Ари

– Тогда насколько? – голос дрожал, и я с большим трудом сдерживала накатывающие слёзы. Но я не расплачусь. Нет. Только не сейчас. – Куда ты уходишь? Искать того, кто пытался меня убить? И как, Ари? Как ты его найдёшь?! Ты ничего о нём не знаешь! Ты даже не спросил у меня, как он выглядел!

Глаза Ари вновь сощурились:

– Охрана сказала, что он был в маске…

– Да, но я видела… Впрочем… тебе это всё равно не поможет. – Покачала головой и опустила взгляд в пол, чувствуя болезненную обиду на Ари, хоть и понимая, что не имею права её испытывать.

– Мне надо идти, – вздохнул он и шагнул назад.

– Сколько тебе за меня заплатили?! – воскликнула в спину, и мой звонкий голос эхом отскочил от стен. – Сколько?! Какая у меня цена?! – кричала, а Ари, замерев на пороге, смотрел в стену и с силой сжимал челюсти.

Я схватила его за рукав куртки и заставила встретиться со мной глазами, из которых пытались вырваться слёзы.

– Запрёшь меня здесь, чтобы не провалить задание?! – кричала, не узнавая саму себя. – Чтобы работа не накрылась, так, Ари?! Потому что тебе не плевать на то, что ещё недавно, кто-то чуть не вышиб мне мозги, просто потому, что я твоя работа, так, Ари?! Скажи!

– Да! ДА!!! – взревел Ари и с яростью во взгляде выдернул свою руку. – Ты – моя работа, Аритея Холт! Работа! И мне платят за неё! Мне платят за тебя!!! И если для того, чтобы её выполнить мне придётся запереть тебя здесь, то я так и сделаю! И не важно по каким причинам, важно лишь то, что здесь ты будешь в безопасности! А теперь… теперь я ухожу. А ты остаёшься! – И он просто хлопнул за собой дверью, щёлкнули замки, и я осталась наедине с Харви, в огромном холодном доме Ари и с абсолютным опустошением на душе.

Не знаю, сколько я просидела на полу в абсолютном опустошении. Все чувства куда-то подевались. Осталось одно – будто меня вывернули наизнанку. Харви кружил вокруг меня и то и дело потявкивал, пытаясь привлечь внимание, но я ничего не могла. Могла только сидеть так до бесконечности и пустым взглядом смотреть на дверь, всё ещё надеясь, что Ари… тот Ари, каким он был прежде, вернётся и возьмёт свои слова обратно.

Тот Ари был фальшивкой.

Этого не случится.

Я знаю.

Я безнадёжна.

Звонкий писк одного из компьютеров установленных в углу помещения не сразу привлёк моё внимание. Сигнал повторился несколько раз, прежде чем я подобрала себя с пола и поплелась в нужном направлении.

Один из мониторов горел синим с картинкой белого конверта посередине. Сама не понимая, что делаю и зачем, кликнула по нему мышкой, наплевав на какие-либо запреты и на то, что я, возможно, сую нос не в своё дело.

Экран моргнул и на фоне белого листа появились чёрные буквы:

«Новое задание для наёмника. Оплата – 500 тысяч долларов. Требование – убить Аритею Холт».

Глава 25

Ари

– Это было жестоко.

– Я включил камеру и прослушку. Следи за объектом.

– Уже, приятель!

– Говори адрес. – Я не собирался обсуждать с Тимом то, что запер Тею в собственном доме. Как и не собирался обсуждать то, что при этом чувствовал, ведь она стала вторым человеком после меня, который увидел, где я в основном живу.

Я с трудом вынес её взгляд. Она даже кричала на меня и от этого стало вдвойне поганей. Она разочарована. Она зла.

И это то, что нужно, чтобы держать дистанцию.

Она – моя работа. Не больше. И я не врал ей. Теперь не врал.

Я не хочу и не собираюсь впредь испытывать то, что испытал, когда Тим заорал в ухе о том, что к голове Теи приставили пистолет. Я был сам не свой. Я даже не помню, как развернул машину, так и не доехав до школы учителя, и помчался в обратном направлении.

Это был провал. В моей голове случился провал. Я не понимал, что делаю. Всё о чём мог думать, так это о том, что со мной будет если Тею убьют… И эти мысли не имели никакого отношения к заданию на её счёт. А это непрофессионально. Чёрт, думаю, я больше вообще не имею права заикаться о каком-то там профессионализме.

И я больше не хочу это испытывать. Это лишнее. Это была крайняя точка, и теперь я более чем готов всё остановить. И как можно быстрее разобраться с этой работой.

– Это не по плану, – звучал голос Тима. – В твоём задании, Ари, чётко указано внедриться в доверие к объекту, а ты только что его разрушил.

– В инструкции сказано обеспечить объекту безопасность, – стальным голосом ответил я, рассекая на авто залитые дождём дороги Филадельфии, – что я и сделал. Теперь объект в безопасности.

– Как надолго?

– Настолько, насколько я сочту нужным. И если хочешь поменяться со мной местами, только скажи.

Тим не ответил – лишь тяжело вздохнул.

– Адрес пробил?

Новый неутешительный вздох Тима:

– Руководителя научно-технического директората зовут Ральф Нортон. Я пробил его домашний адрес и это – максимум, который возможен, приятель. Но я не уверен, что именно он наш заказчик, а сунуться в логово ЦРУ, сам понимаешь – глупо.

– Говори адрес его дома. – И если будет надо, наведаемся в гости и к ЦРУ.

– Сброшу тебе сообщением.