Антропогенез. Звезды созданы не нами

Вывалившаяся толпа мелких тварей не старалась сразу нападать, а не жалея конечностей, работала над увеличением прохода и разбором завала. Местами видно было, что плотная порода, создававшая коридоры и своды, была чуть глубже смесью глины и камня, что говорила о неестественном происхождении Улья.

Покончив с завалами, мелкие твари, вроде собак, бросились на фантомов, стараясь в прыжке поразить цели. Но из-за гибели первой волны, стратегия нападения поменялась, и мелкие мутанты перестали нападать на фантомов, пропуская вперед более сильных представителей. Фантомы были чудовищны в действии, работая на скорости недоступной человеку. Они молниеносно разрубали противников на несколько частей так, что те еще успевали сделать несколько движений, прежде чем рухнуть на пол грудой отрубленных кусков. Жнецы сражались дольше и действовали аккуратней, но даже численный перевес не давал значительного преимущества в узком тоннеле, и твари попросту мешали друг другу. Забив отрубленными частями под потолок тоннель, фантомы отступали на пару шагов и вновь начинали крошить протискивающихся существ.

Рев, стон и брызги крови стали привычным зрелищем в конце туннеля, где два фантома держали проход. Голиаф не отходил от шара, постоянно что-то меняя в его настройках. Наверное, метод, что он выбрал был не совершенен и требовал постоянного вмешательства и коррекции. Казалось, минуты тянулись вечно и молчание начало уже давить на уши, как через час Голиаф сказал:

– Нужно взорвать проход, стражам нужна подзарядка!

На что Арес покачал головой и сказал:

– Зарядов нет. Я туда встану.

Шрам, проверив автомат, сказал:

– Пять рожков и все, две гранаты.

Камико гордо произнесла:

– Я тоже давать пизды, меч убивать.

Шрам задал вопрос, волновавший всех:

– Как долго нужно заряжать твоих защитников? Нас надолго не хватит.

Голиаф развернулся и, не меняя мимики, сказал:

– Четверть часа, может меньше.

– У тебя они будут, – сказал Шрам. И тут же один из фантомов побежал в сторону Голиафа и слился с его частью пластин, закрыв полностью голову и одну руку. Второй же фантом продолжал махать острыми руками, разрубая противников, пока твари просто не навалились огромной кучей и не завалили телами оставшегося. Шрам, не потерявшись, бросил поверх голов гранату и, демонстративно присев, утянул за собой Мико. Громыхнуло в узком тоннеле так, что у Мико пошла кровь из ушей, а Шрам лишь поморщился. Поток тварей замер, среди тел прорезал себе путь фантом, медленный и неуклюжий. Шрам вскинул автомат и первой твари, что показалась из-за горы тел, короткой очередью раздробил голову. Второй фантом слился с Голиафом. Мелкие твари протискивались сквозь небольшую щель, но напирающий поток ревел, и уже попытки пролезть сквозь кучу прекратились. Твари стали расталкивать своих сородичей, очищая проход. Это было похоже на работу ручной конвейерной ленты, мутанты передавали остатки сородичей, расчищая горы изрубленного мяса. Дерьмо, перемешанное с кровью и требухой, медленно стекало в обратном направлении в пещеру, создавая дополнительные проблемы для прохода мутантов. А через образовавшуюся дыру в куче проползал измазанный огромный Жнец. Таких Жнецов Шрам еще не видел. Арес присвистнул, разглядев габариты существа. Тварь была поистине уродливой и вдвое больше обычной, практически полностью защищённая костяными наростами, шипами на руках и на коленях, дополнительно прикрытыми пластинами, а спина напоминала горный хребет, состоящий в основном из острых, как лезвие, скал. Силу Жнеца сразу можно понять, увидев легкие движения и грацию. Даже с нанизанными собратьями на острые шипы, тварь выглядела машиной-убийцей. Шрама невольно передернуло и он, не дожидаясь, пока тварь полностью влезет в образовавшийся проход среди тел, швырнул твари под ноги последнюю гранату. Жнец отреагировал молниеносно и с легкостью успел накрыть гранату телом собрата в момент взрыва. Протиснувшись, тварь не спешила, ожидая следующего хода от кучки выживших, по ее виду можно было сказать, что она наслаждалась происходящим и явно была не обделена интеллектом. Секундную заминку разорвал рык:

– Кварк, ты позоришь свою расу.

– Жалкие людишки будут защищать тебя, жертвуя своими жизнями, пока ты там копишь энергию?

– Кто ты? Я знаю тебя? – повернувшись, спросил Голиаф.

Шрам не мог пропустить ироничный момент и вставил свои три копейки, ожидая взбесить говорившего так, как это блистательно он умел делать:

– Голиаф, не слушай его. Адад, его приятель, сдох там, тоже честной сделки хотел, но умер от своего обмана. Запнулся на своих кишках, странная смерть!

– Ты позволяешь им говорить за себя? – проревел Жнец.

Шрам словно нырнул в детство, стараясь заболтать взрослых парней и выиграть немного времени:

– Я говорю за себя, ты говно мутировавшее, смотри там, на дерьме своих марионеток жопу не порви. А то казусов может много получиться!

Камико тоже начала ругаться:

– Ахо! Я тебе убивать, гавано ты внеземное!