Арка 14 (СИ)

Изуми сейчас трудилась над комплексом таких отводов, целой короной, по просьбе четырех масок откуда-то из Европы. Смуглые, с роскошными усами, в широких шляпах и полумасках, они трудились слаженным квартетом, собирали какое-то устройство, больше всего напоминавшее огромный телевизор. Один из четверки с грехом пополам болтал по-английски, и дополнял свои слова жестами, показывая, что нужно сделать металлические шипы в основании металлических шпилей.

Изуми чуть изменила форму, выдвинула шипы, и четверка тут же начала наматывать на них толстую серебристую проволоку, которая, казалось, меняла форму, сама садилась плотнее на шип. Чуть поодаль три маски, из Сиэтла и Ванкувера, рыли ров, пропахивали огромную борозду, которая тут же заполнялась водой, превращавшейся в лед. На переднем крае трудилась команда из Чикаго, вместе с двумя масками из команды Франции, переводчиком им служил кто-то из канадских масок, затем слева вылетел худощавый парнишка в безликой маске. Он чуть поморщился, прикрыл было лицо от бьющего в глаза солнца, и тут же начал двигать руками, словно измолачивал невидимого противника. Стена на переднем крае начала стремительно покрываться фиолетовым льдом, толстым и гладким.

-- Это Алхимик, - нажала Изуми кнопку на браслете, - мне нужно подняться в воздух ненадолго.

Десять секунд спустя рядом зависла Слава, подхватила Изуми и легко понесла вверх. Изуми развернулась спиной к солнцу, посмотрела вдаль. Аэропорт опустел, корабли Дракон улетели, самолеты спешно убирали, на взлетных полосах стояло несколько танков, нацеливаясь в сторону Бегемота. Справа от Изуми кипела эвакуация, все маски, кто не участвовал в битве, кто не шел в атакующих командах, занимались помощью, сновали в воздухе, расчищали дороги, переносили, подгоняли, помогали индийским военным. Те занимали позиции вдоль трассы Гургаон -- Дели, разбегались мелкими фигурками.

-- Чуть назад, и чуть выше, - попросила Изуми, глядя вниз.

Укрепленный район был практически готов, и отсюда, сверху, было видно, что каждая из команд выполнила свою часть. Теперь оставалось только заманить Бегемота в центр, в алхимическую печать разъятия, и лишить его ног, после чего расстрелять со всех сторон.

-- Бог ты мой, - прошептала Слава, чуть разворачиваясь и отвлекая Изуми.

Даже несмотря на гул и грохот, канонаду и взрывы, Изуми прямо физически слышала, ощущала, как звенят и гудят все эти облака насекомых, висящих грязной завесой над домами и дорогами в промежутке между укрепленным районом и Губителем. Они вели и направляли людей, указывали им дорогу среди пылающих домов и столбов дыма, в обход завалов и обрушившихся деревьев, даже пытались прикрывать. Из этого грязного облака, на черном фоне пожарищ и дымов, то и дело, как из грозовой тучи, вылетали молнии, били, крушили и ломали.

Пылающим метеором по дуге из облака вылетел корабль, обрушился на дома, пропахивая их. Огонь быстро погас, корабль корежило и меняло, к нему подлетел еще один, выбросил захваты и потащил прочь, одновременно с этим сбрасывая куски металла на поврежденного собрата. Тот поглощал, регенерировал, и все это до боли напоминало насекомых Муравья, только воплощенных в металле и в увеличенном в тысячу раз масштабе.

С небес ударил порыв ветра, отбрасывая дым, и внезапно Изуми увидела Губителя.

Огромная, черная фигура с рогами двигалась, пошатываясь, среди развалин, вокруг все сверкало, взрывалось и горело, корабли Дракон роились стаей птиц, атаковали, и падали, взлетали, видны были всполохи лазеров Легенды, и вспышки фиолетового огня, которым швырялся Эйдолон. Бегемот шагал небыстро, но широко, и мощь его завораживала, казалось, что это идет несокрушимая глыба камня, отмахивающаяся от досадных помех вокруг, мошек, лезущих в глаза. Изуми не слышала, но видела, как все вокруг Бегемота на земле сотрясается, падает, разламывается.

С когтей его то и дело срывались молнии, били вокруг, и расходились волны перегретого воздуха, хотя Изуми не исключала, что это просто роения мошкары и пожары создают такой эффект. Дома и деревья вспыхивали, Бегемот повернул голову, казалось, всматриваясь своим огромным глазом в Изуми... и снова все заволокло клубами дыма.

-- Берегись! - крикнула Слава, но было уже поздно.

Сноп молний вырвался из темного облака дыма, снес насекомых по пути, и ударил ровно в корону молниеотводов. Разряды заиграли на металле, ударили в оборудование. Одного из четверки убило на месте разрядом, еще двоих разметало взрывом вместе с оборудованием, четвертого отбросило на недовязанную, раскаленную добела проволоку, и поджарило в мгновение ока.

-- Это Алхимик, - снова включила Изуми браслет. - Подразделениям два и пять -- отойти вглубь района, монтировать стандартные молниеотводы, потом отступить и готовить вторую линию обороны.

После этого она повернулась к Славе, указала на один из каменных шпилей.

-- Высади меня там!

Слава кивнула, еще раз бросила взгляд назад, и тут браслет заговорил.

-- Фаза два, - сообщил механический голос. - Повторяю, фаза два!