Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

- В Македонию, скорее всего. Помните, рассказывал Ремд, там как раз недавно Филиппа ихнего, нумер пять который, на Собачьих холмах римляне отымели? Воткак раз эти самые слоны смять фалангу и помогли.

- Да брось, звиздёж это! Против македонской фаланги и индийские-то слоны не катят, а тут вообще эти североафриканские недомерки!

- Это когда она в боевом порядке движется. А там она как раз гребень холмов переваливала и перестроилась в несколько походных колонн - идеальный шанс для атаки. Пехота римская не успевала - ни легионеры, ни велиты, а слоны бегают получше людей и успели. Ну и дали фалангистам проср... тьфу - ну, в общем, гы-гы, не дали построиться. А тут и велиты следом, а за ними уж и линейные манипулы...

- Угу. А в стареньком школьном учебнике написано: "Ощетинившаяся копьями македонская фаланга была неприступна. Она отразила все атаки римлян и сама перешла в наступление. При этом строй фаланги нарушился и подвижные римские отряды ворвались в её ряды. Длинные копья македонян стали бесполезными, и македонская фаланга была разбита", - припомнил Володя, - И на этом примере доказывают превосходство римской манипулярной тактики перед фалангой.

- Ты думаешь, только в старом школьном? В новых тоже, и институтском - то же самое! - сообщила Юлька.

- И в военной энциклопедии - тоже, что самое омерзительное! - добавил я, - Ладно нам, штафиркам, голову морочат, но воякам-то нахрена? Их ведь, между прочим, на таких примерах тактическому мышлению учат!

- Наверное, от этого мы так и воюем, - констатировал Серёга, имея в виду, конечно, не именно нас четверых "здесь и сейчас".

- А, кстати, ребята, чего там со слонами? - заинтересовалась Юлька, - Вы говорите, африканские мельче индийских?

- В натуре! - подтвердил ей Серёга, - Я помню индийских в зоопарке - те заметно крупнее были!

- Странно как-то. Африканский же, вроде, больше индийского должен быть.

- Степной больше, который южнее Сахары водится, - пояснил я, - А это лесной подвид, который помельче. Они ещё водится в лесах Атласских гор - только в имперские времена их там истребят окончательно.

- А он точно подвид обычного африканского? Я, вроде, читала где-то, что был и ещё какой-то вымерший средиземноморский - на Сицилии греки его черепа ещё за черепа циклопов принимали.

- Читал про него и я - карликовый сицилийский. Но наверное, тот ещё раньше вымер, а этот с виду - вполне африканский. Ухи, седловина на спине - всё, как положено. Вот, присмотрись повнимательнее, - я показал ей "серебряного слона" чеканки Баркидов, которыми нам в этот раз заплатили жалованье из-за нехватки гадесских "тунцов".

- Ага, мне тоже такими дали! - оживился и Серёга, - И одну даже вот такую! - на показанной им монете слон был с погонщиком на спине.

- Да, слоны - явные "африканцы", - признала и Юлька.

Мы ещё поболтали немного о слонах и других боевых животных.

- Ну, все пожрали? Теперь-то про селитру говорить можно? - спросил Володя, когда мы доели и уже смаковали выставленное нам по случаю производственных успехов Нирула хорошее вино.

- Если только про говно, а не про мочу - так и быть, валяй! - сменили гнев на милость и любезно разрешили бабы.

- Ну, я чего смекаю? В Европу ж в том же шестнадцатом веке завоза селитры ешё не было, а порох хреначили - только в путь. Получается, что вся Европа "говённой" селитрой воевала - и ничего, хватало.

- Ну, во-первых, ты точную технологию получения селитры из говна знаешь?

- Дык, этот же... как его... Экскремент! Извини за каламбур, гы-гы! Неужто не осилим?

- А во-вторых - ты в курсе, как это делалось организационно? Чтобы обеспечить порохом небольшую наёмную армию, всех крестьян облагали натуральной "селитряной" повинностью. Ферштейн? Работа ведь не только говённая - в самом буквальном смысле - так ещё и геморройная. Добровольно хрен кто соглашался. То есть скупать - пожалуйста, а вот заготавливать самому - ищите дураков. Точнее - говнюков. А кому охота говнюком быть по собственной воле? Ну а "бедному крестьянину", сам понимаешь, податься некуда - куда он на хрен денется с подводной лодки? Так у тебя нигде не завалялось именьица с крепостными - душ эдак под триста?

- А если за деньги?

- Володя, ну ты же служил и дневальным бывал. Вот засрали твои дражайшие сослуживцы очко в сортире. Ты его отдраил - с мылом, с хлорочкой...

- Ну, допустим, с мылом-то только полы, само-то очко без мыла, - уточнил он.