Аристо из мира демонов

Ну и как мне внутрь попасть? Через дымоход, как Санта Клаус? Нафиг такое.

Выбрал одно из разбитых окон, что было чуть меньше других испачкано сажей, и заглянул внутрь.

— Хозяйка?! Есть кто дома?!

Подождав, для приличия, пару секунд и не услышав ответа, перемахнул через подоконник.

Внутри меня встретили последствия пожара и, похоже, разгрома.

Вся мебель в избе была перевернута. По полу разбросаны бумаги и книги. Ящики стоящего у стены комода выдернуты, а их содержимое свалено в центр комнаты.

Здесь явно что-то искали.

Одна из стен сильно пострадала от недавнего пожара. Обугленное пятно большого диаметра намекало, что причиной возгорания стала магия.

Яги дома не было. Это слегка путало мои планы провернуть все по-быстрому. Где мне теперь ее искать?

Поднял с пола лавку, перевернул обратно на ножки и сел подумать.

Уррр!

Голодная трель желудка, напомнила мне, что весь день я занимался веселыми стартами натощак. Пора бы подкрепиться.

Что там мне Любава в дорогу собрала?

Снял с плеча котомку и положил рядом на лавку. Развязав тесемку, взглянул на содержимое.

Пирожки.

Десять штук. Румяные, поджаристые. С чем интересно? Разломил один — с картошкой. Не мясо конечно, но тоже пойдет.

Жуя пирожок, осматриваю избу, пытаясь понять, что же здесь произошло. Может найду подсказку, где теперь искать эту навскую консьержку.

К моему огорчению, никакой записки, типа — "Ушла, вернусь вечером. Яга", не было.

А жаль. Не понятно, сколько мне теперь тут ее ждать. И стоит ли ждать вообще? Может она и не вернется.

Сбоку что-то зашуршало. Повернулся на звук — ничего. Показалось, наверное.

Достал из сумки еще один пирожок и засунул в рот.

Стоп! Не понял?

Пирожков осталось всего семь. Как так? Может я и не доктор математических наук, но могу производить в уме простейшие арифметические действия.

Точно помню, что съел два пирожка с картошкой. Куда делся еще один? Может выпал и закатился куда?

Заглянул под лавку — пусто. Только тонкий слой сажи на полу. Хм-м.

Поднимаюсь обратно и успеваю заметить, как еще один пирожок подпрыгивает из сумки и исчезает в воздухе.

Та-а-к!

Отодвигаю сумку чуть дальше и сажусь напротив. Внимательно наблюдаю.

Через какое-то время вижу, как из воздуха появляется чья-то чумазая лапка и, цапнув очередной пирожок, тут же исчезает обратно.

В дальнем углу слышится довольное чавканье.

Бл*ть! Кто-то жрет мои пироги!

Успеваю заметить очередную попытку стащить у меня из сумки провиант. Реагирую молниеносно и шлепаю по руке наглого воришку, прежде чем он успевает ухватить пирожок.

Слышу обиженное "ай" и недовольное ворчание. Возле лавки проявляется чумазое нечто.

— Чефо дерефся? — спрашивает чумазик, дожевывая стащенный пирожок.

— А не надо чужие пирожки тырить! — грожу ему кулаком.

— Тебе фалко, фтоли? — большие голубые глаза, на испачканном сажей лице, полны обиды и непонимания.

— Нет, не жалко. Мог бы просто попросить. Воровать зачем?

Чумазик почесал лохмы на затылке, обдумывая эту простую мысль. Затем просиял и спросил:

— Дай пирожок?

А он хорош! Быстро учится.

Достаю из сумки пирожок, кидаю ему.

Чумазик исчезает и появляется рядом с летящим пирожком. Ловит его в воздухе и через мгновенье вновь появляется в дальнем углу, хрумкая угощением.

— Ты кто такой, вообще? — спросил у него.

Он как-то странно посмотрел на меня, удивленный похоже такому глупому вопросу. Дожевал пирожок, вытер руки о свою рубаху, приосанился, гордо выпятив грудь вперед:

— Домовой я! Хозяин этой избы.

— Хозяин? — удивился я такому заявлению.

— Ну… — замялся он, потупив взгляд и шаркая ножкой по полу, — За хозяйством тут приглядываю.

— Что-то ты хреново приглядываешь, — обвел я руками разруху вокруг.

Чумазик сжал кулачки, зыркнул на меня исподлобья:

— Да я… Я…

Голос его дрогнул и он зарыдал навзрыд, размазывая рукавом слезы и сопли по испачканному сажей лицу.

***

Из сбивчивого рассказа домового, сопровождаемого всхлипываниями и причитаниями, я понял, что в избу эту, он был направлен по распределению.

Кто домовых распределяет?

Известное дело — Домоуправление. Тайная и весьма могущественная организация. После этих слов чумазика, я еле сдержался, чтобы не заржать в голос.

Третьего дня, он прибыл для выполнения своих прямых домовых обязанностей. Хозяйки дома не было.

Прошлый домовой, что приглядывал за избой до этого, а теперь бы отправлен на заслуженную пенсию, предупредил новобранца, что хозяйка отлучилась по делам и будет к вечеру.

За это время вновь прибывший помощник по хозяйству должен был успеть вникнуть в тонкости быта.

Но хозяйка к вечеру так и не вернулась.

А на утро следующего дня к избе подъехал отряд вооруженных всадников. Вломились внутрь. Перевернули все вверх дном. Что-то искали, но так и не нашли.

Главный их, так был зол из-за неудачи, что шарахнул пару раз огненным заклятьем по стенам. Да так, что от пламени окна повышибало.

Оставив горящую избу всадники ускакали.

Домовой, в полном шоке от того, что свалилось на его голову, кое как смог потушить пожар и остался здесь, в надежде, что хозяйка все же вернется.