Арбалетчики в Карфагене

Ошеломлённый испанец в самом деле выглядел смешно — особенно, когда все кинулись наперебой поздравлять его с переходом в класс помещиков-землевладельцев, по его собственным понятиям — эдаких самых натуральных идальго и кабальеро! Нет, что ни говори, а такому боссу служить — хрен пожалеешь! Он здесь, оказывается, не одно только «имение» приобрёл, а несколько, и теперь изволил жаловать землями своих служивых! Я уже чуял, чем дело пахнет и для меня самого, и лихорадочно озирался в поисках такого же примерно «кастильо», как доставшийся только что как с куста Васкесу. Тесть наблюдал за мной с ухмылкой, а Велия даже пару раз прыснула в кулачок. Ага, смешно ей, а вопрос-то ведь нешуточный — о её приданом, между прочим! Хоть и не ради него я на ней женился, но если дают и его, да ещё и не скупятся, то хотелось бы чего-нибудь получше. Увы и ах, такого же «кастильо» с башней вроде средневекового донжона мне в поле зрения что-то не попадалось, а жаль! Ну, Васькин, глаз алмаз, прямо из-под носа выхватил! Ну неужто хитрожопее меня оказался? Наконец мои глаза зацепились за простое с виду, но мощное строение, расположенное на холме и обнесённое солидной каменной стеной — ещё ни разу не полноценный замок, но уже его достаточно хороший полуфабрикат, хоть и требующий серьёзной доработки. Если довести до ума — что-то вроде классического романского замка может выйти — приземистого, но добротного, посерьёзнее, чем этот, выхваченный у меня из-под носа Хренио. Я уже начал раскатывать губу, но — увы, меня ждал облом.

— Ну что у тебя за вкус, Максим? Разве это жильё для приличного человека? — поморщился Арунтий. — Нет, в этой пещере для каких-то дикарей ты с моей дочерью жить не будешь! А жить вы с ней будете… гм… вон там!

15. Дача

Я ведь, кажется, уже говорил, как я ненавижу эти помпезные греческие фасады с открытой колоннадой у входа? Ничего, повторение — мать учения! Ненавижу! В Кордубе мы едва не погибли, обороняя как раз такой портик от напавших на нас бандитов, и там я твёрдо решил, что когда буду остепеняться и обзаводиться собственным домом, то такой — хрен куплю! И точно — хрен купил бы, потому как если уж я от чего-то зарёкся, то значит — зарёкся. Да только тесть меня не спрашивал, а дарёному коню в зубы не смотрят.

Та «дача», которую он преподнёс мне, по размерам была, конечно, куда меньше его собственной, но по стилю она тужилась, пытаясь вытянуть на аналогичную греческую помпезность снаружи и на соответствующую комфортабельность внутри. Шик, последний писк карфагенской моды, млять! Так это он именно меня самого на ней «испоместил», как это в старину у нас называлось, а в качестве приданого Велии её отец ещё и пару виллочек поменьше и попроще к моему поместью прибавил, отчего оно получилось в целом почти втрое крупнее, чем у Васькина. Ага, эдакое уютное семейное гнёздышко! Моя дражайшая половина пришла в неописуемый восторг, который пришлось изображать и мне. Нет, ну подарок Арунтия был, конечно же, щедр и великолепен, я ж разве спорю, но всё же…

— Ты рассуждаешь как воин и хочешь иметь крепость, — понял он меня. — Но от кого ты здесь собрался обороняться? Наш покой надёжно охраняет армия Ганнибала! Кто осмелится выступить против неё?

— Так это пока у нас есть Ганнибал…

— А куда он денется, Максим? Ну, не будет он на следующий год суффетом, но армия-то тут при чём? Армия — его, и с ней нам не о чем тревожиться!

И вот что я мог сказать ему на это в ответ? Как с правоверным мусульманином бесполезно спорить о достоинствах арабского скакуна, так и с карфагенским олигархом и однокашником Ганнибала — о могуществе этого великого пунийца. Много ли тут толку от моего послезнания, если ему противостоит святая непоколебимая вера? Оставалось только надеяться лишь на то, что время ещё есть, и уж я-то успею подготовиться к предстоящим неприятностям. Ведь предупреждённый — вооружён. Пока же по уму следовало вступать во владение и вникать в состояние дел.

Только теперь я и понял, что такое настоящий рабовладелец. Пара-тройка рабов-слуг — это так, мелочи. Вот добрых полсотни рабов — а именно столько их у меня и оказалось с учётом приданого Велии — это да, это уже ни разу не детские игры в римских патрициев, гы-гы! Тут всё уже всерьёз — но боги, как же всё запущено!