Аполлон на миллион

– Понравилось? – спросила Глория.

– Очень! – пробасил «папенька». – Осматривал экспозицию, и душа ликовала: оказывается, я совсем неплохо рисую. Думал, мои человечки и домики смешны, ан нет, на выставке полно похожих произведений.

– Нынешние художники считают Репина, Серова, Иванова фотографами, – завела Зоя Игнатьевна. – Сейчас в ходу другой стиль: чем нелепее и страшнее, тем актуальнее.

Я постаралась как можно тише снять балетки. Потом взяла в руки домашние тапочки и босиком, на цыпочках, начала красться к лестнице, надеясь, что веселая компания не услышит, как я вернулась домой, и мне удастся избежать совместного чаепития. Но не тут-то было.

Едва я сделала пару шагов, как из туалета вырулила Анфиса, одетая в длинное серое платье и синий фартук. На голове у домработницы сидела крохотная белая кружевная шляпка.

– Приехали? – завопила она. – Слыхали новость? Ой, стойте! Не двигайтесь!

Я замерла.

– Что случилось?

– Позабыла! – чуть не плача, ответила Фиса. – Какая же я дура… Идите назад.

– Зачем? – удивилась я.

– Экая вы вредная, – упрекнула меня домработница. – Неужто трудно в прихожую вернуться?

Не понимая, что происходит, я вернулась к вешалке.

– Теперь рулите сюда, – распорядилась Фиса.

Я подчинилась, Анфиса судорожно заулыбалась.

– Добрый вечер… Черт, забыла! Давайте сначала. От порога. Войдите еще раз. Не, лучше с крыльца. Позвоните, я открою.

– Что с тобой? – забеспокоилась я. – Не заболела случайно? Так странно оделась. Где нашла эту хламиду? И этот передник, шляпка…

Анфиса шмыгнула носом.

– Ну вот, засыпали вопросами, весь мозг мне порушили. Целый день зубрила, а вы в момент из головы материал вышибли. Позвоните, я сразу открою.

Я по непонятной причине выполнила ее просьбу, вернулась на крыльцо и постучала в дверь.

– Добрый вечер, дорогая барыня, – запела Фиса, распахивая створку. – Дозвольте с вас шубу снять! Проходите в покои. Хозяева кофий кушают, вашему визиту до полусмерти рады. Разрешите дорогу в комнаты указать?

Мне стоило большого труда не расхохотаться.

– Фиса, сейчас тепло, меховое манто летом я сдаю в холодильник. И разреши напомнить, владелица особняка стоит перед тобой. Все наоборот, в столовой ужинают гости.

Анфиса надулась.

– Зоя Игнатьевна сказала: «Кто придет, встречаешь его, как положено, выучи текст». Вот я и зазубрила.

– Где раздобыла эту одежду? – веселилась я.

Домработница почему-то смутилась.

– Ну… в книге на картинке прислуга одета, как я сейчас. Поехала в торговый центр, походила по лавкам, везде рисунок показывала. Ну нет похожего! Хорошо, мужик в электротоварах подсказал: «Иди в магазин…» Э… о… в общем, для больных.

– В аптеку? – уточнила я.

Фиса покраснела.

– Есть бутики, вы про них не знаете, приличная женщина туда не заглянет… Гадость! Такое там на полках! Я чуть со стыда не сгорела. Не спрашивайте, не скажу, чем там торгуют. Вот у них любой костюм есть в наличии: медсестры, горничной, пионерки. И размеры все. Привезла покупку домой и с той поры валерьянку пью. До сих пор корежит: а ну как кто из знакомых или соседей видел меня у прилавка со стыдом? Зое Игнатьевне хорошо приказы раздавать, а выполнять их мне.

– Секс-шоп, – догадалась я.

– Тьфу! – вздрогнула Анфиса. – Ходила у них, как в музее. Ой! Давайте сначала! Забыла крендель сделать.

– Крендель? – повторила я. – Благовоспитанная домработница встречает хозяйку хлебом-солью?

– Не-а, его ногами надо выделывать и руками юбку держать, – вздохнула Фиса. – Долго тренировалась, но никак равновесие не удержу, на бок заваливаюсь, спина деревенеет, живот выпирает.

– Имеешь в виду книксен? – предположила я.

– Верно поняли, – кивнула Анфиса. – Ну, давайте, еще разок вопритесь снаружи.

– Нет, обойдемся без кренделей, – отказалась я и опять на цыпочках покралась к лестнице.

Сзади раздалось сопение, топот, мимо меня с грацией пожилого бегемота промчалась Анфиса, встала на пороге столовой и заорала:

– Ваши высочества! Дозвольте объявить о приезде мадемуазели Дарии Васильевой.

Я уронила тапочки. Все, придется присоединиться к веселой компании.

Глава 25

– Дорогая, мы рады вас видеть, – тоном вдовствующей королевы произнесла Зоя Игнатьевна, – присаживайтесь к столу.

Похоже, ректор уже чувствует себя в Ложкине хозяйкой, и мне это совсем не понравилось.

– Добрый вечер, доченька, – заискрился улыбкой Петр Андреевич. – Скажи, правда ведь, что каждая женщина должна выйти замуж?

– М-м-м, не уверена, – пробормотала я. – Есть дамы, которым лучше на свободе.

«Папенька» потянулся за куском пирога.

– Неправильная позиция. В корне неверная. Любая девушка, отказывающая мужчине во взаимности, должна помнить: в тот момент, когда она упускает шанс стать счастливой женой, где-то рождается котенок, с которым эта излишне свободолюбивая особа проведет свою одинокую жизнь. Самостоятельность вредит слабому полу.

– Русская баба по сути мужик, – высказался Гарик, – в горящую квартиру вопрется и лошадь бешеную остановит.