю!

И решительно потащила меня к свету, пробивавшемуся со стороны бульвара. Мы остановились посреди переулка, недалеко в нетерпении топтался Борис:

- Серега! Кончай эту лабудень! Пошли отсюда!

Бабка вгляделась в мою ладонь, забормотала скороговоркой:

- Яхонтовый мой, вижу я, жизнь твою простую, не грустную, не веселую, беды тебя стороной обходят, радость в дом твой тоже не заходит! Злой человек глаз на тебя положил, на шее сидит, к сердцу подбирается! Ждет тебя, голубчик, дорога дальняя, холодная, тревожная, заведет она тебя от смертной тоски до гробовой доски! Ночка темная беду твою возьмет, по капельке выпьет, по глоточку высосет, будешь ты, как ребеночек - головой чист, ручками неумел... Домой воротишься - от жизни отворотишься! В дороге останешься - от жизни отстанешь! До конца дойдешь - себя не найдешь!

- Да что ты слушаешь всякую ахинею! - взорвался Борис, подбежал к нам, вырвал мою руку из сухих старушечьих ладоней: - Старая! Тебе помогли - все, иди, отдыхай! Серега! Все, поехали!

Бабуля, кивая и кланяясь, медленно пятилась в глубину переулка, а у меня в ушах все стоял её голосок: "Ждет тебя дорога дальняя, холодная, тревожная... Домой воротишься - от жизни отворотишься! До конца дойдешь себя не найдешь!"... Бред какой-то...

Пока я размышлял, вяло отбивался от злого Бориса и пытался вернуться к старухе, она пропала! Я даже пробежался по кишкообразному темному переулку - слиняла! Наплела мне всякой билеберды, а я олух, уши развесил! Прав был Борис - действительно карга!

Мы вернулись ко мне почти в полночь, посидели ещё с часок и завалились спать - нас здорово развезло "от усталости"...

Утром помятый, отекший Борис ещё раз предложил мне ехать с ними. Я наотрез отказался, уже предвкушая послезавтрашний свой выход на работу, и погрусневший Борис уехал, забрав пустые канистры... Я после его отъезда завалился спать и продрых до часу дня - хорошо, когда после бурного выпивона можно всласть выспаться!

* * *

Как и обещал Руслан Кимович, премию мне выдали, и весьма приличную, между прочим! В тот же день мы, пятеро повышенных до старшего охранника сотрудников "Залпа", получали пистолеты. Начальник отдела спецсредств, которого все по армейски называли "зампоруж", невысокий, чрезвычайно мягкий в общении человек в очках, сидел за столом и скучным голосом объяснял, чего мы должны и не должны делать, имея при себе огнестрельной оружие. Потом он достал из сейфа железный тяжелый ящик, открыл его и начал по списку, в алфавитном порядке, вызывать нас к столу, вручать пистолеты Макарова, запасные обоймы и документы на право ношения.

Обычно, и в школе, и в армии, я находился в самом начале списка буква "В" третья по счету, и если уж чего-то распределяли по алфавиту, мне всегда хватало. Но тут ситуация получилась просто анектодическая: четверо моих камуфлированных коллег имели фамилии, по порядку: Арефьев, Ананьев, Бутиковский и Ваулин! Поэтому, когда дошла очередь до меня, "запоруж" развел руками:

- Извините, Сергей Степанович, "ПээМов" больше нет. Вы получите...

"Неужели "Стечкин"!" - обрадованно заволновался я! Об этом пистолете, двадцатизарядном чудовище, состоящем на вооружении у спецподразделений, я много слышал, и в тайне очень хотел иметь именно его...

- ...Револьвер системы "Наган", так называемого офицерского образца, с самовзводом! - закончил "зампоруж": - Не огорчайтесь, машинка старая, но надежная! Спуск туговат, но вы со временем привыкните!

Под смешки ребят я взял со стола наган, запасной барабан и новенькое, запаянное в пластик удостоверение. Тьфу ты, черт! У всех людей пистолеты как пистолеты, а мне достался комиссарский револьвер, снятый с вооружения полвека назад! Надо же, невезуха!

Ваулин, здоровенный молодой парень, недавно отслуживший в армии, кажется, в морской пехоте, ободряюще похлопал меня по плечу:

- Не хмурся, Серега! Зато гильзы собирать не придется!

Мы расписались в ведомости и вслед за "запоружем" пошли в тир учиться стрелять.

- Первое, что вы должны усвоить, стреляя из пистолета - не прицелился, не попал! Всякие ковбои, лупящие друг в друга с бедра - голливудский вымысел! Если вы стреляете в противника с десяти шагов и ствол пистолета отклоняется от цели на два миллиметра, пуля уйдет в сторону на два метра! Давайте, на огневой рубеж! Правая нога впереди, левая стоит боком, вот так вот! Если присесть на левую ногу, её колено должно лечь точно под пятку правой!

Мы прилежно приседали, стараясь выполнить указания "зампоружа", а он, усмехаясь, прохаживался сзади: