Антропогенез. Звезды созданы не нами

– Ты боишься меня, Дрон?

– Не хочу показаться трусом, но да! Как сейчас из тебя оно полезет, брррр. Мне и матери с ребенком за глаза хватило, ночью теперь просыпаться буду. Я опущу ствол, обещаешь не мстить?

– Ты мне нужен. Не бойся.

Дрон опустил ствол и, собрав все мужественно, что у него было, сказал:

– Если ты вдруг станешь меняться, или что из тебя полезет, я буду стрелять. Извини, конечно!

– Договорились, я для тебя могу сделать тоже самое!

– Эй, можно сказать, я уже извинился, что тыкал в вас стволом. Как ты вычислил ту тварь?

– Люди из бункера выглядят и пахнут по-другому, а там была сильная запущенность, словно ее только что спасли. Еще мне показалось странным, что ребенок чем-то черным обделался.

– Мммм, а я сперва подумал, что вы нас делите! Но, кажется, не договорились.

Артем почти незаметно навел ствол автомата на Дрона и спросил:

– Зачем ты пошел с нами, Дрон?

– Артем, я рано усвоил, что чудес не бывает. Никакой судьбы нет, ничто не предрешено заранее. Я это всегда знал. Так вот, просто надоело баррикады строить и ждать чудо, решил сам себя спасти.

– Чудо говоришь, оно бы нам сейчас не помешало. Где-то здесь сидит ретранслятор и направляет всех мутантов на штурм. Вот если бы эту гниду найти, то проблем было бы куда меньше.

– И чем нам убийство ретранслятора поможет?

– Приказы командира всегда заставляют драться отчаянней, а если его убрать, то мутанты, твари, я сам не знаю как их называть, могут восстановить разум. А это уже шанс.

Кристина посмотрела на часы и, отряхнувшись, встала.

– Нам пора. Время 15:30, это значит, что твари уже доламывают второй шлюз. Если нам повезет, то тут их будет гораздо меньше. Через тридцать минут не будет смысла спускать оружие нашим, они просто уйдут ниже. Так что я за активные действия.

Артем встал, проверил магазин, подтянул лямки рюкзака и перевесил автомат за спину. На стене висел огромный пожарный топор, на который Артем уже положил глаз, когда только вполз в помещение. Взяв его, он с легкостью крутанул им в руках, практически не ощущая его веса. Удовлетворенно хмыкнул и скомандовал.

– Ползать по шахтам времени нет, придется в лоб пробиваться! Построение то же, стрелять только в крайних случаях. Дистанцию держим от меня три метра. Если что, возвращаемся сюда. Все ясно?

– Ясно!

– Артем, ты этим людям ничего не должен. Может через шахту будет безопаснее?!

– Я по-другому не могу, у них нет времени. За мной!

Дверь поддалась и лишь слегка скрипнула в конце. Длинный коридор был пуст. Воздух пропитался смрадными выделениями, на полу виднелись кровавые следы босых человеческих ног. Камеры видеонаблюдения были выдраны с корнем и валялись рядом с местами установки. Все кричало вокруг о нависшей опасности, так что нервы были напряжены, как струны. Раздалось тихое шипение, и сейчас же по стенам зажглись направляющие ленты эвакуации. Они тусклым мерцанием осветили оторванные куски стеновых панелей и забрызганные местами стены мрачного коридора. Нагнетало обстановку отсутствие звуков. Через пять ударов сердца Артем поднял топор и, склонив голову и прислушавшись внимательней, сделал первый шаг.

– Вперед, – тихо сказал Артем.

– Что?

– Вроде все чисто. Вперед.

До конца коридора прошли спокойно, смущали только распахнутые двери, но Артем в них заглядывал со всей осторожностью. Как и ожидалось, тварей там не было. Они все уже пировали на нижних ярусах. Заглянув в очередной коридор, Артем остановился и жестом позвал Кристину. Та быстро подошла и выглянула за угол, там не было ничего особенного, и она вопросительно посмотрела на Артема.

– Дверь видела?

– Раздвижную? – спросила Кристина.

– Да нет. Я про другую дверь.

– Которые ворота? – спросил Дрон, уже тоже стоявший рядом. – Очередная лаборатория – тупик.

– Верно. Но твари туда очень хотели попасть, все расцарапано, панели вокруг сорваны. Странно, что не смогли попасть туда и ушли.

– Всему виной эти металлические ворота.

– Что там, Дрон?

– Да ничего такого, какие-то лаборатории, секретные проекты. Мы не знаем.

– Хорошо. Знаешь, я думаю, что там есть люди.

– Им в любом случае придется выходить из лаборатории в этот коридор. От лаборатории со стальной дверью по всем направлениям не меньше восьмидесяти шагов до ближайшего поворота. Это дает нам отличные возможности. Вот, что я предлагаю… Я пошёл, а вы прикрывайте.

– Артем!

– Погоди, Кристина.

– Артем! Вперед посмотри! Это засада!

– Я знаю.

Артем почти дошел до злополучных ворот, как выскочили в коридор твари.

Первых двух мутирующих людей Артем убил топором. Одному снес голову, другому вбил топор в поясницу и резко дернул, ломая кости, разрывая спинной мозг. Упавшую тварь добил ударом обуха, размозжив ей башку. Артем явно наслаждался новыми возможностями организма, что дала соседствующая тварь внутри него. Движения были резкими и точными. Словно винты, он рассекал воздух со свистом, даже не замедляясь.