Андердог - 2 (СИ)

До места, где находился алтарь мы так и не добрались. Когда до заката оставалось меньше часа, Обжора дал понять, что за густой стеной деревьев есть кто-то живой. Спешно освобожденный от седла и переметных сумок, харн умчался на разведку.

— Что там? — шепотом спросил я у появившегося спустя час питомца.

— Запах смерти. Детеныш. Кровь. Умирает, — коротко сообщил он.

Под настороженными взглядами двух пар глаз я поднялся с земли. Справедливости ради должен заметить, что ни я, ни мои спутники страха не испытывали. Скорее это было похоже на предбоевой мандраж.

— Ну, что, — дрожащим от волнения голосом прошептал я. — Давайте посмотрим, что там происходит…

Гремлин молча кивнул начал развязывать тесемки кожаного кисета, что висел у него на ремне. Там у него лежали камни для стрельбы, которые он скрупулезно собирал по пути сюда. Краем глаза, я заметил в его руках кристалл маны и пращу. К слову, кристаллы я заполнил под завязку еще несколько дней назад.

— Веди, — сказал я Обжоре, когда все приготовления были окончены.

Харна приглашать два раза не надо. Черное чешуйчатое тело растворилось среди деревьев.

Спустя минут двадцать, мы подобрались к довольно широкой поляне, в центре которой находился здоровенный камень, уже знакомой мне формы. Алтарь…

Выглянув из-за широкого ствола, я осмотрелся. Благодаря безоблачному небу и полной луне, вся поляна прекрасно просматривалась. Земля, как и в случае с порталом, была усеяна костями. У орков я смотрю прямо какое-то помешательство. Хлебом не корми — все норовят принести кого-то в жертву. Но и это не все… Надо же еще и расчленить труп, а затем разбросать части тела вокруг… Как-будто это как-то должно повлиять на процесс… Я зло сплюнул. Вот же кровожадные ублюдки!

От легкого прикосновения к моему плечу я слегка вздрогнул. Повернув голову, увидел взволнованную мордашку Ми.

— Смотри, — прошептал он, указывая пальцем на темный камень, что лежал на противоположном краю поляны.

— Ты говоришь о камне? — удивленно спросил я.

Ми кивнул.

— А что с ним не так?

— Он дышит, — коротко ответил гремлин.

Я озадаченно нахмурился. Как такое возможно? Максимально вытянув шею, попытался разглядеть странный дышащий камень. Именно в этот момент из темноты возник Обжора, который сообщил, что вокруг нет ни одной живой души.

Я кивнул в сторону необычного камня.

— А это?

— Детёныш, — фыркнул в ответ Обжора и первым ступил на поляну.

Мы торопливо пересекли поляну и остановились рядом с неизвестным существом, которое, спустя несколько секунд, Великая Система определила, как детеныша лесного тролля, второго уровня.

К слову, если бы не системная справка, вряд ли бы я назвал это существо детенышем. Габаритами оно не уступало погибшему у Костяного моста Бруни. Крупное массивное туловище, серая грубая кожа, толстые конечности, лысая слегка приплюснутая голова — вот значит, как выглядит лесной тролль. Кроме того, широкая пасть «малютки» была усеяна острыми треугольными зубами, а широкие пальцы заканчивались изогнутыми когтями — представляю, как выглядит его папаша.

— Кстати, — обратился я к гремлину. — Твоя теория о принадлежности этих существ к тьме, не состоятельна.

— Почему? — спросил Ми.

— Этот хм…малыш не имеет ничего общего с иномирными тварями. В общем, легенды орков, всего лишь пустая болтовня и враки.

Гремлин грустно вздохнул и сказал:

— Мне жаль его. Интересно, что с ним произошло?

— Судя по рваным ранам на спине, на него напал какой-то зверь, — предположил я.

Харн приблизился вплотную к троллю и тщательно обнюхал рану. И спустя мгновение, сообщил нам, что эту отметину оставил варг. А еще харн дал понять, что детеныш приполз с южной стороны леса.

— Я могу ошибаться, но мне кажется, что пока шаман занимался своими делами, его телохранители развлекались охотой на малютку тролля. Правда меня беспокоит один важный вопрос… Если это детеныш, тогда, где его мамаша? Откровенно говоря, желанием встречаться с семейкой этого крепыша я не горю…

— Я хочу его исцелить, — вдруг неожиданно выдал Ми.

— С ума сошел?! — поразился я. — Посмотри на это чудовище! Один взмах этой лапищей, и ты труп.

— А вдруг все произойдет по-другому? — с надеждой взглянул на меня гремлин. — Обжора ведь не убил тебя… Ты же сам рассказывал, как нашел его полумертвым…

Я покачал головой.

— Не сравнивай. Там у меня все произошло случайно. Кроме того, если бы амулет не сработал — харн сожрал бы меня.

Обжора в нашем разговоре не участвовал. Он бродил по поляне и что-то лениво обнюхивал.

Я с сомнением взглянул на массивную тушу тролля, а затем на гремлина.

— Точно хочешь это сделать?

— Да, — решительно кивнул Ми. — Он страшен и его размеры пугают, но это всего лишь ребенок. Я не прощу себе, если не попытаюсь ему помочь…

Я тяжело вздохнул и почесал затылок. Вот ведь помощник выискался… И куда девался тот пугливый гремлин, которым был Ми еще совсем недавно? Видимо все-таки это влияние улучшенного «разума».

— Обжора! — позвал я харна. — Иди сюда! Тут наш Ми собрался делать глупость. Если его пациент вдруг кинется на лекаря — ты знаешь, что делать.