Анонимный заказчик

- Ничего, может, оклемается! Правда, Вася? - Семеном овладело нервное возбуждение, как бывало всегда, когда он чувствовал, что события вот-вот должны развернуться, что в воздухе повеяло опасностью. - А в зоне ты, Вася, никогда не был, нашел кому голову морочить! Я вот к тебе присмотрелся - думаю, что детдомовский ты парень...

Рыжий было насупился, но не сдержался - улыбнулся. И улыбка получилась у него искренняя и чуть виноватая.

- Это точно, Семен Иванович, десять лет в детдоме прокантовался.

- Пел там небось в хоре? Или солистом? Голос у тебя, попы услышат - в семинарию определят. - Покосившись на парня, Семен увидел, как зарделось его плоское лицо. Они уже проехали Дворцовый мост и ждали, когда дадут левый поворот на Университетскую набережную.

- Откуда вы все знаете? - недоверчиво спросил парень. В голосе его все еще проскальзывали настороженные нотки, но Семен чувствовал, что начал завоевывать расположение рыжего. Когда хотел, он умел это делать быстро.

На светофоре зажглась стрелка левого поворота. Они выехали на набережную. Бугаев посмотрел в зеркало - зеленой "Волги" сзади не было. Не было и серой оперативной машины. "Наверное, зеленая пошла через мост Лейтенанта Шмидта, - решил Бугаев, - а наши двинулись за ней". И сказал:

- Пройдешь с мое, тоже знать будешь. После первой отсидки профессором станешь...

Рыжий хмыкнул презрительно.

Бугаев от души расхохотался.

- Зря хмыкаешь. Думаешь, это мы, лопухи потертые, попадаемся? А ты всех умнее, до тебя уголовка не доберется? Ну, насмешил! Женя мне говорил, что ты с Левой Буром знаком. Свидишься с ним - от меня привет передай и возьми у него интервью. Сколько раз он зону топтал. А Лева ас.

- Я живым не дамся, - хмуро сказал рыжий, и Бугаев понял, что у него есть оружие. - У садика припаркуйте. - Он показал рукой, где Бугаеву остановиться.

- Что я, сумасшедший? - проворчал Семен. - Знак видишь? - Там и правда висел знак "стоянка запрещена". - Сейчас за угол сверну, а ты сходишь за своим "кирюхой". Нечего нам тут отсвечивать.

- Он просил туда подойти, - в нерешительности сказал рыжий и показал на набережную. - Если у нас кто "на хвосте" - сразу видно будет.

- Кроме этой зеленой "Волги", - указал Бугаев на знакомую машину, уже стоявшую тут же, около Академии художеств, - "на хвосте" у нас никого нет. Если это мильтон - значит, "хвост" за тобой...

- Не мильтон это, - усмехнулся рыжий.

- И я так думаю. Топорная работа. С Наличного за мной увязалась.

- Точно! - восхищенно сказал рыжий. - Это мы вас там ждали. С кирюхой.

- В такой машине только на ярмарку ездить, - съязвил Бугаев. Расцветочка яркая, что надо. Издалека видно.

Парень рассмеялся:

- Да это мы на один день у знакомого взяли. Ему какой-то актер в ремонт привез, а сам на неделю уехал. - И, покачав головой, сокрушенно сказал: - Ну, я пошел за другом. Будет мне от него, да разве с вами сговоришься?

Переждав поток машин, он бегом пустился через дорогу, на набережную, где был широкий спуск к воде и где "кирюха" их, наверное, дожидался.

Глядя, как парень перебегает дорогу, Бугаев подумал: "Попадись сейчас милиционер - остановит за нарушение. Первым делом - документики. Кто да что? Если документы не в порядке - можно и погореть".

..."Кирюха" оказался молодым, лет тридцати, красивым мужчиной. Только рот его Бугаеву не понравился, вернее, губы - резко очерченные и красные. Словно обведенные помадой. Внешне он был спокоен, но когда вместе с рыжим проходил мимо "Жигулей" и слегка кивнул, показывая, чтобы Семен проехал дальше, Бугаев увидел в его взгляде бешенство. Рыжий хмурился. Видать, ему досталось на орехи. Семен подождал, пока они прошли метров триста, и поехал следом. Ни Лебедева, ни оперативной машины не было видно. "Машину, наверное, поставили со стороны Первой линии, - подумал Семен. - А Володя в саду". Когда он проезжал мимо рыжего и его приятеля, рыжий обернулся и поднял руку. Бугаев притормозил. Рыжий подбежал к машине, открыл дверцу. Шепнул:

- Подвел ты меня, Семен Иванович.

Потом повернулся к "кирюхе", махнул рукой, приглашая в автомобиль. Дескать, "левак" согласен. Подвезет куда надо.

Рыжий сел сзади. Его сердитый приятель буркнул:

- Привет! - и сел рядом с Семеном.

- Куда изволите? - ернически осведомился Бугаев.

- Покатаемся немного, а потом на набережную. К пристани...

- Пристаней много, - уже сердито сказал Семен, давая понять, что разговаривать с ним нужно поласковее.

- К Тучкову мосту. Там удобно.

Бугаев свернул со Второй линии на Большой, на Первую. Снова с ветерком проехал мимо Соловьевского садика. Рыжий все время оглядывался назад. Оперативная "Волга" мелькнула только один раз и словно растворилась в потоке автомашин.

Когда Бугаев остановился около пристани, красногубый обернулся к рыжему. Тот мотнул головой, удостоверяя, что слежки не было. Быстрая езда, наверное, успокоила сердитого пассажира. Он улыбнулся Семену и, протянув руку, примирительно бросил:

- Хоп! Теперь давай знакомиться...

19