Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация

Собравшись со своим стремительно угасающим мировосприятием, Кат, оттолкнувшись правым бедром от пола, поймав левую руку Прайса на замахе, правой, что есть силы потянул вниз наруч, нагружая локтевой сгиб противника. Потеряв равновесие, коммандер, упал на бок. Воспользовавшись инициативой, в одно мгновение Кат оказался сверху, со всей силы ударив локтем менее удачливого соперника в сочленение грудных и брюшных пластин экзоскелета.

Прайс, протяжно рыкнув, подтянув правое колено к груди, подцепил Ката под руку, сумев заблокировать последнего. Выпрямив ногу, солдат оттолкнул соперника от себя. Неуклюже перекатившись через спину, Кат, пошатываясь поднялся. Прайс, возвращая ход боя в свои руки уже был на ногах, тряхнув головой.

Подняв сжатые в кулаки руки на уровень оружия, солдат, пронзительным взглядом опытного хищника, ловил каждое движение своего оппонента. Кат, также, приняв некое подобие стойки, едва стоя на ногах, напряженно сверлил глазами опытного офицера.

Удар… Прямой… Отклонившись назад, оперативник избежал тяжелой перчатки.

Хук, апперкот, снова прямой… Кат отступал шаг за шагом. Перекошенное гневом лицо солдата расплывалась перед глазами маревом подступающей темноты.

Прайс, в очередной раз выбросив вперед сжатую в кулак руку, оступился. Химеровец, сам чуть не упав под ноги врагу, всё же успел, поднырнув под удар, накинуть левую руку поверх правой оппонента и заблокировать её, плотно прижав к себе. Мгновение неловкой заминки позволило наемнику снова выбиться вперед. Прайс встретил жестким блоком свободной руки, удар тыльной стороной предплечья, схватив противника за подсумки на пояснице. Партера не случилось, Кат, предвосхищая намерения оппонента, выплюнул в лицо коммандеру, всю скопившуюся во рту кровь, сопли, слюни и остатки разбитых зубов. Обомлев от неожиданности, Прайс растерялся на долю секунды, которая потребовалась химеровцу, чтобы точным ударом своим лбом, размозжить широкий нос офицера.

Противный хруст ломающихся костей вязким скрежетом полоснул по барабанным перепонкам. Нелепо взмахнув руками, коммандер Прайс, запутавшись в своих ногах, упал на спину, заливая кровью себя, свое снаряжение и плиты вокруг. Раскинув руки в стороны, стараясь смягчить падение, Прайс уже мысленно был готов прощаться с жизнью.

Увлекаемый соперником, Кат упал сверху. Еще пара ударов и схватка будет окончена. Левая рука лежавшего на спине мужчины, уткнулась в рукоятку массивного пистолета. Ничего не видя перед собой, кроме искаженного болью лица старого вояки, Кат прорычал что-то нечленораздельное. Приподнявшись над поверженным врагом, наемник, схватив последнего за отворот экзоскелета, снова, что есть силы ударил лбом в его лицо.

Прайс, почти теряя сознание, в пограничном состоянии между жизнью и забвением, из последних сил схватил подвернувшейся так кстати пистолет.

Химеровский оперативник занес кулак для очередного удара…

Оглушительный выстрел, короткой вспышкой огня осветил измазанные кровью и преисполненные гневом лица мужчин.

Они смотрели друг другу прямо в глаза. На короткий миг, буквально на мгновение, Прайсу показалось что он смотрит в зеркало. Было что-то, едва уловимое в этом наемнике. Что-то, что потрепанный жизнью солдат, когда-то давно чувствовал в себе.

– Ублюдок… – прохрипел Кат закатывая глаза. С уголка рта, вязкой темной струйкой, на лицо Прайса капала густая горячая кровь. Соленая, отдающая привкусом металла, знакомая, скрипящая на стертых зубах, кровь.

Химеровец обмяк, всем весом повиснув на военном Конфедерации. Хрипящим булькающим звуком, Прайс наполнял свои легкие воздухом через размноженный нос, собираясь с силами.

С громким стоном, офицер, всё же столкнул с себя тело побежденного врага.

Сев и прислонившись спиной к ближайшей колонне, Прайс прислушался.

Из зала реактора раздавались редкие одиночные выстрелы. Бросив взгляд на лежащего рядом наемника, коммандер мысленно прикинул, сколько времени занял этот странный поединок. Пять секунд? Десять? Пятнадцать. Не больше минуты точно.

Нужно идти. Комплекс нужно… Что? Уничтожить?

Почему он спрашивает?

Что-то было не так. Коммандер сомневался.

Постанывая и хрипя, Прайс поднялся на ноги.

Скривившись от острой боли, мужчина ладонью смахнул с лица размазанную слизью кровь. Шаг, ещё шаг, еще один. Открытые ворота остались за спиной.

Он был у цели.

***

2195 г. 9 ноября 20:20 МСК

Отстреливаясь и сохраняя дистанцию перед наступающими силами, солдаты Конфедерации на основном участке прорыва инсектоидов, организованно отступали. Росчерки снарядов реактивной артиллерии и управляемых ракетных снарядов, исполосовали вечернее небо холодного спутника.

Коренастый ксарг в чешуйчато-панцирной броне, раскрашенной в темно-синий цвет своего клана, высунувшись из распахнутого люка шагохода, осматривал оставляемые людьми позиции через тепловизионный монокуляр.

Отметив целеуказателем на цифровом интерфейсе устройства, позиции одной из оставшихся мобильных человеческих ЗРК, воин активировал систему связи скафандра.

– Датх улья Тэсбыр, как слышите, на связи Шрук, первое копье улья Брэфр.