Ангел Кори (ЛП)

— В ту ночь я встретила кое-кого, одного очень горячего парня. Мы провели вместе всю ночь, разговаривая и наблюдая, как встает солнце, но я лгала ему о том, кто я. Оказалось, в конце концов, он тоже лгал. Мы продолжали встречаться и разговаривать месяцами, пока он не сказал, что должен сказать мне правду. Он не был официантом в ресторане, о котором он рассказывал. Он был шеф-поваром и владельцем. Я думала, что все будет идеально, поэтому я сказал ему, кто я. Он встал и отошел от меня.

— Он что? Как он мог?

— Он сказал, что не хочет, чтобы его застрелили, потому что он держал за руку богатую белую девушку. И вскоре все было кончено. Он не звонил мне, не отвечал на мои сообщения и ему всегда было некогда встречаться. Все из-за того, кем я была. У меня никогда не было никого, кто бы отвергал меня, потому что я родилась с деньгами, то, что я не могла контролировать. Это был шок.

— Так ты теперь одна?

— Нет, я ходила в его ресторан каждый вечер и ужинала. В конце я всегда посылала записку шеф-повару, рассказывая ему, как я наслаждалась едой. Я делала это три месяца подряд. Наконец он вышел и сел со мной за стол. Все, что он спросил, было, почему. — Она остановилась, чтобы взять стакан воды, и сделала глоток. — Почему — это такой простой вопрос, но ответ был таким сложным. Я не могла перестать думать о нем или о времени, которое мы провели вместе. Я никогда не думала о цвете его кожи, когда мы были вместе, и игнорировала людей, которые смотрели на меня так, будто я сошла с ума. Он не был уверен. Я почти сдалась, но потом вспомнила, что чувствовала, когда он отверг меня из-за остатка на моем банковском счете. Поэтому я подождала и спросила его, могу ли я помочь ему рекламировать свой бизнес. Ты знаешь, с той степенью, которую я получила, но мои родители не хотели, чтобы я ее использовала. Чем больше времени мы проводили вместе, тем интенсивнее становилось притяжение. Я люблю его, и прошлой ночью он наконец сказал мне, что любит меня. Я приведу его на рождественский ужин. Я уже предупредила своих родителей. Полагаю, это был такой длинный способ сказать, что я думаю, что все должны любить того, кого любят.

— Я согласна, и я так рада за тебя.

Они поели, и Мелисса улыбнулась ей и подмигнула, когда она взяла счет.

— Есть еще одна вещь, которую я хотела бы сделать, прежде чем пойти домой.

— Что?

— Я хочу пойти за покупками.

— Серьезно? Девушка, это канун Рождества, куда мы пойдем?

— В торговый центр.

Глава 19

— Ты уверена, что не хочешь пойти ко мне? — Спросила Мелисса Иден, остановив машину перед ее домом.

— Спасибо за предложение, но сейчас канун Рождества, и я хочу домой. — Иден открыла дверь и вышла на холодный воздух, прежде чем открыть заднюю дверь и схватить свои пакеты. Она стояла перед домом, нависавшим над ней, признавая, что смех покинул дом, после того как ее родителей не стало.

— Я позвоню тебе завтра, и ты можешь прийти на ужин, если хочешь. Я пойму, если ты предпочтешь остаться дома.

Иден обошла машину, открыла дверь Мелиссы и обняла ее.

— Мелисса, я хочу чтобы ты как-нибудь приехала провести выходные со мной.

— Договорились.

Иден повернулась и пошла к входной двери, слушая, как Мелисса уезжает. Может быть, ей не придется отказываться от друзей, которые что-то для нее значат. Она отнесла сумки в свою комнату и села на пол. Она не была так взволнована необходимостью упаковывать подарки с тех пор как была подростком.

Через полчаса она осмотрелась. На полу валялись банты, мишура и куски оберточной бумаги. Повсюду были ленты, и подарки были красиво завернуты… хорошо, прекрати. Они были прекрасны для нее, но они не были теми профессионально упакованными подарками, которые она привыкла получать или дарить, но она не думала, что Кори будет против.

Она убрала комнату и взяла свои подарки, а также кое-какие вещи из своей комнаты к входной двери, затем глубоко вздохнула, потому что все зависело от того, что произойдет дальше.

*~*~*~*

Кори сидел в гостиной. Свет был выключен, и все, что он мог видеть — сияющие огни рождественской елки. Ангел улыбался ему, насмехаясь. Он был так похож на Иден, и сидел там, напоминая, что он потерял ее. Он отнес ее домой, зная, что больше никогда не увидит.

Его руки поднялись и обвились вокруг туловища, чтобы не выплеснуть внутренности. Что он должен был сделать? Он привык жить без женского присутствия в своей жизни. Те первые столетия, когда умерли его мать и его сестры, были адом. Иногда он просыпался, думая, что слышит хныкание Лолы во сне. У его младшей сестры были ночные кошмары о том, что злой человек преследует ее. Как она была права, но он не знал этого в то время.

Поскольку он был старшим братом, он вставал с постели, входил в ее комнату, обнимал ее и качал, пока она не засыпала. Она бы сказала, «Кори, ты мой любимый брат» своим тонким, слегка шепелявящим голоском, потому что у нее выпали несколько зубов. Он бы скрыл улыбку и велел ей спать.