Антропогенез. Звезды созданы не нами

– Распад «Галактического совета» и жизнь в космосе повлияла на нашу культурную, социальную и политическую организацию: воины должны получить знак отличия и отправиться на родную планету. Покинуть флот и вернуться можно только после создания потомства. Мы не имеем собственных имен, всегда только название корабля и номер, к которому он приписан. Те из нас, что получили знак отличия, могут после возвращения перед названием корабля получить собственное имя. Таков наш кодекс воина. Сегодня я стал чуть ближе к знаку отличия, поэтому я не буду сразу тебя убивать, человек. Мое имя «Андромеда» 8617.

Связь прекратилась. Рейк устало откинулся в кресле и смотрел на бегающие цифры. Элиот, смотревший на него в упор, спросил:

– Капитан, куда путь держим?

– Можешь отдыхать, Элиот. Я все данные уже забил, система нас туда сама довезет. Базоны уже не успеют догнать, да им сейчас не до нас.

– Так ты скажешь, куда мы отправляемся, Рейк?

Рейк устало посмотрел на парня и, махнув рукой, сказал:

– А, все к шлаку. Нашел я тут в модуле интересные координаты, так там по базам пустой космос, одинокая звезда с одной маленькой необитаемой планетой, даже не планетой, а большим астероидом.

– Интересно, а мы можем захватить мой цветочек из дома?

– Нет.

– А сообщить, что мы живы?

– Нет! Нет, и на все следующие вопросы нет!

– Понятно, капитан, подскажи тогда одну вещь, тебе план интеллектуальный модуль просчитал?

– А это разве так очевидно?

– Нет, шлак его знает, как ты это все провернул.

– Интеллектуальный модуль проводил расчеты, я проводил корректировку и поправку на обстоятельства. Чтобы ты не думал, я ему еще не доверяю, просто была безвыходная ситуация.

– Мммм, так ты расскажешь, кто ты Рейк?

– Нет.

– Ладно, я обязательно придумаю, как забрать мой цветок.

– Думаю, это начало прекрасной дружбы, – улыбнувшись, сказал Рейк.

Глава XVII. Засада.

24 мая 2027 года.

Земля. Научно-лабораторный подземный комплекс «Ковчег».

Оружейная комната. Тринадцатый этаж.

Сергей Чирков, позывной «Шрам».

– Тяжесть – это хорошо. Тяжесть – это надежно, – говорил Арес, вытаскивая японский пехотный экзоскелет, модель Кубо прямо в проход, в оружейную.

– Вы должны использовать бесценный дар молчания, – тихо произнес Голиаф сквозь маску Анубиса. На плече устройство, отдаленно напоминающее оружие, бешено вертелось, а луч, заметный лишь по туманным испарениям, говорил о сканировании пространства.

– Арес, мы все нервничаем, заткнулся бы ты, – облачённый в экзо скелет сказал Шрам.

– Тебе повезло, что ты еще дышишь. Не говоря о том, что можешь ходить в этой железяке. Предлагаю тебе немедленно этим воспользоваться и подтащить вон тот еще относительно целый труп.

– Шрам! – прорезался в наушниках шлема голос Голиафа. – Вперед не лезь. У тебя это первый бой в экзоскелете, так что многого от тебя никто не ждет. Все это железо на тебе – иллюзия безопасности. Постарайся не запнуться в самом начале. Ты сам сказал: твоя роль временного щита в этой авантюре в голосе Голиафа, Сергей в первый раз услышал изрядную долю азарта.

– Принято, сенсей! – усмехнувшись, подтвердил Шрам и внимательно всмотрелся в тактическую голограмму, объединяющую возможности экзоскелета и ВИ.

Шрам сделал пару неуклюжих шагов и лёгким движением поднял труп за ногу, рывком бросил его в ноги Ареса.

– Да ты гад! – обиженно произнес Арес.

– Это все Голиаф, сволочь. Свои лекарства вколол, теперь я чересчур смелый!

Экзоскелет был действительно тяжелым и неповоротливым, а движения Шрама походили на движения пингвинов. Из стандартного вооружения полным был дробовик и наплечный ранцевый огнемет. Во второй руке он держал щит, прикрывающий часть тела. Каждое движение отдавалось эхом в пустом коридоре, так что с виду спокойный, Голиаф пристально оглядывался.