Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация

– Иди в реакторный зал, я справлюсь если что, – кивнул коммандер.

Кат, проводив глазами табианца, подняв свободную руку ладонью вверх, медленно, стараясь не провоцировать военного, двинулся к нему на встречу.

– Вы ведь коммандер Прайс, верно? Кто же еще мог зайти так далеко… – протянул Кат, краем глаза отметив что дроид, так-же осторожно двигается следом.

– Мы знакомы? – недоверчиво нахмурился Прайс, вглядываясь в черты лица химеровского оперативника.

– Нет, лично нет, но я знаю вас. Кто не знает знаменитого коммандера Прайса, героя войны первого контакта, – дружелюбно ответил Кат, остановившись в нескольких метрах от офицера.

Мужчина, переведя взгляд с наемника на сопровождающего его робота, вскинул свою винтовку.

– Химера! – рыкнул Прайс.

– Мы не враги, – Кат сделал полшага вперед: – я хочу уничтожить комплекс, спасти людей. Мне, как и вам есть за что сражаться. Я помню, что вы сделали для человечества на Новом Уране.

Наемник судорожно перебирал про себя всё что ему известно о коммандере Канере Прайсе.

– У меня есть любимая девушка, её зовут Мира. Я тоже познакомился с ней в особых обстоятельствах, как и вы с Авертой! – Кат осекся, мысленно хлопая себя ладонью по лбу.

– Это был ты, нна… – протянул Прайс, щелкнув переводчиком огня своей винтовки.

Кат мысленно костерил себя последними словами.

– Ссука, мля, ты проник на мой корабль нна, ты был на Новом Уране, нна, – в голосе мужчины клокотала едва сдерживаемая ярость.

Дроид не успел сделать очередной шаг. Короткая очередь буквально срубила железного компаньона опрокинув его навзничь.

– Барьер! – громко прокричал Прайс.

Наемник химеры нажал на спусковой крючок слишком поздно. Пуля за пулей, росчерки короткой очереди разлетались осколками о кинетическое поле экзоскелета Прайса.

Щёлк…

Затвор ударил в холостую. В магазине закончились патроны.

Ствол винтовки военного смотрел Кату прямо в лицо. Предвкушая расправу над оппонентом, Прайс, безумно улыбаясь, снова нажал на спусковой крючок.

Ничего не произошло.

Адреналин заставил кровь вскипеть. Усталость, мандраж, боль, страх, наваждение видения старейших, от всего скопа беспорядочных мыслей, занимавших голову наемника, не осталось и следа. Только солдат напротив, только холодная ярость где-то внизу живота. Мгновения заминки хватило Кату для принятия решения.

Метнув во врага пустой автомат, кувырком через плечо, Кат бросился вперед.

Офицер Конфедерации, резко отскочил назад. Отпуская свою винтовку на грудь, Прайс одновременно выхватил с набедренной кобуры крупнокалиберный пистолет.

Выстрел. Выстрел. Выстрел. Смертоносные пули выбивали каменное крошево из раскалывающихся плит, в считанных сантиметрах от лица химеровского оперативника.

Оказавшись в паре метров от коммандера, наемник, припавший на долю секунды к пыльному полу, что есть силы разогнув ноги, бросился вперед в хищном прыжке.

Выстрел. Выстрел. Раскаленным огнем, что-то адски горячее, полоснуло левую щеку. Выстрел.

Время будто замедлилось. Кат мог разглядеть каждую морщинку на искаженном гримасой лице, солдата Конфедерации.

Удар.

Влетев правым плечом в грудь мужчины, Кат сбил его с ног. Выронив свой пистолет, не успевший ещё коснуться холодных каменных плит, Прайс, за какие то, немыслимые для человеческой реакции мгновения, успел обхватить оперативника правой рукой снизу за голову, а левой под живот.

Грохот упавших на пол, слившихся в смертельных объятиях мужчин, заставил содрогнуться вековые плиты. Ловко направив инерционную силу броска противника через себя, едва врезавшись спиной в твердую поверхность, Прайс разжал захват, животом и грудью передавая своему врагу импульс падения. Нелепой грудой закованных в металл костей и тряпья, Кат влетел поясницей в высокую колонну. Выбросив вперед правую ногу, Прайс, одним проворным движением подняв себя на ноги, развернулся лицом к оппоненту.

Чуть не словив нокаут от жесткого падения, наемник, почти сразу перекатился влево, срывая с крепления на поясе свой пистолет.

Выстрелить химеровец не успел. Быстрым броском, солдат Республики, врезался в него закованным в тяжелые латы коленом. Оперативник едва успел поднять повыше руку с пистолетом, стараясь закрыть голову. Тупой наколенник попал в область плеча. Мощный удар вполне мог бы сломать Кату шею, окажись он на сантиметр правее. Чувство было такое, словно массивная кувалда прилетела откуда-то сверху, прямо в ключицу.

Больно стукнувшись головой о напольное покрытие, Химеровец, с трудом удерживая себя в сознании, от такого сильного толчка, сразу упал на спину.

Прайс, выбив ногой его пистолет, сел сверху и схватил наемника правой рукой за воротник грудной пластины экзоскелета. Чуть приподняв врага над полом, солдат, что есть силы ударил наемника кулаком по лицу. Кровь, вперемешку со слюнями и крошевом пары выбитых зубов, грязными брызгами разлетелась по тысячелетним плитам.