Античный Чароплет. Том 3 (СИ)

— О, господин, ты не хочешь слушать о других мужчинах, с которыми я была, но и сам — выполни просьбу. Не забывай, что он мой отец. И избавь меня от подобных разговоров, — вроде бы и ласково, но с ноткой угрозы заговорила Вилама. Нахмурившись, я вслушался в гул её ауры. Подмастерье Шумера. не выше. Но все равно магесса. И лучше бы не устраивать споров с магессой, когда она в буквальном смысле тебя оседлала. В Шумере бы такого себе она не позволила, но тут порядок слегка иной.

— Конечно, — улыбаюсь. — Я был невежлив…

* * *

— Сотни будет мало, сатьян, — после взаимных приветствий, Роши сел напротив гуру, призвавшего на помощь слуг Раджи. Они занимали хороший дом в этом небольшом городке, который Гальди назвал своей ученице местом встречи. Свараадж уважал мнение великих чародеев, а Гальди хоть и не принадлежал Храму, был главой одной из нескольких общин отшельников. На территории Бхопалара, которая формально шла далеко на восток, было четыре известных общины. Реально, вероятно, больше. Только вот дальние восточные границы царства были весьма эфемерны. Проживающие там вряд ли знали, что они подданные Раджи. А Раджа весьма редко догадывался об их существовании, хотя всегда подозревал, что восточные земли не столь безлюдны, как кажется. Но осваивать их было некому и нечем. Денег и людей в Бхопаларском царстве всегда не хватало, как и в любой другой стране мира, если подумать.

— Со мной двадцать шесть сатьянов Храма Тысячи, мудрейший, — Гальди, грозно смотревший на собеседника, слегка расслабился. Мудрейшими обычно называли гуру и брахманов Храма. Роши, будучи опытным переговорщиком, сразу же постарался настроить собеседника на нужный лад, показывая, что признает его статус и не станет корчить физиономию, как это любили делать другие храмовники. — И сорок джунуюдха. Это сила даже без учета полусотни лучших воинов из семей знатных слуг Повелителя Бхопалара. Вместе с тобой, мудрейший Гальди, и твоей ученицей, только одних кудесников будет без одного три десятка. Что бы там ни была за угроза, мы должны справиться.

— Тридесятый не помешал бы, — загорелый мужчина с бородой-конусом поморщился.

— Тридесятый тоже есть. И он уже на месте, — Роши улыбнулся.

— Если он в Бахре, как рассказывала моя ученица, то мы там даже тела не найдём. Его душу давно пожирают, а кости должны были обглодать и отдать собакам.

— Я бы не был так уверен, что бы там за существа не таились.

* * *

Закончив миловаться с Виламой, я решил прогуляться по двору усадьбы, не понимая, что интересного я бы мог тут найти. В целом — обычное поместей, обычные обитатели. Рабы и слуги есть… Запуганные только, но это не особая редкость. Будь я обычным гостем, то набрести на какую-нибудь яму с трупами ритуально замученных жертв было бы шоком. Но найдя таковую, закиданную ветвями, за забором, я лишь пожал плечами: тоже мне — удивили. Все было как-то даже слишком скучно. Сопровождающая меня Вилама, которая согласилась провести экскурсию по окрестностям, лишь пожала плечами, сообщив, что ритуальные жертвы они приносят каждый год.

— Ты и сама в этом участвовала? — Спросил я осторожна.

— Разумеется! — Все молодые девушки и юноши участвовали и участвуют. Это обряды посвящения в темные искусства. Хотя я не овладела пока и тайными.

— Ты кажешься довольно развитой для своих лет? — Удивленно спросил я у бывшей любовницы. — Не прибедняйся: я чувствую силу!

— Это отвары отца, — усмехнулась она.

— Отвары?

— Отвары, алхимические настои… Он говорит, что это часть тех знаний, которые были получены им вместе с его силой. Он лично готовит их, никто другой не знаешь рецептов и секретов. Я пью с детства, учусь… Все, кто меня видит, говорят, что у меня большой потенциал в тайных искусствах, но я могу не так много: отвести взгляд, навести порчу… Или забрать сердце у мужчины, — игривый пальчик скользнул по моей груди. — Отдашь мне свое сердце, господин?.. Али не понравилась?

— Я приехал не для того, чтобы искать жену, — фыркаю.

— Ну, мне и старшей наложницей не зазорно, ты подумай, — я лишь моргнул на такие слова. Чтобы магесса выдавала такие речи? Пусть и начинающая? пусть и недоучка? Да ещё и дочь сильного колдуна?

— Наложницей — подумаю, только и жизнь, и тело, и душа мне принадлежать будут, не боишься?

— А чего мне бояться, сейчас отцу принадлежат, ничего со мной не случилось. А ты сильнее отца, разве нет? — Эта девушка обладала удивительной способностью рассуждать с глупым видом о простых вещах, будучи куда умнее, чем показывал первый взгляд. И делая правильные выводы.

Но эти мало значащие разговоры что-то щелкнули в моей голове, наведя на крайне важную мысль. И опасную. А ещё — откровенно безумную. Но именно в безумную концепцию, которая пришла мне в голову, все странности происходящего укладывались больше всего. Но большей уверенности придала мне другая часть разговора:

— А где сам Рамеш? Да и двор относительно пустынен?..

— Все спят, у них дневной сон, — сказала так, будто это само собой разумеется. — Мы часто спим днем, ночь — хорошее время для множества ритуалов. Ты хотел спросить что-то у отца?