Предложение любезной домоправительницы было принято с невероятным смущением. Леонид постоянно краснел и заикался, когда Амалия, для поддержания разговора, расспрашивала его о чем-нибудь. Пожалуй, если бы не его чрезмерная, так не идущая мужчинам, робость и не постоянная манера извиняться – он, со своим высоким ростом и широкими плечами, вполне мог бы считаться привлекательным.
«Может, в этих кругах, просто не принято приглашать пить кофе простых работяг, да еще при этом об их жизни расспрашивать. Тут кто угодно смутится. Права Машка – умею я людей в краску вогнать», – отчитала себя Амалия.
Жизнь текла своим чередом. Амалия занималась хозяйством, а Рената возвращалась домой поздно вечером, едва не падая с ног от усталости. Ее явно что-то беспокоило, но Амалия из деликатности не расспрашивала подругу, полагая, что та сама с ней поделится, если сочтет нужным.
Как правило, девушки быстро ужинали на кухне и перебирались к кому-то из них в спальню поболтать перед сном. Сегодня Рената вернулась домой раньше обычного. Они поужинали и поднялись наверх в ее комнату.
По тридцатиметровому помещению гулял, играя шелковой занавесью, ветер. Окно оказалось открытым. На подоконнике и полу четко отпечатались протекторы мужских ботинок. У стенного шкафа что-то металлически поблескивало. Рената подняла с пола острый, узкий и длинный предмет. Больше всего это походило на самодельный стилет или заточку.
Переглянувшись подруги не сговариваясь кинулись к тревожной кнопке, вмонтированной в колпачок симпатичного фарфорового гномика на прикроватной тумбочке. В попытках добраться до кнопки как можно скорее, они лишь толкались и мешали друг другу.
– Давай уже решим, кто из нас это сделает? – не выдержала Амалия. – Представляю, как порадовался бы нашей неорганизованности преступник, если бы был еще здесь!
– Хорошо, – сказала Рената. – Тогда давай, это буду я.
– Почему ты? Я в гостях все-таки! Когда мне еще такая возможность представится?
– Вот когда к тебе в спальню полезут – тогда и будешь нажимать! А сейчас ко мне лезли.
– Типун тебе на язык! – крикнула Амалия и с быстротой молнии тыкнула гному пальцем в глаз.
– Промахнулась! – подпрыгнула от радости хозяйка и вытянула вперед указательный палец, покрутив им для пущего эффекта перед носом у Амалии, медленно и демонстративно утопила вниз вершинку шапочки.
Охранники примчались так быстро, будто все время стояли под дверью и ждали, когда девушки договорятся между собой. План «Перехват», как обычно, результатов не дал. Сотрудники службы безопасности прочесали весь парк вокруг дома, заглянули через забор к соседям и изучили истоптанные под окнами клумбы, но злоумышленника так и не нашли.
Посоветовав девушкам обратиться в полицию, не терять бдительности, мужаться и спать по очереди, охрана удалилась нести службу и досматривать футбольный матч между «ЦСК» и «Томью».
– Может решетки на окнах поставить? – предложила Амалия, когда они сидели, съежившись от страха в кухне.
– Неужели меня хотели убить? – глухим голосом промолвила Рената, не реагируя на предложение о решетках.
Ее лицо было бледным, испуганным и каким-то осунувшимся.
– А может, он все-таки, просто так приходил, а? – без особой надежды жалобно спросила она.
– А эту штуку с собой принес, чтобы в зубах поковырять вместо зубочистки? – на корню убила надежду Амалия. – Нет! Он хотел спрятаться в шкаф, дождаться там ночи, и воткнуть тебе это в сердце или печень! – уверенно сделала она вывод зловещим тоном, страшно при этом вытаращив глаза от собственного страха и всхлипнула от картины, которую сама себе нарисовала в воображении. – Слушай, давай сходим в твою спальню еще раз и посмотрим, может, он еще там что-нибудь потерял?
– Ага, хорошо бы нам найти там его паспорт с пропиской. Нет уж! Не пойду! Хватит с меня на сегодня. Мы пойдем туда только через мой труп! – и зажала себе рот рукой, испугавшись, что сболтнула лишнего.
– Ой, не каркай! – погрозила пальцем Амалия.
Сама она поборов страх все равно отправилась на поиски улик, которые могли бы обличить преступника в случае поимки. Рената принимала ванну в ее комнате и воспрепятствовать поискам не могла.
Амалия многократно заглянула под кровать, несколько раз распахнула гардеробную и переворошила все постельное белье подруги в поисках следов негодяя. Не найдя ничего, она наскоро запихнула в шкаф вытащенные вовремя поисков вещи и прикрыла покрывалом беспорядочно, одним комком сваленные спальные принадлежности на кровати. Находиться в помещении, лишь по счастливой случайности не ставшим местом убийства, было жутко. Не найдя ничего интересного Амалия вернулась к себе.
Следуя совету профессионалов, спать девушки решили по очереди, устроившись в спальне Амалии.
– Я буду тебя охранять, а ты закрывай глаза и попытайся уснуть. Потом разбужу и поменяемся местами, – сказала Амалия со всей решительностью, на которую только была способна и понимая, что прозвучало нарочито бодро.