Антивирус Логинова

Взгляд моей противницы отражал изумление и отчаяние. Понимая, что от меня ей, видимо, не отвязаться, она сосредоточилась и атаковала на максимуме собственных возможностей. Мой щит отразил ее удар, а я, к этому моменту, признаться, уже изрядно раздраженный, в ответ от души шарахнул ее вторым уровнем. Защита женщины была смята в два счета, и б€ольшая часть отрицательной волны достигла цели. В результате она вновь оказалась на земле, но о том, чтобы подняться, речь уже не шла: одна рука незнакомки изогнулась под неестественным углом, из носа и рта потекла кровь, да и грудь, кажется, была деформирована. Она была жива, но сопротивляться уже не способна.

Я шагнул вперед, на всякий случай подготовившись к любым неожиданностям. Применение второго уровня оставляло мне немного времени. Наверняка кавалерия анхоров скоро будет здесь, а мне желательно получить нужные сведения и исчезнуть отсюда до этого момента. Так что миндальничать с побежденной я не собирался.

– Да кто ты такой? – прохрипела она, безуспешно пытаясь отползти прочь по песку. В глазах ее плескался нешуточный страх.

– Не твое собачье дело! – отрезал я. – Почему ты пыталась убить мою спутницу?

– Да пошел ты!

– Ответ неправильный, – скрипнул я зубами и угостил ее волной боли.

Ее тело изогнулось в судороге, а сквозь сжатые зубы вырвался стон.

– Можешь считать, что это я тебя приласкал. И учти: со временем у меня напряженка.

– Э-маг! – выдавила она потрясенно.

– Догадливая девочка! – криво усмехнулся я. – Тогда ты должна понимать, что испытывать мое терпение – себе дороже. Повторяю свой вопрос: кто ты и почему пыталась убить мою спутницу?

– Я – Данира, криганка из касты ламий. А эта… она отняла у меня законную добычу.

– Добычу?

– Человека, которого я выбрала и подготовила. Она вмешалась в самый решительный момент и все испортила! Проклятая инквизиторша!

– Инквизиторша? Так она из Святого Ордена?

– А ты был не в курсе? В таком случае поздравляю: она и ее коллеги промышляют охотой на таких, как ты!

Я сжал губы, обуздывая вспыхнувшую злость.

– Ваша встреча произошла на Байкале? Это по твоей милости она полумертвая оказалась в озере?

В ответ молчание.

– Не выводи меня из терпения, дрянь! – выкрикнул я, готовый к новым репрессивным мерам.

– Помоги мне!

– Что? – Я на миг замер в удивлении, лишь в последний момент удержав волну Э-магии.

Просьба криганки выглядела столь же неожиданной, сколь и нелепой. Только что мы вели друг с другом бой на уничтожение. Бой, в котором у моей противницы не было ни малейшего шанса. И вдруг эта фраза. Именно «помоги мне», а не «пощади меня». Со слухом у меня пока все в порядке. Ситуация выглядела бы абсолютно бредовой, если бы не пара странностей.

– У тебя голос изменился, – медленно произнес я, – и глаза тоже.

– Молодец! – улыбнулась она. – Я смотрю, ты прогрессируешь, любовничек! Эта несчастная ламия в данный момент – всего лишь оболочка. Я использую ее, чтобы поговорить с тобой.

Без ложной скромности замечу, что оправился я от необычайного изумления за каких-то несколько секунд.

– Надо же – какая удивительная встреча! Кто-то наряды меняет, а ты – тела? Что же до разговора, то я не вижу в нем особого смысла. Мне кажется, тем своим покушением ты поставила жирную точку в наших отношениях.

Лилит пожала плечами Даниры:

– Все мы совершаем ошибки, но не все способны их признавать. Я свою признаю и раскаиваюсь.

– И наверняка полагаешь, что этого достаточно? – усмехнулся я.

– Если бы ты знал, насколько Вторые, особенно высших каст, не склонны к самокритике и раскаянию, то оценил бы мой жест по достоинству. К сожалению, я не располагаю временем, чтобы убеждать тебя в собственной искренности, да и сильно подозреваю, что это бесполезно. Скажу лишь, что если ты поможешь мне, то нанесешь удар куда большему злу, чем то, коим считаешь меня.

«Вот оно! – вспыхнуло в голове. – Чутье меня не обмануло: Лилит – это знак судьбы! Нельзя такое упускать!» Разумеется, я был далек от того, чтобы безоговорочно верить матери Морганы: слишком мало в прошлом давала она для этого поводов. Но передо мной замаячила перспектива настоящего серьезного дела, где мой потенциал Э-мага, о котором мне уже столько твердили, подвергнется самой жесткой проверке. В результате станет ясно, зря или не зря я получил этот дар.

– О каком зле речь? – с напускным равнодушием, приправленным немалой долей скептицизма, осведомился я.

– Вторжение из Пустоты. Крупное. Настолько, что может грозить гибелью всей Сфере Миров.

– Звучит серьезно. Даже слишком. Впрочем, ты-то чего так переживаешь? Насколько я успел понять, отношения с кромешниками у тебя довольно дружеские.

– Во-первых, время многое меняет. А во-вторых, всеобщее разрушение в мои планы не входит, а потому сотрудничество с Пустотой я допускаю лишь в очень ограниченных пределах.

– Значит, союзнички поссорились? – с иронией спросил я.

– Твой сарказм здесь неуместен! – Тон Лилит стал ощутимо нервным. – У меня слишком мало времени! Харры держат меня на коротком поводке «смертельных уз». Я хочу знать, будешь ты мне помогать или нет?