Антисоветская блокада и ее крушение

Осенью 1918 г. Совет народных комиссаров Туркестанской республики в Ташкенте, учитывая тяжелое продовольственное положение края, принял решение о возобновлении регулярной торговли с Персией и с этой целью организовал поездку туда миссии во главе с председателем Кокандского Совета депутатов Е. А. Бабушкиным. В состав миссии был включен и коммерческий агент М. Калашников. До мировой войны значительная часть продовольствия (рис, хлеб, мясной скот, сушеные фрукты) поступала в Туркестан из Персии. С началом интервенции в Закаспии и переходом власти в руки эсеровского «закаспийского правительства» подвоз продовольствия в Туркестан почти полностью прекратился. Английские войска, оккупировавшие северный Иран, не допускали вывоза отсюда каких-либо продуктов.

Несмотря на гарантии и рекомендательное письмо английского военного представителя в Туркестане Ф. М. Бейли на имя генерального консула Англии и главнокомандующего британскими войсками в северо-западном Иране генерала У. Маллесона члены миссии Е. А. Бабушкина, сумевшие с большим трудом добраться до Мешхеда, в октябре 1918 г. были арестованы английскими военными властями в северном Иране. В дальнейшем они подвергались издевательствам, оскорблениям, пыткам и длительному тюремному заключению. Правительство РСФСР направило ноту Англии с требованием возвращения советских дипломатических и торговых работников на родину и с предложением обмена их на британских подданных, задержанных за нелегальную контрреволюционную деятельность в Советской России. Но лишь после высылки членов миссии в Индию в 1919 г. и двухлетнего пребывания в английских тюрьмах и концлагерях они в ноябре 1920 г. смогли вернуться домой.^{174}

Установление военно-экономической блокады Советской России империалистическими державами Запада, ввод в действие официально не объявленной морской блокады привели к быстрой ликвидации внешнеторговых связей молодого пролетарского государства. Уже с конца 1918 г. политика военно-экономической блокады губительно сказалась прежде всего на торговле РСФСР со Скандинавскими странами. Первая же попытка возобновить торговое мореплавание под советским флагом, предпринятая в конце 1918 г., закончилась неудачей.

Организуя отправку первых судов под советским флагом с грузом в Скандинавские государства, Советское правительство позаботилось о получении гарантий их безопасности от шведского, норвежского, датского и германского правительств.^{175} Получение специальных охранных грамот для этих судов и от германского правительства было весьма важным. Поднятый уже в июле 1918 г. в Берлине вопрос о гарантиях для беспрепятственного продвижения советских пароходов в порты нейтральных государств получил разрешение в октябре 1918 г. 21 октября полпред РСФСР в Германии А. А. Иоффе телеграфировал Г, В. Чичерину и Л. Б. Красину: «Дело с судами наконец начинает разъясняться. Получил копии нот к датскому правительству. Дела обстоит так: пароходы… могут выходить в море и получить в Ревеле охранные грамоты на основаниях, указанных в сообщенной Вам вербальной ноте от 16 октября».

^{176} Несколько позже, 24 октября 1918 г., в беседе с советником посольства РСФСР в Германии В. Коппом представитель МИД Зелингер сообщил, что консульству в Петрограде дано указание выдать охранные грамоты пароходам «Вера» и «Мартин» до Ревеля, где они получат от германских морских властей пропускные свидетельства до Копенгагена.^{177}

Хотя и после получения необходимых гарантий заинтересованные советские органы выражали опасения за судьбу предназначенных к отправке в заграничное плавание судов, было все же решено в интересах развития товарообмена послать в порты Скандинавских государств пять пароходов с грузом компенсационных товаров.

Поздней осенью 1918 г. в Петроградском порту царило необычное оживление. Несколько торговых судов, стоявших на приколе всю летнюю навигацию, спешно ремонтировались, приводились в порядок для заграничного рейса. На самом большом из них (водоизмещением в 4 тыс. тонн) закрашивали старое название «Вера» и большими литерами выводили новое — «Федерация». Четыре других парохода также получили новые, революционные имена: «Северная коммуна» (бывшая «Гагара»), «Циммервальд» (бывшая «Кодума»), «Лассаль» (бывшая «Балтония»), «Республиканец» (бывшая «Либава»).

Первым, 14 ноября 1918 г., из Петрограда в Копенгаген отбыл пароход «Федерация»; 1 декабря туда же отправились «Северная коммуна» и в Стокгольм «Циммервальд», позднее, 8 декабря, взяли курс на Стокгольм «Республиканец» и «Лассаль». Все пять пароходов везли товары (лен, лес, фанеру, металлический лом) общим весом свыше пяти с половиной тысяч тонн и стоимостью 860 тыс. датских и 95 тыс. шведских крон. Кроме того, были подготовлены и ожидали отправки еще шесть пароходов с семью тысячами тонн груза.^{178}