Аристократ на отдыхе. Том седьмой

Я поднял руку и нарисовал в затхлом воздухе символ портала.

Глава 24

Я прошел через портал первым и сразу сделал шаг в сторону, чтобы не мешать остальным. Огляделся, сжимая рукоять меча в правой руке.

Огненная бездна!

Настоящая Цитадель теперь была здесь.

Цитадель Демонов.

Мы находились в кратере огромного вулкана. Бескрайнее черное поле застывшей лавы и вулканического пепла на котором тут и там светились огненные трещины разломов. Вокруг сплошным кольцом вздымались стены кратера — рваные скалы с острыми базальтовыми пиками. Настоящие крепостные стены, черные и угрюмые.

Когда-то этот вулкан взорвался, и его извержение погубило целый мир. Но он и сейчас был жив, просто притаился под коркой лавы.

— Ледяные демоны! — хрипло сказал Илья, выходя из портала вслед за мной.

Магическая мощь этого места впечатляла. Но еще больше впечатляла армия демонов, которая нас встречала.

Похоже, для последнего боя сверхдемон согнал всех своих приспешников. Неудивительно, что ни в Заповедном лесу, ни в Цитадели мы никого не встретили.

Все демоны были здесь.

Рогатые великаны из аномалий Огня, бесстрастные демоны Земли, похожие на скопления угловатых каменных глыб. Демоны Льда, вооруженные ледяными молотами.

Над армией демонов, пронзительно вереща, носились стаи гарпий. А еще выше величаво кружили десятки драконов Воздуха.

Демонов окутывало черное сияние. До сих пор я не знал, что чернота может сиять, я даже не думал о таком. Но эта чернота сияла ослепительно и грозно.

Черное сияние исходило от портала, который защищали демоны.

— Нам туда, — с кривой усмешкой сказал я.

— Их слишком много, — пробормотал себе под нос Тимур.

Он сказал это равнодушно, но в голосе ликтора я услышал тревогу.

Да, силы были неравны. Армия демонов против двенадцати человек.

— Сейчас мы это поправим, — усмехнулся я.

И защелкал пальцами, выпуская своих демонов.

Первым появился Циклоп. Рогатый демон взмахнул огненной плетью и прорычал:

— Ого, сколько их! Отличная будет битва!

— Мы их порвем, — заявил Проныра, кувыркаясь в клубах удушливого черного дыма.

Киловольт молча взмыл над нами, потрескивая и разбрасывая во все стороны десятки маленьких молний. Демон Молнии готовился сражаться.

Голем поднял толстые лапы. Разбросанные по лавовому полю булыжники зашевелились и покатились к нам. Они соединялись друг с другом, образуя небольшую, но грозную армию каменных големов.

Демон Смерти появился в своем настоящем облике. Огромный паук с четырьмя парами фиолетовых глаз вцепился лапами в черную корку лавы.

Я нашарил под одеждой медальон, который подарил мне Акум. Янтарную каплю на тонкой цепочке из аномального металла. Поднес медальон к губам и негромко позвал:

— Акум, нужна твоя помощь. Поспеши, если не хочешь пропустить самую грандиозную битву в твоей жизни.

Медальон коротко вспыхнул и погас. Я знал, что иномирный ликтор услышал меня.

— Нам не нужно уничтожать их всех, — сказал я. — Эти демоны просто заслон. Мы должны пробиться к черному порталу. Настоящий противник затаился там. Я с демонами пойду впереди. Вы идете за нами, добивая каждого, кто прорвется. Илья, Костя и Ваня, на вас тыл. А сейчас…

Не договорив, я поднял руки, и наши плотные ряды окутало серебристое сияние. Это заработал источник Жизни. Я черпал прямо из источника, не боясь вычерпать его до дна.

Нити магии Жизни сплетались между собой. Плетение невесомым, но плотным коконом укутывало каждого бойца нашей маленькой армии.

— Вы нашли его, и собираетесь сражаться, — сказал источник.

— Да, — усмехнулся я. — Можешь объяснить, зачем мы тебе понадобились?

— У вас есть Воля, — ответил источник. — Магия Воли. Этой магией владеет каждое живое существо. Способность принять решение и выполнить его.

— А ты?

— Я просто Жизнь, — ответил источник. — Моя сила безгранична, но направить ее может только Воля.

— Ясно, — кивнул я.

— Что это за свет, Барон? — спросил Илья, кивая на Костю. Лицо Кости светилось.

— Магия Жизни, — ответил я. — Она поможет нам выжить.

Я вытянул вперед левую руку. Предплечье окаменело и покрылось твердыми шипами. На остром кончике каждого из шипов выступила мутная капля яда.

— Умник, попробуй взять темных демонов под контроль, — сказал я. — Ксантипп, работаем!

Мое тело стало текучим, как вода. Движения и реакции ускорились до нечеловеческого предела. Теперь я был сильнее и быстрее любого из демонов.

— Циклоп, ты справа! Голем, иди слева, прикрывай своей армией этот фланг. Ураган и Киловольт, вы над нами. Следите, чтобы никто не прорвался сверху.

Я взмахнул мечом. Над черной равниной пронесся оглушительный рев — это одновременно завопили тысячи демонов.

— Вперед! — крикнул я.

* * *

Мой клинок свистнул в воздухе и начисто снес голову одному из демонов. Рядом полыхнула огненная плеть. Демон Воздуха, похожий на безобразного медведя, взвыл от боли. Его желтая шерсть вспыхнула и почернела. Демон покатился по земле. Каменная нога Голема наступила на него, с хрустом ломая кости.

Шаг.

Уклонение.

Удар!