Антропогенез. Звезды созданы не нами

– Возьми его! Спаси его!

– Заткнись! Заткнись, сука! Ни слова больше!

– Он же там сдохнет, Артем, возьми его! – все поняв, крикнула Кристина.

Удар…

– Вот сука…! – выругался Дрон.

– Заткнулись!

– Пожалуйста! Возьми его! Ему тут не выжить! – сказала мать, прижавшись лицом к решетке и закрывая решетку руками от очередного удара. Плач, словно по команде, вырос на порядок. В голове Артема закололо от перенапряжения.

– Как грозно и хрипло ты говоришь… прямо крутой… А ребенку помочь ты не хочешь! – жалобно сказала женщина.

– Заткнись!

– Крутой, – нервно улыбнулся Артем. – Убери руки от решетки, сука! Дернешься – стрелять буду! Дрон и Кристина – лезьте в шахту, Дрон первый. ЖИВО!

– Артем, может надо помочь? – спросил с неуверенностью Дрон.

– Заткнулись! Лезьте в шахту! Быстро!

Артем посмотрел вниз… Короткий резкий звук и резкая боль пронзила грудь.

– Ч-ч-черт!

Кусок арматуры пронзил насквозь грудь Артема. Палец нажал на спусковой курок, и оглушительная очередь разорвала узкий технический канал. На пару секунд от ярких вспышек практически возле лица Артем ослеп. Но звук и зрение вернулись быстро, тварь с отвисшим человеческим лицом и оголившимся хитиновым щупальцем вместо руки старалась вырвать решетку. Артем, хрипя, постарался закричать, но вырвалось сипло:

– Сука! Уходите!

Рот у твари раскрылся на четыре части, оттуда торчали зубы и непонятные отростки, которыми она старалась дотянуться до лица Артема. Маленькое существо с головой ребёнка уже перепрыгнуло на Артема и впилось в ногу. Артем, не обращая внимания на боль, старался выдернуть арматуру.

Рывок… и арматура поддалась.

–М-м-м-м-м! Больно!

Рывок…

– Боль…но! М-М-М-М-М! – сдавленно промычал Артем.

Тварь уже почти дотянулась мерзким отростком до его лица.

Выстрел…

Короткая очередь.

Выстрел…

Куски плоти брызнули теплым ему в лицо, частично попав в рот. Тварь злобно отпрянула. Следующим выстрелом Дрон попал в существо, что притворялось ребенком. Оно отпустило захват и начало падать. Мать бросилась, протягивая руки к нему, как раздалась короткая очередь, которая не позволила ей высунуться. «Малыш» упал в шахту, изредка подергивая конечностями.

Артем наконец-то вытащил арматуру, швырнул в лицо твари, не целясь, но бросок оказался ужасно сильным и метким. Тупой конец прошелся по касательной, отрывая куски мяса с перекошенного лица. Тварь отшатнулась, перегруппировываясь.

Сдерживая стон, Артем медленно начал спускаться вниз. Дрон в шлеме синхронно спускался вниз. Светошумовую гранату Артем отправил к твари, прикрывая отход и уходя с зоны поражения.

Грохнуло …

Вспышка света и нечеловеческий визг раздался в проходе. Артем не видел, но догадался, что тварь ушла обратно глубоко в канал.

Раны быстро затянулись, силы появились и боли тоже не было. Тварь внутри него явно хотела тоже жить и защищала своего носителя. Стараясь делать все быстрее, Артем протиснулся в шахту, где сидела Кристина, прижимая руки к ушам, она рыдала навзрыд. Дрон вполз через секунду, подтянув к себе решетку, что висела рядом.

– ВПЕРЕД!

– Но…

– Вперед, я сказал!

– А если она полезет за нами?

– ВПЕРЕД! Все потом, слезы, обиды! – рявкнул Артем, толкая Кристину.

Приказ возымел действие и, удалившись метров на двести от входа в шахту, Артем вновь возглавил колонну.

– Дрон, надо убираться из этой западни. Следи за спиной, она пойдет за нами, кажется, ты ее малыша грохнул, – а про себя подумал: «дай Бог, что это случайно попавшаяся тварь».

Ползли молча. Пару раз Дрону казалось, что на него кто-то пристально смотрит из темного тоннеля. А пару раз ему почудилось, что он услышал странный скрежет… словно когти по металлу прошлись. При этом луч налобного фонаря выхватывал лишь метров десять с натягом. Каждый шорох заставлял его вздрагивать, и он невольно начинал торопить Кристину, оборачиваясь. Артем молчал всю дорогу, лишь приблизившись к открытому люку в коммуникационный узел, жестом показал всем остаться. Коммуникационным узлом оказалось место, соединяющее все кабельные и воздушные линии на одном уровне. Шлюзы и пожарные заслонки были закрыты, так что Артем каждый раз открывал их вручную. Железная заслонка в коммуникационный узел была основательной и подалась с небольшим сопротивлением. Проверив помещение по всем правилам на наличие скрывающихся мутантов, Артем первый вылез туда и, удовлетворенно оглядев небольшую комнату, загроможденную оборудованием, включил свет и жестом показал всем выползать. Последний вполз Дрон, опять зацепившись бронежилетом. Этих секунд хватило, чтобы тварь, ползущая позади, ускорилась и в момент закрытия шлюза ухватила Дрон за ногу. Раздался чавкающий звук, и Дрон заорал от боли. Артем умудрился навалиться на пожарную заслонку, тем самым защемив лапу твари между створкой и стеной. Тварь ревела, а Артем еще сильнее давил на створку.

– ОТПУСТИ МЕНЯ!!! – вой твари оглушал, зубастый робот яростно бил щупальцами об дверь, пытаясь выдрать лапу из мертвой стальной хватки, напоминая волка в капкане.