Аравия. Прошлое и настоящее

Важную для Англии роль в колонизации Британской империей племен Арабского побережья Персидского залива вообще и земель Эш-Шамал в частности сыграли Дж. Мальколм и Д. Сетон. Первый, став губернатором Бомбея, крепко, по выражению российских дипломатов, держал руку на пульсе британской политики в зоне Персидского залива. Рекомендовал английским колониальным властям в Индии действовать в отношении народов этого района целеустремленно и решительно, без оглядки на интересы, имевшиеся там у других крупных держав мира. Соображения и рекомендации аналогичного характера поступали и от английского резидента в Маскате капитана Д.Сетона. Лейтмотив его донесений — обеспокоенность ростом «свободолюбивых настроений» среди арабов Аравии, чреватых, как он подчеркивал, крайне негативными последствиями для интересов Британской империи в Персидском заливе, и требующих, поэтому, незамедлительных контрдействий. Лучшим средством для «устранения» такого рода настроений Д. Сетон считал незамедлительное проведение карательных акций в отношении племен Договорного Омана, «генератора» таких настроений (113),

* * *

Анализируя деятельность Англии в зоне Персидского залива, следует отметить, что в фокусе ее внимания там неизменно находилась Персия. Во-первых, она представляла собой один из емких рынков сбыта для товаров Ост-Индской компании. Во-вторых, была объективно заинтересована в Англии. Мечтая вернуть назад порты, захваченные у нее иностранными державами-конкистадорами, Персия остро нуждалась в союзнике, сильном и влиятельном; была готова в ответ на предоставление ей Англией горантий помощи и поддержки установить с Ост-Индской компанией максимально плотные торговые отношения, предоставить ей широкие льготы и преференции. Именно под углом зрения расчетов шаха на военно-политическую помощь Англии в борьбе Персии с Турцией и Португалией и следует рассматривать получение Ост-Индской компанией разрешения на строительство форта в Джаске, а затем и предоставление ей права на торговлю на всей территории Персии.

Успешное продвижение Ост-Индской компании на персидском направлении было одной из блестящих политико-дипломатических побед Англии. Де-факто, а потом и де-юре за спиной этой компании, — уникального в истории мирового колониализма военно-политического инструмента, — неизменно находилось правительство Британской империи. Со временем оно стало выступать соучастником не только торговых соглашений Ост-Индской компании с Персией, а потом и с шейхствами Аравийского полуострова, но и проводимых этой компанией военно-силовых акций в районе Персидского залива. Впервые прямое подключение государственных структур Британской империи к акциям «демонстрации силы» состоялось в 1621-1622 г. — в ответ на обращение персов помочь выбить португальцев из Ормуза.

Ост-Индская компания была основана в 1600 г., по указу королевы Елизаветы. Помимо монопольного права на торговлю с Индией, ей были предоставлены впоследствии и полномочия заключать от имени правительства Ее Величества договоры со всеми странами бассейна Индийского океана, а также вести войны с теми из них, кто противился там экспансии Англии. Со временем Ост-Индская компания превратилась в эффективный инструмент английской колониальной политики на Востоке. Британская Индия, созданная Ост-Индской компанией, стала влиятельным субъектом межгосударственных отношений в зоне Персидского залива; и как таковая вступила в борьбу за него с ведущими региональными силами — персами и арабами.

В 1727 г. агент Ост-Индской компании в Бендер-Аббасе предпринял военную акцию в отношении племен кавасим

на острове Кешм. Силой оружия — при поддержке находившихся в его распоряжении английских военных кораблей — заставил арабов уступить компании часть таможенных пошлин, собиравшихся ими на этом острове с заходивших туда судов. Дело в том, что до 1720 г., когда правитель Рас-эль-Хаймы захватил этот остров, ввел на нем льготные условия ведения торговли и превратил его в крупный коммерческий центр, составивший конкуренцию Бендер-Аббасу, именно этот порт давал англичанам солидные доходы.

Для реализации своих планов в зоне Персидского залива Британской империи необходимо было, с одной стороны, результативно противостоять там действиям других крупных держав, противников Англии, в том числе Франции, пытавшейся использовать (о чем еще будет рассказано в этой книге) Персидский залив в качестве трамплина для прыжка в Индию.

С другой стороны, — эффективно противодействовать сопротивлению арабских племен английской военно-торговой экспансии в регионе. Чтобы успешно реализовывать эти цели, Англия, несмотря на имевшиеся у нее богатые возможности, нуждалась в союзнике из числа влиятельных и заинтересованных в ней местных правителей, хорошо осведомленных о расстановке сил в родоплеменных кланах и межплеменных союзах арабов Аравии.