Аравия. Прошлое и настоящее

Надо сказать, что меры, предпринятые англичанами, оказались своевременными. В декабре 1798 г. возникла угроза захвата французами Баб-эль-Мандебского пролива. «Тень Наполеона», нависшая над Индией, как сообщали в своих донесениях российские дипломаты, подтолкнула англичан к решительным контрдействиям, притом не только в бассейне Персидского залива и на юге Аравии, но в Красном и Средиземном морях. Разгром адмиралом Нельсоном французского флота в Абукирской бухте, близ Александрии, и захват английским экспедиционным корпусом важного в стратегическом отношении острова Перим в Баб-эль-Мандебском проливе поставили крест на планах Наполеона насчет того, чтобы пытаться прорваться в Индию через «двери» Красного моря. «Двери» эти англичане заколотили наглухо и надолго.

Обрести «жемчужину британской короны», то есть завоевать Индию, Наполеон мечтал всегда. И, сделавшись императором Франции, вновь задумался о походе в Индию. Занялся данным вопросом целеустремленно, с присущим ему азартом. Продвигаться в Индию он планировал уже не через Красное море, как прежде, закрытое для него англичанами, а через Месопотамию и Персидский залив, и дальше, либо по суше — при содействии и с согласия персов, либо по морю — с помощью и при поддержке арабов Аравии. Центром по сбору информации, необходимой для разработки обдумываемого им грандиозного предприятия, по дерзости и масштабу под стать «индийскому походу» Александра Македонского, стало французское генеральное консульство в Багдаде. Именно оттуда тайные агенты Наполеона начали пытаться выстраивать отношения с ваххабитами Неджда и курдам Мосульского вилайета, а также с профранцузски настроенными племенами в шейхствах Эш-Шамал, Йемене и Омане.

По личному поручению Наполеона генеральный консул Франции в Багдаде предпринял попытку установить канал связи с ваххабитами — наладить переписку императора с эмиром Неджда. Удача, однако, не сопутствовала французам. Расположения к себе предводителя ваххабитов они не добились, и диалог Наполеона с Саудом, на что в Париже очень рассчитывали, так и не состоялся.

Безрезультатными оказались и попытки Наполеона реанимировать (через своего консула в Басре) «добрые чувства» к Франции и у некогда благоволивших к Парижу индийских раджей, из числа противников Англии, и обрести в их лице опору и союзников в замышлявшейся им французско-английской схватке за Индию (9).

Не преуспел Наполеон и в том (в который уже раз), чтобы склонить на свою сторону правителя Маската. Повсюду и везде, денно и ношно англичане были начеку. Его послание сутану с предложением о дружбе и сотрудничестве было опять перехвачено. На сей раз английским агентом в Мохе (Йемен); туда письмо Наполеона доставила прибывшая в Йемен за кофе французская торговая экспедиция. История распорядилась так, что дерзким замыслам Наполеона захватить Индию не суждено было осуществиться.

Изучение архивных материалов о деятельности Франции в зоне Персидского залива в XVII — XIX веках, хранящихся в фондах исследовательских центров ОАЭ, дает основания утверждать, что в фокусе региональной политики Франции в Аравии особое место занимали Оман вообще и Маскат в частности. Одно время население древнего оманского города Сур, не поверите, пользовалось французским подданством. Именно в Маскате французы устроили в свое время угольный склад. Документы свидетельствуют, что стратегическая задача французской дипломатии состояла в том, чтобы «вызволить Маскат из английского капкана» и сделать его ключевым союзником Франции в Аравии.

В 1894 г. французам удалось возобновить работу своего консульства в Маскате, а главе дипмиссии, месье Оттави, — установить доверительные отношения с правителем Маската Фейсалом бен Турки. Ослабление англо-маскатских отношений в период 1895-1899 гг. — это результат деятельности французской дипломатии. Сближение Маската с Францией негативно отразилось на интересах Великобритании в землях Эш-Шамал (Договорного Омана). Авторитет Франции среди арабских шейхов возрос. Про-французские настроения появились, в частности, у правителя Абу-Даби, легендарного Заида бен Халифы, лидера крупного племенного союза бану яс. Он, как и некоторые другие шейхи племен Эш-Шамал, разделял недовольство тогдашнего правителя Маската, султана Фейсала, колониальной, репрессивно-насильственной политикой Англии в зоне Персидского залива (10).

Определенные планы имелись у французов и в отношении шейхства Умм-эль-Кайвайн. Предпринимались даже попытки создания там французской военно-морской базы. В этих целях в 1891 г. Умм-эль-Кайвайн посетили два эмиссара из Парижа. Архивные документы свидетельствуют, что во время переговоров с шейхом они ставили вопрос не только о базе, но и о заключении Францией с Умм-эль-Кайвайном долгосрочного военного союза (11).