Апелляция

— Когда он заболел? — спросил Валдир по-португальски.

Жеви сидел рядом на переднем сиденье и тер глаза, стараясь отогнать сон. Последний раз он спал, когда они были еще у индейцев.

— Не знаю, — ответил он. — Все дни слились. Это лихорадка денге. При ней сыпь появляется на четвертый или пятый день, а у него она уже два дня.

Они мчались через центр города, не обращая внимания на знаки и светофоры.

— Вы нашли женщину?

— Да.

— Где?

— Где-то близко к горам. Думаю, это Боливия. В дне езды от Порту-Инду.

— На карте селение обозначено?

— Нет.

— Как же вы ее нашли?

Ни один бразилец никогда в жизни не признается, что заблудился, тем более проводник. Это нанесло бы ущерб его самолюбию, а возможно, и деловой репутации.

— Мы были в зоне разлива рек, там карты бесполезны. Я нашел рыбака, который нам помог. Как Уэлли?

— С Уэлли все в порядке. А вот корабль затонул.

— Я никогда не видел таких штормов. Мы попадали в них трижды.

— Что сказала женщина?

— Не знаю. Я с ней почти не говорил.

— Она удивилась, когда вас увидела?

— Не похоже. Она вообще совершенно невозмутима. Но, думаю, ей наш друг понравился.

— Как прошла их встреча?

— Узнаете у него.

Нейт лежал на заднем сиденье и ничего не слышал, а Жеви, судя по всему, был не в курсе, поэтому Валдир прекратил расспросы.

Когда они прибыли в больницу, на обочине у ворот уже ждала каталка. Они переложили на нее Нейта и последовали за санитаром по тротуару. Воздух все еще был горячим.

На ступеньках крыльца, покуривая, тихо беседовали медсестры и ординаторы в белых халатах. Кондиционеров в больнице не было.

Врач, приятель Валдира, оказался деловитым и бесцеремонным. Всю писанину он отложил на завтра. Провезя Нейта по длинному коридору, они вкатили его в маленькую смотровую, где доктору стала помогать сонная медсестра. Жеви и Валдир из угла наблюдали, как они раздели его догола, потом сестра протерла его спиртом и марлевыми салфетками. Доктор тем временем осматривал сыпь — она покрывала шею и грудь. Все тело испещряли следы укусов, некоторые из них оказались до крови расчесанными. Измерили температуру, кровяное давление, пульс.

— Похоже на лихорадку денге, — минут через десять объявил врач и принялся быстро диктовать сестре список назначений. Та его почти не слушала, поскольку и так отлично знала, что делать. Перво-наперво она принялась мыть Нейту голову.

Больной что-то пробормотал, явно не обращаясь ни к кому из присутствовавших. Глаза у него были по-прежнему закрыты. Должно быть, ему казалось, что он дома, в сточной канаве позади бара.

— У него очень высокая температура, — сказал доктор. — Он бредит. Начнем вводить антибиотики и обезболивающие через капельницу, как можно больше питья, позднее — дать немного поесть.

Медсестра наложила Нейту толстую марлевую повязку на глаза и закрепила за ушами пластырем. Нащупав вену, она поставила ему капельницу, после чего достала из шкафа желтый халат и надела на него.

Доктор снова измерил температуру.

— Скоро начнет падать, — сказал он медсестре. — Если нет, звоните мне домой. — Он взглянул на часы.

— Спасибо, — сказал Валдир.

— Я осмотрю его рано утром, — вместо ответа сообщил врач и вышел, оставив их в смотровой.

Жеви жил на окраине города, где дома были маленькими, а тротуары отсутствовали. Пока Валдир вез его туда, он дважды засыпал.

Миссис Стэффорд дома не было, она отправилась в Лондон побродить по антикварным лавкам. Джош проснулся не сразу. Он снял трубку только после двенадцатого звонка.

Светящееся табло на часах показывало два часа двадцать минут.

— Это Валдир, — сообщили на другом конце провода.

— Ах да, Валдир! — Джош провел пальцами по волосам и моргнул. — Надеюсь, новости хорошие?

— Ваш парень вернулся.

— Слава Богу!

— Но он очень болен.

— Что?! Что с ним?

— Лихорадка денге, что-то вроде малярии. Ее переносят москиты. Она здесь редко встречается.

— Я думал, ему от всего сделали прививки. — Джош вскочил, согнулся в поясе и взъерошил волосы.

— От денге нет вакцины.

— Но он ведь не умрет?

— О нет! Он уже в больнице. У меня есть приятель, отличный врач, он считает, что с вашим приятелем все будет хорошо.

— Когда я смогу поговорить с Нейтом?

— Возможно, завтра. Сейчас у него высокая температура, он без сознания.

— Он нашел женщину?

— Да.

«Молодец, парень!» — мысленно воскликнул Джош, вздохнул с облегчением и сел на постель. Значит, она действительно там.

— Дайте мне номер его телефона в палате.

— У них в палатах нет телефонов.

— Но палата хоть отдельная? Послушайте, Валдир, деньги для нас не проблема. Пообещайте, что ему будет обеспечен достойный уход.

— Он в хороших руках. Но больница не такая, как те, к которым вы привыкли.

— Может, мне прилететь?

— Если хотите. Но необходимости нет. Больницу вы переделать все равно не сможете. Важно, что у него отличный врач.

— Сколько он там пробудет?

— Несколько дней. Утром мы будем знать больше.

— Валдир, позвоните мне завтра как можно раньше. Мне нужно поговорить с ним сразу же, как только это будет возможно.

— Хорошо, я позвоню пораньше.