Антропогенез. Звезды созданы не нами

Раздался громкий писк, прерывистый и нагнетающий. Потом махина двухметрового робота, напоминавшая многощупальцевое существо, желтым лучом просканировала Рейка и бросилась к трещине. Манипуляторы схватились за расщелину, появилось голубое сечение в конечностях, и металл, словно пластилин, поддался. Падальщики сменили цель и уже падали на корпус абордажного робота, но робот легко их перемалывал в свободных манипуляторах. Выскочив наружу, полыхнули плазменные лучи, вырывающиеся из наплечного модуля робота. Наплечные плазмаметы двигались с бешеной скоростью. Шоу продолжалось недолго, и сотни, а может тысячи больших поверженных тварей уползали в разные стороны, лишь мелкие падальщики продолжали лезть на абордажного робота. Рейк и Элиот уже стояли в проходе, наблюдая за картиной избиения падальщиков. Ужасные быстрые склизкие твари облепили весь потолок, падали при попаданиях. Брызги черной густой жидкости шипели, соприкасаясь с поверхностями, создавая небольшие вкрапления на поверхностях. Возле одного светильника послышался металлический скрежет, толстенный металлический люк открылся, и появилась боевая сфера с оружейными башнями. Короткая очередь плазменных зарядов тут же ударила в то место, где стоял робот-абордажник. Тот, словно предугадывая движения и траекторию полета снарядов, методично прыгал и быстро уходил с линии огня, сам при этом умудряясь точно попадать в защитный экран башни. Открылись еще люки, и уже издалека неслись плазменные заряды, создавая густую сеть выстрелов. Яркая вспышка вверху символизировала подрыв башни, и абордажник переключился на следующую атакующую башню. Сирены в трюме взвыли яркими вспышками дополнительного света. Корабль получил ускорение и стал готовиться к сбросу опасного груза, намереваясь уничтожить его более крупными орудиями. В приоткрывшийся шлюз, из которого парни проникли в трюм, влетел десяток боевых дронов, тут же принявшись долбить из всех орудий прыгающего абордажного робота. Шлюз стал увеличиваться, остатки кораблей под ногами начали шевелиться, мелко подрагивая. Зажглась сигнальная лента, указывающая маршрут эвакуации, и где-то вдалеке открылся проход, ярко подсвеченный рамкой.

– Туда! – закричал Рейк. – Сейчас всё выкинут в космос и расстреляют.

– Ш-л-л-а-к! – простонал Элиот. – Инструменты.

– Вперед! Я сам заберу!

За тридцать секунд, что докеры бежали, в картине боя не изменилось ничего. Абордажник прыгал и уходил от атак, попутно сбивая надоедливых дронов. В спасительною дверь, за которой оказалась камера три на три метра, парни ввалились, захлебываясь слюной. Пот застилал глаза. Организмы жителей станций несильно предназначены для активных физических упражнений, ведь на станции всегда экономят кислород, а его дополнительный расход могут себе позволить не все. Механическая работа и вообще полусидящее времяпровождение не стимулировали развитие человеческих организмов. В тот момент, когда створка двери толщиной с ладонь поползла вниз, раздался второй тревожный сигнал. Все словно изменилось, и абордажник уже не прыгал на месте, а нёсся на оставшихся конечностях к закрывающейся двери. Половина манипуляторов были срезаны плазменными зарядами. Пушка, что так жарко встречала атаки, тоже молчала. Наверное, только пять манипуляторов были еще в строю. А наблюдавшие за картиной боя, развалившиеся на полу докеры, не моргая, пялились на быстро приближавшуюся машину-убийцу. Рейк понял это, мгновенно и резко встал, подтянул на себя Элиота, прижимая его к стене. Весь оплавленный и с двумя целыми манипуляторами, что сейчас были его ногами, абордажник с грохотом влетел в закрывающуюся дверь. В щель размером в полчеловека просунулся манипулятор одного из дронов и рывком ухватился за неумело старавшегося подняться абордажника, стал тянуть его наружу. Упершись в стены словно в распоры оставшимися конечностями, абордажник зафиксировал своё положение. Но еще четыре манипуляторы лезли в щель, дергали его, но застряли сминаемые мощными механизмами двери.

– Ш-л-л-а-к! Ш-л-л-а-к! Ш-л-л-а-к! – тряся головой и не веря говорил Элиот.

– Все кончено. Абордажник останется тут. Все содержимое трюма выкинут в открытый космос, придав ускорение к черной дыре.

В комнате загорелся красный свет, и бездушный механический голос произнес:

– Проникновение вражеской техники во временный изолятор. Помещение будет уничтожено через тридцать секунд!

– Двадцать девять!

Элиот быстро схватил набор инструментов и, старясь вскрыть отверстие к кубу, закричал:

– Ш-л-л-а-к! Дай резак быстро! Отверстие расплавилось. Руку не просунуть.

Рейк среагировал молниеносно, и они уже оба корпели над оплавленным отверстием.

– Двадцать пять!

– Быстрее!

– Стараюсь!

– Двадцать!

– Может… А на хрен!

– Я и так стараюсь!

– Пятнадцать!

Пот струился с обоих лиц, застилая глаза. Быстрые, ловкие движения и кусок оплавленной брони отошел, образовав небольшую щель, Элиот резко сунул туда руку, дернул на себя куб, срывая временную схему подключения, абордажник мигнул сканерами и выключился.

– Пять!

– Ш-л-л-а-к! Я его отключил. Ты слышишь, тупая машина, ОТКЛЮЧИЛ!