К их столику подошел симпатичный мужчина средних лет. В висках его уже поблескивала седина, но взгляд пронзительных синих глаз оставался молодым и задорным.
Славик производил на окружающих впечатление человека точно знающего, чего хочет от жизни. Машкин муж обладал острым умом, деловой хваткой, неисчерпаемой энергией и невероятным везением в делах. Успешный, стабильно приносящий доход, бизнес и легкое отношение к зарабатываемым деньгам были тому самым ярким подтверждением.
Он был старше Машки на пятнадцать лет. В таком союзе разница в возрасте позволяет женщине чувствовать себя комфортно и капризничать, а мужа вынуждает потакать ее бесчисленным прихотям и баловать. В любом случае, Амалия не знала больше ни одной семьи, где отношения супругов были бы столь гармоничными.
Сегодня Славик заехал за ними в кафе на своем черном, сверкающем лексусе, так как машина Машки опять находилась в ремонте. Ему предстояло забрать супругу и подвезти домой Амалию.
Выйдя из машины и попрощавшись с друзьями Амалия бросила взгляд на свои окна. В них горел свет. Сначала она решила, что это воры, но потом склонилась к более вероятной версии, о маме, решившей вернуть замучившего ее «внучка».
Амалия поднялась наверх и повернула ключ в замочной скважине. Из комнаты в прихожую вышел Афанасий.
– Где ты была? – ледяным тоном спросил он.
Затем рассмотрев в полумраке изменившуюся внешность Амалии, еще с большим металлом в голосе, добавил:
– Что это значит?
Амалия стояла на пороге и растерянно улыбалась. Уж кого она не ожидала увидеть, возвращаясь домой, так это Афанасия.
– А ты почему дома?
Сейчас, по ее представлению, он как раз должен был удить рыбу в каком-нибудь горном ручье Алтая.
– Я уже понял, что ты предпочитаешь, чтобы я находился в каком-то другом месте. Я жду объяснений и ответа на свой вопрос, – ледяным тоном сказал он.
– Каких объяснений? – спросила Амалия неловко переминаясь на пороге с ноги на ногу.
– Главным образом меня интересует во что ты превратила мой дом, где ты шляешься по ночам, и откуда у тебя все эти вещи? И вообще, что все это значит? – начал он допрос. – Весь мир просто сошел с ума! Не успел я приехать к родителям и разобрать чемодан, как позвонил начальник и сказал, что я немедленно должен возвращаться! Эти придурки из конструкторского отдела вообще ни на что не способны! У них там что-то не работает, видите ли! Да я им все разжевал и по полочкам разложил перед отъездом! А еще ты!!! – выпускал пар обычно не эмоциональный и замкнутый Афанасий.
– Ну? – потребовал он выдохшись.
Очевидно, своими вопросами и тоном, которым они были заданы, Афанасий, сам того не желая, распахнул двери темницы, где уже несколько лет томилась женская гордость Амалии.
«А я ведь, оказывается, его совсем не знаю», – как-то отстраненно пронеслось у нее в голове.
– Не смей на меня орать, – спокойно, по слогам произнесла она, расправив плечи.
– Что-о-о? – вытянулось его лицо. – Ты сидишь на моей шее, и я вынужден тебя обеспечивать, потому что ты постоянно находишься «поисках работы», – зловеще начал он. – Развела дома срач, как в бомжатнике, таскаешься неизвестно где и с кем, стоит мне выйти за порог, и еще смеешь делать мне замечания о неправильно выбранном тоне?! – заорал он. – Да любой бы на моем месте уже надавал тебе оплеух и вышвырнул из окна твои пожитки! Что ты на себя нацепила? – рявкнул он, указывая на симпатичную коротенькую джинсовую юбку. – Что это за пошлость? Где ты взяла на это деньги? Решила воспользоваться моим отсутствием и подработать на панели? Красивой жизни захотелось?!
Лицо его раскраснелось от праведного гнева, а на виске вздулась и запульсировала голубая изогнутая жилка.
– Так, – сдержанно сказала Амалия, оскорбленная несправедливыми упреками. – Кто дал тебе право оскорблять и унижать меня подобными высказываниями? Если хочешь знать, чем я занималась, то я тебе отвечу: последние несколько лет своей жизни, я потратила на то, чтобы ты чувствовал себя комфортно. Я ежедневно готовила, стирала на руках, убирала в доме, доводя его до неестественного блеска и заботилась о тебе. Я повторяла все твои телодвижения и выполняла, как золотая рыбка, все твои пожелания, а ты просто сделал меня своей прислугой. Рядом с тобой, я себя уже давно женщиной не чувствую! А ты принимал это как должное и, пользуясь все это время моей заботой, за столько лет ни разу так и не сделал мне предложения руки и сердца.
– Да ты живешь, за мой счет, ради моих денег! – возмутился Афанасий.
Амалии стало смешно. После того, как она побывала у Ренаты и увидела, как живут люди с деньгами, пафосные претензии Афонасия забавляли.
– Не льсти себе, пожалуйста. Ты не так уж много и зарабатываешь, чтобы тебя вообще можно было использовать в этом качестве. Держишь меня «в черном теле» и мне надоели твои вечные придирки и недовольство, – спокойно объясняла она. – Извини, но я от всего этого устала. Избавлю тебя, пожалуй, от «тяжкого креста».
С антресолей была снята большая спортивная сумка. В нее Амалия без спешки аккуратно уложила свой недавно пополнившийся гардероб.