Античный Чароплет. Том 3 (СИ)

Магия была почти недоступна из-за отсутствия маны. Тело ощущалось слегка слабее обычного, так как я перестал ускорять ток праны на доступный мне стабильный максимум, оставив лишь небольшое ускорение. Как следствие, её недостаток из-за потраченного в бою теперь слегка сказывался. Ментальные щупы сейчас были лишними: я привык, конечно, к большой распределённой ежесекундной сенсорной нагрузке из-за предвидения, ментальных щупов, работавших как недоэмпатия, чтения аур… Но сейчас, вслушиваясь в ауры, мне нужно было сосредоточиться. Я даже глаза прикрывал, чтобы лишний поток информации не отвлекал по дороге. Но, пару раз едва не споткнувшись (и то исключительно благодаря предвидению), оные глаза открыл. Ментальные щупы вырвались на волю, скручиваясь в жгут. Сосредоточившись, я смог добавить к первым двум третий. Зачем они мне были нужны? Потому что мне нужно было кое с кем поговорить. Жгут устремился к лысой голове, с которой слетели все имевшиеся там головные уборы. Аккуратно обвив их вокруг неё, я старался не предпринимать никаких действий. Наконец, Имхотеп соизволил «ответить». Он приложил ладонь к виску, словно бы пытаясь массировать болящую голову. Слегка нечётко, но всё же до меня стали доноситься его слова:

«Что ты хочешь?..»

«Шивкамути Смерти — это то, что нужно Фараону?»

«Да. Фараону. Мне. Та-Кемет. Богам.»

«Я помог тебе её получить. Ты доволен?»

«Она пока ещё не принадлежит владыке Нила.»

«Ясно.»

Оборвав контакт, я кивнул самому себе. Ещё бы — всё не так уж и просто. Я пока бегло просмотрел системные сообщения, среди которых явно было несколько интересных и помимо получения двух уровней. И о выполнении задания «Искра смерти» там сообщения не было. Это и понятно. В награде там за помощь посланникам Фараона даётся шесть уровней. А я в любом случае получил только два. То есть — пока что оно не выполнено. В формулировке написано помочь посланникам Фараона привезти на родину величайшее сокровище потомков Эмуши. Теперь понятно, что это за Искра такая. И выполнится это задание, я так понимаю, только когда Шивкамути пересечёт границу Та Кемет. Логично. Но неприятно. Увеличение уровня ментальной магии и лишние шесть обычных уровней мне не помешали бы уже сейчас. А главное — не ясно, как теперь ещё эту самую Шивкамути сохранить от храмовников и Сварнрааджа, которые, я почти уверен, предъявят на неё права.

Мы добрались до лошадей. Оседлав их, поскакали в не слишком быстром темпе следом за отступающей армией, которая даже уже успела нормально организоваться и побороть страх перед непонятным и неизвестным за спиной. Я же задумался над боем с Тай-Кером. Я помню, как смотрел в прошлое, чтобы взглянуть на сражение Арзы и Ку-Клуса (а заодно и его армии). Помню, как во время войны архимаг Креол, отец Креола, применял Длань Шамаша, помню буйство стихий во время последнего сражения. Но сам я с архимагом никогда не сражался. Чем отличается архимаг от, к примеру, магистра? Помимо запаса маны — мощью чар. Огненная стрела от архимага и от мастера даже при одинаковых вложениях маны не является одним и тем же заклинанием. И Тай-Кер наглядно продемонстрировал мне, почему мощь чар так важна. На моей собственной шкуре. Одно заклинание, пусть и мощное, в исполнении архимага мне было выдержать крайне трудно. Да, я сумел убить его двойника… Но хвастаться тут нечем. Убить одного из шести зеркальных двойников, который с тобой игрался, это всё равно, что хвастаться победой над беззубым покалеченным львом, лишившимся всех лап, кроме одной, да ещё и не хотевшим тебе особо вредить. Оставалось всего несколько вопросов, на которые я хотел найти ответ.

Во-первых, почему Тай-Кер оставил нас в живых? Он с лёгкостью мог нас убить. Поначалу — ясно. Судя по той легенде, которую он рассказывал, мы должны были прийти добровольно и принести Первую Шивкамути — Жемчужину Жизни. А затем?.. Не совсем понятно. Это первое.

Второе — что я смог бы противопоставить такому противнику, будь я полон сил? До сражения с Тай-Кером я изрядно потратился. Да и готовился явно не к противостоянию с архимагом. Вот уж кого-кого, а такого монстра на стороне кучи дикарей увидеть я не ожидал. Изначально я заготовил конкретный набор чар, в том числе и ёмких, но именно что против дикарей и не самых умелых шаманов. Я даже своим жезлом не пользовался. Его использование сопровождается некоторым перерасходом маны. Точнее, не перерасходом, а большими тратами вследствие увеличения мощности заклинаний. Мой жезл хорош для применения мощных чар: на них он не рассеивает ману. В качестве достаточно тонкого магического инструмента он не особо и нужен: без него выходит не хуже. Необходимости в нём поначалу просто не было. А во время боя с Тай-Кером после нейтрализации его дематериализующей волны у меня было не так уж и много маны, отчего я и предпочёл посох Шак’чи. Логичное решение. Неизвестно, что выкинул бы архимаг, если бы я вынудил его… Нет, не стать чуточку серьёзнее, скорее — играть со мной в более сложную игру.