«Арк» значит «Пламя»

— Ну-ну, не все так плохо. — Идея, появившаяся в моей голове, хоть и появилась как озарение, на самом деле была «результатом долгих размышлений о судьбах мира» — в самом прямом смысле: свободного времени, особенно в темное время суток, у меня было порядком. Развитие технологичной промышленности и средств влечет за собой смену феодала капиталом, верно? Школьная история за 9-10 классы, а у нас еще и Социология была — надо же, никогда не думал, что школьная программа так полезна для попаданца! — Скоро Империи станет выгоднее торговать, чем воевать — в прямом смысле. Может быть, этих десяти лет, что мы предположили до гипотетического вторжения с захватом, вполне хватит — и против нас пойдут купцы при некоторой поддержке флота, но не сама Империя: мы для них слишком маленький уже кусочек. Особенно если мы наладим сверх-эффективное засыпание наркотой нарронцев, слегка улучшив растения наших «соседей»… или эта гадость потоком польется в имперские земли. Там, откуда я родом, несколько мелких стран… точнее, несколько десятков мелких стран так и жили. Используем чужой опыт.

— Звучит очень мерзко. — Перекосило не только Марсо, но и Рокса.

— Вообще-то купцы-предприниматели из Империи в противном случае сами начнут этот бизнес — только с местными в качестве рабов на плантациях. — Наверно, не стоило говорить таким уверенным голосом… но, если Святослав добрался до руля имперских земель (а судя по «суперкрейсеру» — добрался)… Уверен, политику «причинения добра» он знает куда лучше меня — и не побрезгует ей воспользоваться. Россия и Афганистан, Южная Африка и Сомали, Япония и Корея — что работает в нашем мире, сработает и тут. — Заодно заимеем реальный рычаг давления и на местных с модифицированной нами флорой.

— Что бы «давить» на Империю, нужны собственные корабли, что смогут пройти Великую Линию. — Осадил меня Плуг и даже отодвинулся, увидев мое выражение лица. — Что?

— Все так, друг, ты все правильно сказал. Так что — давайте-ка вырастим такие корабли. А то два года туда-и-обратно — это как-то долговато, не находишь, адмирал

Стерх?

52

— Все готовы? — Я оглянулся на занявших места в катере друзей. — Лима, ты закончила?

— Почти! — Голос девушки донесся из-за причала, с низкой палубы испытательного судна. — Все, я бегу!

Действительно, бежит. Зрелище то еще — полы лабораторного «живого» халата развеваются, волосы, которым она придала темно-бордовый оттенок, стянуты в слегка небрежный хвост, на плече — огромная толстая довольная крыса, практически сверкающая лаково-черной, лоснящейся шерстью. А запах… кажется, кое-кто испытывал новый шампунь. Пассажиры «моторной» лодки, старательно держа лица кирпичами непроизвольно прижались к бортами, когда моя «младшая» жена проходила мимо к своему «рулевому» месту.

— Отдаю швартовые. — Скорее по привычке, чем по реальной надобности озвучил я, спрыгивая в открытый кокпит: из присутсвующих движения растений рядом ощущали все. — Катер, малый ход.