Антропологический детектив

У живущего на Мадагаскаре лемура сифаки короткие, как у человека, руки, «лицо», лишенное растительности, почти человеческое управление рукой и странные ритуалы солнцепоклонничества, исполняемые им перед восходом солнца. Все это наводит на определенные ассоциации с человеком. Недаром местные жители утверждают, что предки сифаки и лемура вари когда-то были людьми. По земле лемур сифака перемещается, когда это необходимо, на двух ногах, совершая огромные, по четыре метра, прыжки. На высоте, среди листвы, он предпочитает «парить», с силой оттолкнувшись от ветки или ствола двумя «ногами», точно так же, как это делают птицы перед тем, как взлететь. Лемур растопыривает свои густо поросшие шерстью «руки» и планирует, долетая до соседней ветки или дерева. Складки кожи, с обеих сторон окаймляющие «руки» лемура, от ладоней до подмышек, — бесспорный зачаток крыла, которое имеется у летающих лисиц, летающих собак и летающих мышей, а в более совершенной форме у птиц. Пусть «руки-крылья» сифаки ещё не развиты так, как ему того хотелось, но почему бы не предположить, что через какое-то время сифака приспособится к полету не хуже чем рукокрылые, не успевшие потерять еще признаки приматов. А через множество миллионов лет они все вместе займут экологическую нишу птиц, точно так же, как птицы в свое время заняли нишу летающих ящеров мелового периода.

Исходя из сказанного, можно предположить следующее: разные обезьяны, полуобезьяны, играя, охотясь, прыгая с ветки на ветку, постепенно отрастили на своих руках летательную перепонку — всего лишь складку кожи, покрытую шерстью (похожую летательную перепонку, но без шерсти, имели летающие ящеры — птеродактили). С течением времени перепонка изменилась. Волосы сменили перья, и передняя конечность приобрела вид настоящего крыла. Из эоцена Китая известны останки ископаемых летающих животных: их «руки» были покрыты перьями, а остальное тело — шерстью. Таким образом, «планеристы» — шерстокрылы, белки-летяги и рукокрылые — переходные формы от обезьян к пернатым. Ископаемый археоптерикс, покрытое перьями существо, имевшее мордочку вместо ороговевшего клюва, возможно, являлось потомком древесных млекопитающих, чья родословная начиналась с человека!

Вот как легенды повествуют о загадочном существе каланоро. Лишь только ночь накроет черным покрывалом землю, из мрака лесных дебрей выходят каланоро — маленькие длинноволосые человечки. Жуткие, словно тени, они бродят под деревьями, заглядывая во все закоулки. В этом таинственном существе угадывается тенрек. Лишь только жаркое солнце уйдет за горизонт и быстрые сумерки спустятся на зеленые холмы и долины Мадагаскара, юркие зверьки вылезают из нор, чащи кустов, расщелин скал. Они деловито снуют здесь и там. То обследуют своим вытянутым носом гнилые пни, то копнут или взроют землю своей когтистой лапкой. Некоторые тенреки покрыты волосами, у некоторых на спине настоящие иголки, как у ежей. В тугой шар сворачиваются в случае опасности, норы роют глубокие. Но они не ежи — они очень на них похожи. Откуда же они появились? Сами по себе возникли на «необитаемом» острове, который десятки миллионов лет не имел сообщения с сушей. Из кого? Конечно, из лемуров или их предков!

В Индонезии и на некоторых Филиппинских островах живут маленькие человечки, называемые там яра-я-ху. Увидеть их можно только ночью. У них огненные глаза, растянутый в дьявольской улыбке рот. Это долгопяты, диковинный вид приматов. Как видно из названия, у них длинные пятки, а кроме этого большая голова. Они просто поражают своей человеческой морфологией, хотя ростом не больше крысы. Стоя на задних конечностях, обедают, отправляя пищу в рот «руками». При этом, словно воришки, отчаянно вращая головой, осматривают ближайшие кусты — нет ли опасности. На их ухоженных ручках, сжимающих сладкий плод или цветок, пальчики с ноготками, такими же, как у нас.

Долгопят; кисть лемура калабарского потто с атрофирующимися пальцами; замена на втором пальце стопы ногтя на коготь; «обратная» эволюция сверху вниз.

Ещё один кандидат на примата — прыгунчик, размером с мышь. Выглядит прыгунчик, как тушканчик. Обитает в кустарнике в Южной и Восточной Африке. Имеет огромные глаза, большой мозг и «развитые» органы чувств, совершенно необычные для обычного тушканчика. Не свидетельствует ли этот прыгунчик, что тушканчики и прочая мелкота, кроме самого прыгунчика, выпали из отряда приматов?