Антропологический детектив

Вообще звуки посторонние и собственные для китообразных имеют первостепенное значение. Дело в том, что их предки, окунувшись с головой в мутную воду океанов и морей, ничего в ней не смогли разглядеть. Для того чтобы как-то ориентироваться, пришлось им учиться издавать разные акустические сигналы и ждать их отраженное эхо, чтобы составить впечатление об окружающей обстановке. Аналогичным образом действуют слепые, ударяя посохом по полу или щелкая пальцами, по характеру отраженного звука представляющие, где они находятся. Но китообразные пошли дальше, они научились излучать поток звука, направляя его на разные подводные предметы, действуя им как лучом фонарика. В их головах сформировался так называемый «акустический глаз», подобно глазу обычному имеющий звуковую сетчатку и нервные клетки. Благодаря такому устройству дельфин способен слышать эхо дробинки, тихонечко опущенной в воду в 4 м от него. По характеру эха он способен отличать одинаковые шарики из стекла, эбонита, латуни, свинца, стали, резины, воска. Датский зоофизиолог Б. Моэль считает, что дельфины и их родственники могут по желанию на порядок усилить звук высокочастотной «акустической пушки». Действие ультразвукового луча достигает такой силы, что способно на время парализовать рыбу, которой дельфины питаются. Затем остается только собрать рыбу себе в пасть. Кашалоты в совершенстве освоили это «секретное» оружие, сканируя океанские глубины и оглушая кальмаров, которыми питаются. Сконцентрированный звуковой луч производит эффект акустического «наркоза». Их «акустическая пушка» достигает 5 м и располагается в головной части кита, оттого они и имеют такую огромную голову. Наряду с этим у китообразных развит круговой слух. Они могут одновременно переговариваться друг с другом и сканировать своими «эхолотами» пространство впереди себя. Одно другому не мешает. Помимо прочего, дельфины как бы «процеживают» все звуки, которые поступают к ним в голову, отделяя нужные от ненужных. Способность избирательно слышать ученые назвали «эффектом вечеринки», когда среди общего гвалта и шума мы подстраиваемся на выслушивание лишь своей соседки за столом. А шумов в море хватает: шум волн, рев ветра, всплески, работающие винты, передвижение морских обитателей и проч. Всего у дельфинов выявлено в голове четыре источника звука. Так что вести непринужденную беседу с несколькими собеседниками одновременно для них, вероятно, обычное дело.

Как было установлено, у дельфинов два полушария могут трудиться и спать порознь. Во сне, пока одно дремлет, другое работает — управляет плаванием и поднятием на поверхность за очередной порцией воздуха. При этом один глаз закрыт, а другой, как недремлющее око, все видит. Примерно через полчаса полушария меняются местами — одно спит, а другое бодрствует. Меняются и глаза. Когда дельфин полностью проснется, то оба его полушария могут трудиться одновременно над разными задачами. Так как источников звука и слуха несколько, то дельфины способны вести одновременный разговор сразу с несколькими собеседниками. При этом «раздвоение личности» у дельфинов не наступает. Возможно, потому их речь кажется нам чересчур быстрой и непонятной. Биологи утверждают, что если пустить пленку с записью дельфиньей речи замедленно, тогда смысл ее, может быть, дойдет до нас, если мы будем готовы. Вот мы удивимся, когда узнаем, что эксперименты на самом деле проводим не мы над дельфинами, а они над нами!