Ареал 4–6: Вычеркнутые из жизни. — Государство в государстве. — Умри красиво

– Если признаешься, чего тебе так неймётся, то придём. – Влад с сожалением заглянул внутрь опустевшей фляги. – Иначе не пойду. Так что давай, рассказывай!

– Вещица одна в подвалах ГНИЦ есть, – нехотя пробурчал Рас. – Когда-то её мне на день рождения подарили. Хочу вернуть. Доволен?

– Что за вещь хоть? – Он бросил на молодого сталкера укоризненный взгляд. – Вечно из тебя всё приходится клещами тянуть! Любишь же ты секреты делать…

– Тсс!!! – Рас вскинул руку в предостерегающем жесте, прислушиваясь. – Идёт кто-то!

Со стороны ведущего на улицу пролома в стене послышалась какая-то возня, словно кто-то пробирался через обломки стен, окружавшие разрушенное здание. Вскоре послышались приглушённые голоса, быстро приближающиеся к пролому.

– Черпак, ну и где твои молодые? – нервно прошипел кто-то, находившийся сразу за стеной. – Ты сказал, они здесь ждать будут, когда шмон закончат! Вляпались по-любому! Пошли обратно!

– Хлеборезку свою завали! – с неприкрытой злобой прорычали ему в ответ. – Ты что, чертила, собрался братву бросить? – Снаружи раздался глухой звук, и кто-то тихо крякнул, будто получив удар в грудь. – Ещё раз такое пискнешь, падла, я тебя браслетами пристегну к тому бычью, что через неделю в ГНИЦ пойдёт! Там на своей сучьей шкуре всё сразу прочухаешь!

– Чего ждать просто так? – оправдывался нервный. – Тогда пошли внутрь, поищем их! Нельзя до ночи тут сидеть, Паутина пропадёт! Сейчас возвращаться проще всего!

– Ну так ищи, ты же сталкер! – огрызнулся грубый. – Вали давай! Мы здесь подождём.

– Один я полчаса там лазать буду! – Нервный занервничал ещё сильнее. – Время-то идёт! Пусть кто-нибудь первый этаж осмотрит, на нём Паутины нет!

– Длинный, Слива! Прошмонайте первый этаж! – распорядился грубый. – А ты, Комар, шевелись!

Рас потянул Влада за рукав и, указывая на ведущую вниз лестницу, почти беззвучно прошептал:

– В гараж! Быстро! – Он метнулся к разбитым ступеням, увлекая за собой товарища.

– Оттуда не выйдем! – Влад в два прыжка влетел на лестничную клетку, разминувшись с пролезающими в пролом уголовниками на каких-то пару секунд. – Через автомобильные ворота идти нельзя! Там нигде не пройти! Я же говорил!

– Спрячемся и переждём. – Рас побежал к ближайшему нагромождению обломков. – Сейчас они найдут трупы и уйдут! Я Комара знаю, это старый сталкер, по Жёлтой Зоне давно ходит, у него на аномалии чутьё. Он тянуть не станет, сейчас сумерки, Паутину видно, самое удобное время!

Они засели среди обрушившихся стеллажей с пожарными приспособлениями, пытаясь в подвальном полумраке полностью слиться с нагромождениями рваных шлангов и разбросанных автомобильных покрышек. Влад бросил взгляд вглубь гаража и машинально придвинулся ближе к стене. Прогуляться мимо двух десятков пожарных машин, блестящих новенькой краской даже в темноте, он бы не согласился ни за что. От гаражного пространства веяло единственной мыслью: туда нельзя. Ни при каких обстоятельствах.

– Рас, – он указал подбородком на пожарные автомобили, – ты знаешь, что там, среди машин?

– Нет, – прошептал молодой сталкер. – Но догадаться нетрудно. Подвал не имеет проломов, значит, образоваться тут аномалии не могли. Крупных щелей, видимо, тоже нет, раз Студня не видно, а в полумраке его языки можно заметить и за полсотни метров. Есть только одна аномалия, которая может проникнуть в закрытое помещение через мизерное отверстие вроде замочной скважины. Там, в темноте между машинами, сидит Зыбь.

– Так её же можно заметить, – возразил Влад. – И она должна заполнить собой всё помещение!

– Много ты разглядишь при таком освещении? – ответил вопросом на вопрос Рас. – А заполняет она всё, когда атакует. Наверняка так и было, когда она сюда впервые заползла. С тех пор собралась в кучу и живёт здесь. Но если приблизиться – может не просто броситься, но сразу на весь подвал разрастись!

Со стороны лестницы донеслись шаги, и в гараже показались сразу пятеро бандитов, ощетинившихся автоматными стволами. Следом за ними боязливо двигался тощий человек с длинным тонким носом. Уголовники остановились и замерли, напряжённо вглядываясь в полутьму цокольного этажа.

– Здесь они, падлы, где-то! – негромко произнёс один из них, судя по знакомым злобным интонациям, старший. – Следы сюда ведут! Смотреть внимательно! По ходу, между тачками пожарными зашкерились. Кто увидит – вали гадов сразу же!