Античная наркомафия - 9 (СИ)

В общем, у них тут металлический голод похлеще, чем у цейлонских собратьев. Знали бы заранее, так прикупили бы в Талахори побольше индийского ширпотреба, хотя в Говномбе один хрен чесали бы репу, везти что-то сюда или всё оставить Мани для людей, которых он наберёт. Так что не факт, что и в этом случае привезли бы сюда – хрен ли нам нужды Мальдив, когда сипаи Говномбы вооружены мечами из твёрдого дерева наподобие не знающим металлов кубинским сибонеям? А ведь они уже не чужие, и их интересы нам и ближе, и роднее. Но кое-что по мелочи, пожалуй, можно найти и для этих страдальцев, дабы совсем уж их тут не обижать. Но это – с вождём. Так и быть, с ихним тутошним, а не всего их атолла. Три ножа и топорик у нас ещё были лишние. Хотели и их Мани оставить, но потом всё-же на всякий пожарный зажали. В конце концов, ему все индийские купилки оставлены, на медь выменянные, остатки меди и часть птолемеевской звонкой монеты, не растраченной у синхалов, так что есть ему на что железяк ширпотребовских и у синхалов прикупить практически в шаговой доступности – ага, с учётом оставленной ему туземной флотилии. Хоть в Тамманаву может сгонять, хоть в Талахори, если понадобится.

Пока шли к их деревне, уточнили и их верования, дабы не насвятотатствовать случайно по незнанию. Оказалось, в целом те же, что и у цейлонских дравидов. В теории. Чтут бычье божество, но живых быков на островах нет, а есть только небольшой идол в храме, из дерева вырезанный, вот ему и поклоняются. Чтут божественную кобру, но тоже сугубо в виде резной деревянной скульптуры. Живьём на их островах встречается только полосатый морской крайт, но его никто у них не чтит, его просто остерегаются. Точно так же, как и крупных акул в море, и гребнистых крокодилов. Индуизм? Ну да, приплывали к ним проповедники и из Пандьи, и из Кералы, но зачем же им здесь та вера и то общество, от которых их предки ушли с большой земли? Буддизм? Да, приплывал и бритоголовый проповедник из страны синхалов, но тоже успеха не имел. Вроде бы, его вера и не вредна, но всё равно чужая, а зачем им чужая, когда они к своей привыкли? Если бы к ней давали заодно и хорошие железные инструменты, они бы ещё подумали, а просто так – зачем?

Деревня – ну, если учесть, что у веддов в цейлонских джунглях вообще шалаши у многих, то и эти строения вполне за дома сойдут. Дравиды цейлонские постыдились бы в таких жить, ну так там и уровень жизни существенно повыше. Железом и там бедны, но не настолько, как здешние, но и пресная вода в изобилии, и скот, и джунгли ведь рядом со всеми их халявными ништяками. На Мальдивах о такой жизни и не мечтают. Какова у них жизнь, таковы и запросы. Ну, привезёшь ты, допустим, хоть пару быков с материка, а чем их здесь кормить и чем поить? И где то большое поле, которое ты будешь на них пахать? И чем пахать? Скромно здесь живут, поэтому и жилища скромные. Ну, у основной массы. Когда дошли до резиденции ихнего вождя, то она на фоне этих халуп дворцом показалась. Аж два этажа, а на втором ещё и балкон-веранда, а рядом с ним второе такое же строение, на уровне тех балконов переходом на сваях соединённое – явно большой человек живёт.

Вождь у них, как въехал в расклад, сразу же быка за рога взял – воображаемого, конечно, поскольку настоящих не имелось и у него. Да, его народ небогат, но чем платить за хорошие и нужные вещи, найдётся и у них. Даже Чендан прыснул в кулак, когда перед нами предстали образцы раковин каури, уже продырявленных для нанизывания на нить в связки, а затем – мешки с готовыми связками. Я ведь упоминал уже о свободном в теории конвертировании этой ракушечной валюты и её соответствующей ликвидности на рынках Востока? Так оно в принципе-то и есть, а Мальдивы – как раз основной источник добычи означенных валютных раковин, их главный эмитент. Эдакий своего рода античный аналог современной штатовской ФРС или, если угодно, пресловутого Попандопуло из Одессы – ага, если хочешь, бери все, я себе ещё нарисую. Мальдивским вождям тоже не жалко, они себе ещё в море выловят, да ещё и сами напрягаться не будут, потому как у них есть кого припахать. И нам-то хрен с ним, ведь принимают же эти раковины реально, сами видели. Проблема, собственно, только в их мизерном номинале. Для бумажек современных это не страшно, выпускай новую купюру с добавленными нулями, и проблема решена, ракушки же эти для серьёзной покупки мешками нужны, и кому оно надо – грузить их, разгружать, да пересчитывать? Если Мани смысл в этом увидит – сам за ними на Мальдивы сгоняет на оставленной ему флотилии, а нам сейчас этот геморрой с ними абсолютно без надобности. В общем, посмеялись мы весело над свободно конвертируемой мальдивской валютой.