Апокалипсис (СИ)

  Виталий Петрович прибавил газ. Впереди нас ждали Черная Книга и таинственный кот, а сзади остался атлет-музыкант с мозгами набекрень. Подумать только, еще несколько дней назад моя жизнь казалась скучной.

  В дом я входила с опаской. Там ведь оставался этот кот, да и вообще мало ли что. Но внутри ничего не вызвало подозрений. Кот дремал на диване, притворяясь обыкновенным зверюгой, работал кондиционер, тишь да благодать.

  Я посетила душ и переоделась - пусть Влад не думает, что сижу как мышка в норке, пора набивать себе цену.

   - Старик, соединишь с Владом? - несмотря на мой оптимистичный тон Черная Книга не напоминала барышню-телефонистку времен появления первых телефонов. С тем же успехом можно было бы сравнить Саурона с ювелиром.

  Влад появился вскоре. Он был в прежней одежде, а вот на мою отреагировал бурно:

  - Фантомас, где ты взяла этот желтый сарафан? Через него же можно читать! Ты, что, меня соблазнить хочешь? Даже не пытайся. Не выйдет!

  - У меня и в мыслях нет такого, - я отвергла беспочвенные обвинения.

  - Зачем же ты меня тогда позвала? Неужели согласна на мое предложение? - лицо Влада слегка вытянулось и стало похожим на морду старого прожженного лиса.

  - Может быть. А как ты себе представляешь обмен?

  Собеседник ухмыльнулся.

  - Все, как договаривались. Я тебе сообщаю об этажах, а ты говоришь свое настоящее имя и адрес, где сейчас находишься.

  - Не пойдет! - отрезала я.

  - Ну, Фантомас, - в голосе Влада послышалась укоризна. - Должны же у меня быть гарантии, что выполнишь условия, когда пройдешь этажи? А так я буду знать, кто ты и где была, чтобы в случае чего найти тебя.

  - А почему думаешь, что я скажу правду об имени?

  - Мне скажет Черная Книга. С твоего разрешения. Верный вариант, - Влад смотрел на меня с ожиданием.

  Да, Черную Книгу я как-то упустила из виду. А ведь это - идеальный посредник.

  - У меня встречное предложение, - сказала я. - Мы заключаем договор через старика. Ты мне - информацию, а я тебе - помощь. Но не самоубийственную, конечно. Если я не выполняю условий, то Книга имеет право раскрыть мое местоположение.

  - О-о, - во взгляде Влада мелькнуло уважение. - Откуда ты узнала, что так можно? Или догадалась?

  - Старик сказал, - соврала я. Лестное мнение Влада обо мне тешило тщеславие, но не шло на пользу здоровью. Пусть лучше не принимает меня всерьез.

  - Такой договор меня устроит. Заключим немедленно?

  - Не торопись, - я чувствовала нетерпение собеседника, поэтому решила выжать из него все, что можно. - Я тебя плохо знаю, мне известно лишь, как хорошо ты огненными шарами бросаешься в женщин...

  - И что? Я же промахнулся!

  - Н-да... промахнулся... Мне бы не помешали дополнительные гарантии. Скажем, отзыв о тебе от постороннего.

  - Это от кого? - тут же насторожился Влад.

  - От другого принцепса. И лучше - от девушки. Есть у тебя такие знакомые?

  Мужчина задумчиво пожевал губами. Его короткая бородка задвигалась.

  - А тебе палец в рот не клади, Фантомас, - сказал он. - Ха! Захотела с другой принцессой поговорить? А вдруг вы за моей спиной...?

  - И что? Боишься? Думаешь, что две слабые девушки что-то смогут?

  - Это вы сейчас слабые, - буркнул Влад. - А после шестого этажа будете ого-го! Ну... ладно. Даже вдвоем вы ничего мне не сделаете. Хранители - главное!

  - Согласен? - я даже не пыталась скрыть свою радость.

  - Ладно-ладно. Ее зовут Зорро.

  - Что? - я была готова расхохотаться.

  - А ты, Фантомас, думала, что только у тебя с воображением порядок? Если бы ты слышала, какие клички другие взяли... Я даже предполагаю, что Книга сознательно выбирает творческих претендентов.

  - Пока, Влад. И... спасибо!

  Мой собеседник исчез, превратившись в фигуру старца. Я так и не поняла, нужно Владу мое спасибо или нет, но решила не терять времени.

  - Старик, можешь показать мне эту Зорро?

  - Я ей скажу имя, которым ты себя назвала, - последовал бесстрастный ответ.

  - Да, говори.

  Я ожидала, что прямо сейчас увижу сестру по несчастью, но, увы, пришлось подождать. Я бродила по дому и выглядывала в окна. Солнце давно уже миновало зенит, дома и деревья отбрасывали длинные тени. Рядом с дачей росло два огромных клена, один из них доставал ветвями до самого окна и иногда шлепал по стеклу большими трехпалыми листьями.

  Когда старик позвал меня, я бросилась на кухню. Уж не знаю почему, но Черная Книга выбрала именно это место своим штабом. Может быть старику понравился черный холодильник? Непонятно. Но когда я уже морально приготовилась к встрече с таинственным Зорро, в кухню неслышно вошел кот. Он лениво посмотрел на меня синими глазами, уселся в уголке и стал изучать свой хвост так внимательно, словно видел его в первый раз в жизни.

  Когда я узнала, что этот кот - не совсем кот, а может быть и совсем не кот, то мое отношение к животному перешло из разряда 'милой симпатии' к 'крайней подозрительности, граничащей с легкой паникой'. Вот и теперь мне захотелось попросить старика провести сеанс связи в другой комнате. Я с трудом подавила это глупое желание - такой кот, если ему надо, войдет куда угодно.