Амурский вальс

Они вышли вместе: высокий и расправивший плечи бывший полковник, и всхлипывающая его супруга, впервые почувствовавшая ту пропасть между большевиками и белыми, которых примирить было уже невозможно. Можно только перейти на какую-то сторону по узенькому мостику без перил, на котором обратного движения нет. Либо – либо. И ее муж уже на том берегу, и она сама дала ему в руки повод для развода. А без него: только на Карафуто, в публичный дом.

Утром, несмотря на довольно плотный туман, два катера и открытая шлюпка высадили всех желающих порыбачить на берег. Моряки «Надежды» заканчивали сооружение причала. Залив был сонный, гладкий, тишину нарушало только пыхтение нескольких десятков дельфинов, пытающихся плотнее сбить косяк какой-то рыбы, да отдаленный рев каких-то зверей на сопках. Все ушли чуть выше по течению реки на первый порог, катера вернулись к «Надежде», а Илья, которому повезло сразу добыть трех крупных самок, вместе с боцманом «Надежды», Семенычем, солили икру и разводили огонь в жаровне и коптильнях. Рыбы ожидалось много, Семеныч сразу сказал, что не зря дельфины подошли, кабы сеткой перегородить устье, так рыбу бы девать было некуда.

– Если девать некуда, то что ее ловить? – ухмыльнулся Илья.

– Дык все равно подохнет, вона сколько на берегу валяется, только ведменди и жрут.

– Так она ж пустая, отнерестилась, а в устье – серебрянка стоит.

– Дык скусная, серебрянка-то. Падаль больную хто есть будет?

– Не местный?

– С Колязина мы, но давненько здеся, с Японьской. Семнадцатый годок на «Надежде» служу.

– Ну, вот, старослужащий, а не знаешь, что рыба здесь домовитая: родилась в этом ручье, сюда и умирать приходит. Когда город заложили, то все ручьи и речки были нерестовыми, даже Объяснения и Партокловский ручей. Ты в Матросской слободе живешь? Много рыбы мальцы в Объяснении ловят? Кроме кабалы да корюшки?

– Да мертвая речка, че там ловить?

– А была – нерестовой, да только всего лосося там выловили, перегораживая реку сетями да бреднями. И всё, некому стало заходить туда. Рыба эта долго не живет: четыре года – нёрка, семь лет – кумжа, десять лет – кета. Каждая из них нерестится один раз в жизни. Не дашь им отнереститься, всех выловишь, не будет через четыре года ни одной рыбки. Четыре года подряд так сделаешь – больше никогда нерки в этой речке не увидишь.

– Итить твою налево! Ишь ты! А чаво шь тады япошкам да кетайцам с кореянцами позволям сетки ставить, да нашу рыбку губить? – Незадолго до этого несколько джонок с бамбуковыми парусами, завидев стоящие в бухте русские корабли, развернулись и пошли искать удачу в другом месте.

– Сил не хватает, да, после японской, кабальный договор в Портсмуте подписало царское правительство. Конечно, закрывать надо доступ к этому богатству, да в каждой речке завод ставить, который будет следить за тем, чтобы рыбы вдосталь: не мало и не слишком много. Но для это силы нужны, да и повод договор разорвать. Вот и строим крепость, и укрепляем ее.

– Ну, ты – начальник, тебе – видней. В народе бают, заздря мы писку на япошек точим, флоту-то нету, а товаров в лавках зело убавилось. Моя-то белье все простирала, гольны дыры, а в лавке пусто. При царе-батюшке таково не было́!

– А часто ли тебе, при царе-батюшке, командующий флотилией помогал икру на грохот откидывать да рыбу шхерить?

– Чаво не было – того не было. Коли подходит, то требовалось во фрунт стать, да есть глазами начальство. Мож рублем одарит. Зараз проще стало, вишь, поговорить можно, но товару в лавках нет. Вот я тебе и говорю, что, господин-товарищ-барин, икру мы и саме приготовим, а ты сделай так, чтоб в городе товар был. Наказ такой даем, народец требовает. Власть-то у нас таперича народная.

– Ну, я, положим, не власть, даже в Совет области не вхожу. Я – воинский начальник области.

– Ну-ну! Не власть! Дык твои иж людишки всю торговлю перекрыли на Амуре и Уссури.

– Они перекрыли контрабанду и поставки сули в область.

– Во-во! То-то тебя Меркуловы собираются за мужские принадлежности подвесить! Нашел с чем бороться! Казенные заводы-то все погорели.

– А ты как думаешь: чего это на них такая напасть свалилась? Или «красного петуха» кто подпустил?

– Знамо дело! Спалили их Меркуловы… Знатно ты, Илья Николаевич, рыбу шхеришь! – перевел боцман разговор на другую тему, уж больно не хотелось ему встревать между всемогущими Меркуловыми и не менее могущественным Басовым, у которого штыков немерено, и завалить его ни у кого не получилось, хотя желающих было хоть отбавляй.

– А ты, Семеныч, стрелочки-то не переводи! Откуда знаешь, что Меркулов сказал.

– Дык ходили, давеча, к Фурунгельму, пока тебя в крепости не було. Тамочки флот готовят, с хунхузами.

– А ты бы заглянул к Ломбаку, спина и ноги не переломятся, да и на дыры в белье перестал бы жалиться.

– Оно мне надо? Он мышей не ловит, не я. Его «котом» поставили. Мое дело – сторона. Денежку-то он даст, да опосля спросить могут, за какие-таки дела.

– Не спросят. Некому будет.

– Тады – зайду. Покажи, как нож кладешь, что одним махом чистову кожу оставляшь, а жирок на мясе весь остается?