Арфист

– Давай я расскажу тебе одну историю, а ты поправишь, если я где-то ошибусь. – Александра так воркует, будто мы даже не просто супруги, а без памяти влюбленные молодожены. Как-то это у нее очень естественно получается. «Тихая» эфэсбэшница с удивительным актерским талантом – убойное сочетание! – Только сразу предупреждаю: если ты собираешься все отрицать, то не стоит – мы только зря потратим время на бесполезные препирательства и ничего не добьемся. Договорились?

– Интересно формулируешь, – усмехаюсь я. – Звучит, как «поправляй, но не слишком». Ладно, попробуем сыграть в эту твою игру.

– Спасибо. Итак, жил да был в городе Перми один молодой человек. Имя его пока называть не станем, пусть будет «наш герой». Очень непростой молодой человек, со способностями, которые принято называть сверхъестественными или паранормальными. Были ли они врожденными или пробудились позже, науке это неизвестно. Также наука пока не в курсе дела, что конкретно это были за способности, но кое-какие гипотезы на сей счет имеются…

Александра делает паузу, пока нас минует медленно прогуливающаяся влюбленная парочка, и при этом прижимается ко мне самым нежным образом, слегка меня этим смутив. Впрочем, я быстро восстанавливаю самоконтроль и небрежно осведомляюсь:

– Так что же это за гипотезы?

– Похоже, что наш герой умеет читать людей, как открытую книгу. И не просто читать, но и манипулировать ими. Правда, научился он этому далеко не сразу. Способности у него, очевидно, были наследственные. Предположительно – от бабушки. Она же занималась его обучением.

На этом месте Александра делает небольшую паузу и, возможно, бросает на меня искоса короткий взгляд, которого мне не видно из-за ее очков, но я храню непроницаемое выражение лица. Вернее, надеюсь, что храню – я ж себя не вижу.

– Любопытно, кстати, что способности нашего героя либо нестабильны, либо не универсальны, потому что на некоторых людей они почему-то не действуют.

Тут пауза уже длиннее и выразительнее, так что я все же решаю вставить реплику:

– А что, довольно правдоподобно. Как раз недавно фантастический роман про такое редактировал: генетическая аномалия, врожденный иммунитет.

– Только в нашем случае это не фантастика, – уточняет Александра. – Но паранормальные способности вовсе не облегчают жизнь нашему герою, а скорее напротив – осложняют, создавая непредвиденные проблемы и притягивая опасности. По всей видимости, у обладателей такого дара имеются свои естественные, можно сказать, природные враги, которые ведут с ними давнюю войну. Сначала у героя умирает отец, вроде бы от естественных причин, но есть сомнения: враги-то у него тоже весьма непростые, и они вполне способны умертвить человека так, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений. Точнее, подозрения все равно возник ли, но только у героя и его бабушки, а не у полиции. Трудно сказать, почему враги выбрали своей целью отца героя. Может быть, у него тоже имелись некие неоформившиеся способности, а может быть, это была провокация, направленная на то, чтобы герой и его бабушка потеряли хладнокровие и начали совершать ошибки.

Конечно, умение делать физиономию кирпичом я более или менее освоил, но на этом месте непроизвольно напрягся, что вряд ли ускользнуло от Александры, плотно обвившей мою руку своей. Тоже, выходит, с умыслом обвившей. Язык тела, так его распротак! Кажется мне или нет, что легкая полуулыбка моей спутницы становится чуть шире? Что, довольна, подловила? Ничего, посмотрим, как оно дальше будет.

– Через год с небольшим умирает и бабушка героя. Ее смерть тоже выглядит естественной, но странные совпадения копятся, и дело становится все более подозрительным. Да, в деле фигурирует также еще один гражданин, назовем его П, бывший заместитель отца героя по работе в НИИ. От его смерти этот гражданин выигрывал больше всего, но его ни в чем не обвиняли и не допрашивали. Зачем – ведь смерть естественная. Гражданин П состоял в любовной связи с гражданкой Л, которую в момент смерти бабушки героя видели неподалеку от места, где это произошло… Ну, видели и видели, мало ли кто там гулял. Да и что тут такого – сердечный приступ есть сердечный приступ.

Ох, как она ко мне прижимается, словно пульс пытается считать, вычислить реакцию на те или иные свои слова, только что палец на запястную вену не кладет, полиграф ходячий!