Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

- Победой, дорогая! - Володя, в отличие от Серёги, не промахнулся. Облапил её, приподнял подмышки, водрузил на плечо, хлопнул по заду и понёс в дом, не обращая внимания на её возмущённый визг. Тут, кажется, тоже всё в полном ажуре.

Мы с Васькиным посмеялись, успокаивающе махнули рукой встревоженным соседям-грекам и разошлись по своим хатам.

- Что там стряслось? - спросила Софониба, помогая мне разоблачиться, - Тут такое соседка рассказывала!

- Успокойся, наши победили, - заверил я её, - Пошли-ка лучше, займёмся делом! - я полез к ней в распахнутый подол, увлекая к ложу.

- По-финикийски, господин! Будущая госпожа велела мне в постели понимать тебя только по-финикийски, хи-хи!

- И что мне тогда с тобой делать прикажешь, если у меня после этой заварухи весь финикийский из головы вылетел?

- Ну, - бастулонка озадаченно наморщила лоб, - А, придумала! Ты возьмёшь меня силой и не в постели - про другие места будущая госпожа ничего не сказала, хи-хи!

Так я и сделал, вспомнив утверждение "нового порядка" у греков и разложив её прямо на столе. Потом, выпустив наконец пар и придя в умиротворённое расположение духа, выкурил трубку и припомнил наконец тот финикийский, для повторения которого мы с Софонибой переместились уже в постель. Красота, кто понимает! Что ещё нужно простому гадесскому гангстеру после честно отработанного трудового дня?

22. Добропорядочный Гадес.

- Так о чём же это ты молил Астарту, аркобаллистарий Максим?

- Ну, ты ведь и сама догадываешься, почтенная, - ответил я Криуле, довольно ухмыляясь.

- Неизвестными никому письменами?

- Ну, в моей-то стране они известны любому грамотному человеку. Это наша обычная письменность - при чём же тут колдовство?

- Каким же тогда образом о тебе и Велии болтает весь Гадес?

- Так уж прямо и весь? - притворно изумился я, хотя прекрасно понял, что это обычное женское преувеличение.

- Кстати, мама, а у неотёсанных варваров разве бывает письменность? - как бы невзначай, типа просто интересно, подколола её дочурка.

- До сих пор я думала, что не бывает, - парировала та, - Но оказывается, даже варвары бывают разные.

Фуфлунс и Васькин едва сдерживали смех, слушая эту пикировку в ожидании, когда у главы клана Тарквиниев появится время принять нас. Но ещё лукавее, когда не видит мать, улыбается Велия.

Собственно, как раз она мне идею этого мероприятия и подсказала, а я лишь творчески развил её для пущей таинственности. Причина же нашего сегодняшнего визита к "досточтимому" Волнию, по своей сути никак с этим не связанная, косвенным образом всё-таки нарисовалась оттуда же. Но - обо всём по порядку...

Через неделю после того дня БББ - Большой Бандитский Беспредел, как наша четвёрка окрестила меж собой ту бойню греческой шантрапы - Велия посоветовала мне принести жертву в храме Астарты. Причём, мой "заказ" этой финикийской богине любви должен был быть сформулирован эдак понепонятнее, дабы навоображать услыхавшие его жрицы могли себе всё, что угодно. Чем круче и фантастичнее навоображают - тем лучше. Причин такого пожелания эта оторва мне не объяснила, но вид имела самый лукавый, дающий понять, что всё остальное продумано. Ну, раз такие дела - нам ни разу не жалко. Самому мне в тот храм прогуливаться получалось тогда как-то недосуг, мы тогда были всё ещё в режиме усиленной боеготовности, но Велия подсказала мне, как это делается в таких случаях. Оказалось - элементарно. Текст просьбы к богине пишется на маленьком свитке папируса, который и даётся посылаемому вместо себя слуге вместе с поручением принести ей намеченную жертву. Зарезав на алтаре храма жертвенное животное и бросив в огонь предназначенные для сожжения части, жрица развёртывает свиток и зачитывает его над огнём, после чего сжигает его на том же огне вместе с частями жертвы. Судя по таинственной улыбочке моей шаловливой акселератки, по её хитрому замыслу намечалась не только мистическая, но и психическая атака на противников нашего соединения.