Антидемон. Книга 10

Если кто-то думает, что в последние часы перед рассветом тяжело купить гуся, то он не прав. Надо всего лишь найти деревню. Гуси обнаружатся сами — ты обязательно услышишь, у кого из крестьян они есть, просто проходя по улице. Они обязательно разорутся, предупреждая хозяев о появлении чужаков. Дальше дело техники — зайти во двор, пиная нападающих гусей, дождаться, когда перепуганные неожиданным визитом крестьяне появятся из-за дверей, робко приоткрыв их, и кинуть им золотую монету. И те же недавно испуганные крестьяне сразу осмелеют, выйдут и сами переловят нужное количество птиц.

Найти в окрестностях крупного города деревню не так и сложно, их тут много. Деревни процветают при таком соседстве — город постоянно нуждается в продуктах питания, а зимой, не в сельскохозяйственный сезон, туда можно и на подработки отправиться. Поблизости от города у деревень есть только один враг — богатые люди, скупающие деревенские земли под поместья. Но все же место остается и для тех, и для других.

Начали мы все же с поиска нужного портала. Разделились и разбежались в стороны, договорившись встретиться через час на холме неподалеку и обменяться результатами. А если кто найдет портал раньше, то надо скастовать повыше в небе какое-нибудь шумное заклинание, чтобы остальные подтянулись.

Не приходится удивляться, что портал первым нашел я. Едва я скрылся из виду архимагов, как тут же стал перемещаться при помощи своего эспандера. Естественно, смог обследовать территорию на своем направлении намного быстрее остальных членов команды. Как только видел скопление порталов, тут же метал туда при помощи пращи эспандер и изучал их.

Пришлось, конечно, сделать пару раз и перерывы, когда голова начинала кружиться. Но через сорок минут я таки нашел нужную портальную локацию после третьей сотни обысканных порталов. Тут же впервые использовал древний артефакт, что отказался брать у меня Хастер, и скастовал вспышку высоко в небе. Это было очень ярко, я такого эффекта даже не ожидал. Думаю, эту вспышку и в городе заметили! Правда, скорее всего, примут за падающую звезду.

Через двадцать минут архимаги собрались около меня. Все верно — я первым нашел нужный портал.

— Вот что молодость значит! — сказал остальным Теоном. — Пока мы степенно возились, барон уже очень шустро и портал для нас нашел.

Никто это утверждение комментировать не стал — и так все понятно. Любой архимаг обменяет свои шестьдесят лет на семнадцать, и пусть он снова будет всего лишь начинающим магом.

Дальше мы пошли в ближайшую деревню и вскоре вышли оттуда с десятью гусями. Я сразу настоял на том, чтобы местные продали нам гусей не только со связанными лапами и крыльями, но и со связанными клювами, так что шли мы в блаженной тишине.

Обсудили план новой охоты прямо возле нужного портала. Оставили знак, что в портал зашло шестеро, и пошли внутрь.

Повезло — в этот раз описание местности соответствовало тому, что было у Древча в монографии. Никакого снега — температура чуть выше нуля, и каменистая пустыня уходит вдаль небольшими холмами. Монстров поблизости не было видно. Надеюсь, не потому, что они уже врубили режим скрыта. Будет хорошо, если они его используют только в случае проблем с добычей, как у нас и вышло чуть ранее.

Все были довольны, что снега нет. Не меньше радовало и отсутствие ветра. И мы тут же приступили к реализации плана.

Гусей разместили по местности вокруг портала в шахматном порядке. Самых дальних в двух сотнях метров, самых близких в тридцати метрах от нас и портала. От него мы и сейчас решили далеко не уходить.

Ну а затем пришло время развязать гусей, оставив только веревку на лапе, которой привязали их к точке, где они были нам нужны. А мы замерли под скрытом в выбранном месте между гусями, около самого портала.

Птицы, конечно, устроили адскую какофонию. Монстры должны были услышать ее, по моим прикидкам, километров так с пяти минимум. Долго ждать их не пришлось — немудрено, если по прежним наблюдениям мы выяснили, что эти твари способны мчаться со скоростью за шестьдесят километров в час.

Сначала появилась пара монстров с севера. Через минуту — три монстра с юга. А в следующую минуту — еще тройка с востока. Вот как они разбрелись по своим охотничьим угодьям!

Повезло, что ветер так и не начал дуть, — так что оставалось надеяться, что алеостры про нас ничего не знают. Пришли на крик гусей, сейчас мчатся к ним, а не к нам. Но барьер мы, конечно, все равно скастовали — никогда не нужно недооценивать высших хищников.

Атакуя гусей, первая пара с севера продемонстрировала разумную оценку добычи — магию монстры не использовали, просто подскакивали к гусям и жрали их вместе с веревкой. Ну да, если бы они долбанули своим фирменным заклинанием по гусю, так от него не факт, что и перья бы остались, не говоря про тушку. Причем скорость монстров почти не снижалась — они мчались от гуся к гусю, пожирая их практически на ходу. Наконец, они домчались до двух последних гусей, прямо перед нами, и было видно по их поведению, что нас они еще не засекли. Ну что же — атакуем сейчас или никогда!