Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация

– Тогда, мать твою, чего же ты встал как вкопанный, капитан, живо за пост контроля жизнеобеспечения и терминал дефлекторов!

Коротко кивнув, последний оставшийся на мостике член экипажа, в пару секунд оказался у широкой панели с пустыми креслами операторов.

– Отключить вспомогательные системы!

– Есть, отключить вспомогательные системы… – тарабаня пальцами по сенсорному экрану терминала, отчеканил капитан.

– Всю энергию на фронтальные дефлекторы!

– Есть всю энергию на фронтальные дефлекторы!

– Высота?!

– Семьдесят километров!

– Хорошо, – удовлетворенно кивнув, адмирал, выделил на голографическом экране ближайший корабль ксаргов как приоритетную цель.

– Держись крепче, сейчас будем очень быстро терять высоту!

Разваливающийся на части линейный крейсер, отстреливая последние спасательные капсулы, пылал заревом многочисленных пожаров. Неуклюжая громадина, заложив крутой вираж, оставляя за собой след из кусков обшивки, оторванных орудий и вырванных переборок, устремилась вниз, прямо навстречу преследовавшему человеческий корабль, дредноуту ксаргов.

***

Лиловое марево гиперпространства, за подогнанными вплотную друг к другу квадратными озорными экранами, рассыпалось на миллиарды огоньков далеких звезд. Со всех сторон, сверху, слева, справа, рябью псевдодвижения, в реальном пространстве материализовывались силы человеческого флота. Один за другим, линкреи, фрегаты, ракетные крейсера, корабли огневой поддержки и сопровождения, мобильные базы и заправщики, выходили из гиперпространства, занимая места в атакующем построении.

Гранд-Адмирал Аргус Сэреон, сложив руки за спиной, молча смотрел на разворачивающиеся для атаки силы человеческого флота. Никогда ещё в человеческой истории, даже во время войны первого контакта, не формировалось таких масштабных группировок кораблей. Практически весь человеческий флот, прибывая и прибывая в систему, готовился обрушить разрушительную мощь своих орудийных комплексов, на уверенных в скорой победе, ничего не подозревающих ксаргов.

– Сэр, вышли вне зоны действия крейсера-заградителя, соединения формируют атакующие группы, связь с кораблями Олсона установлена.

– Хорошо, – гранд-адмирал отвернулся от широких иллюминаторов: – седьмой ударной группе нейтрализовать заградитель, восьмой обеспечить эвакуацию вышедших из боя сил и колонистов, пятую и четвертую в резерве, третью и вторую на усиление. Первую широким фронтом к орбите!

Офицеры связи дублировали слова Сэреона, четко и без запинок раздавались команды и целеуказания, боевые посты передавали технические приказы, пока командующий, размеренным шагом шел к большому голопроектору боевого информационного центра.

***

2195 г. 9 ноября 21:00 МСК

Конфедеративная Республика,

планетарная система Астрон 931, планета Скания,

1033 световых года от Земли

Уцелевший автономный модуль табианского экзоскелета, точным выстрелом встроенного в манипулятор бластера, разнес клыкастую морду сбитого на пол синтета. В паре метров слева, истекающий лиловой кровью табианец, из последних сил прижимая верхними руками к стене, пытающегося вырваться дрона старейших, ловким движением нижних, сменил магазин и передернул затвор крупнокалиберного пистолета.

Оглушительным грохотом, грянул очередной плевок огня. Вязкая грязно-серая слизь внутренностей жестянки, липкой кашицей разлетелась по холодной каменной стене.

Отпустив обмякшее тело робота, Накс Су, едва стоя на ногах, чуть не упал, когда горячий плазменный разряд зеленого света, ударил его в поясницу.

Смерть снова была где-то рядом. Липкими пальцами холода и забвения, она тянула воину Священного Империума, свои костлявые пальцы.

Приготовившись расстаться с жизнью, табианец обернулся. Прямо на него, на ходу испуская лучи зеленого света из посохообразного бластера, бежал усиленный бронепластинами, синтет старейших.

Слабеющими нижними руками, Накс Су выставил вперед пистолет, верхними облокотившись о забрызганную слизской массой стену.

Срубленный короткой очередью винтовки дроид, не добежав жалких пары метров до своего врага, выронив посох и запутавшись в своих ногах, повалился навзничь.

– Накс Су, нна! Держись! – раздался грубый мужской голос.

Зависший над бездыханной Тайрой синтет, отвлекшись на бегущего к напарнику человека, слишком поздно поднял свое оружие.

Коммандер Прайс, срубив последнего дрона метким выстрелом и сразу же осмотревшись по сторонам, подскочил к раненому табианцу.

– Твою мать, нна… – обронил коммандер, скосив взгляд на зияющие пробоины в костюме четырехрукого напарника.

– Переживу, – стиснув зубы, бросил Накс Су: – займись девчонкой…

Коммандер бросился к лежавшей на темных плитах Уэстлис.

Шлем девушки был разбит. Один из валявшихся неподалеку дохлых ксаргов, сильно приложил её головой о покореженную компьютерную панель метром правее.

– Жива, мля, без сознания, – нащупав пульс, проговорил Прайс.

Задняя часть экзоскелета, обхватив спину Накс Су, прострекотала фиксаторами стыковочных узлов. Раненый табианец, выпрямившись в полный рост, сорвал с бедра подсумок аптечки.