Аркадий, или История маленькой ведьмы

— У тебя теперь, дорогая, сила великая, Дар божий. Но запомни, внучка, на всю жизнь — не тебе решать кому жить, а кому умирать, на то есть Высшие силы. И каждое твоё проклятие вернется тебе вдвойне. Твоя миссия на Земле — помогать людям. То, что ты сделала — была самооборона. Только столкнувшись с прямой угрозой своей жизни ты имеешь право воспользоваться силой для защиты. В других случаях людям вредить нельзя, иначе высшие силы заберут Дар. Шесть поколений целительниц берегли, развивали и укрепляли родовые силы, ты — седьмая. И сегодня твоя сила проснулась в тебе в полной мере. С завтрашнего, то есть уже сегодняшнего, дня я начну тебя учить уже по-настоящему и расскажу всё, что сама знаю. К тебе во снах начнут приходить наши прародительницы и тоже показывать свои умения. Слушай, смотри, запоминай. Боишься забыть — записывай. Только береги эти записи от чужих глаз, никому не показывай. Даже лучшим подругам. Поняла? — Илона кивнула и зевнула. — Поздно уже, идите спать. Утро вечера мудренее.

Илона ушла в свою комнату, а мама с бабушкой ещё остались на кухне разговаривать. Она разделась, разобрала кровать и залезла под одеяло. Глаза уже склеились, и она сразу уснула, так и не заметив два красных огонька рядом с подушкой.

***

«… Высокий молодой черноволосый мужчина, миловидной наружности, в серой куртке и бейсболке стоял рядом с недостроенным домом и разговаривал по телефону.

— Да… да… все понял. Сегодня буду… как обычно… — говорил он в трубку. — До вечера.

Он отключил телефон и спрятал его в карман. Потом подошёл к двери, ведущей в подвал и открыл засов.

— Ну что, мои хорошие, сейчас я вас покормлю, — сказал он целой россыпи сверкающих в темноте глаз.

Мужчина вышел, принёс мешок зерна и высыпал его прямо на лестницу.

Он спустился на две ступеньки, сел на верхнюю и закурил, глядя на копошащуюся внизу серую массу. Видно было, что он нервничает: пальцы, державшие сигарету подрагивали, глаза сощурились и смотрели в одну точку.

— Ладно, ребята, мне пора.

Затем закрыл дверь на засов и вышел за ворота. Он сел в черный дорогой седан и медленно поехал по тёмной безлюдной улице с одиноким фонарём посередине. Уже через несколько минут мимо него мелькали огни города: светящиеся вывески магазинов, фонари, машины. Вскоре он выехал на дорогу, ведущую к коттеджному посёлку и остановился у богатого трёхэтажного дома. Он некоторое время сидел в машине с заглушенным двигателем и выключенными фарами, пока на раздался очередной телефонный звонок.

— Я тебя жду.

Женский голос звучал завораживающе и одновременно жутко. Молодой человек вышел из машины и медленно пошёл к парадному крыльцу. Он стоял среди белых колон и вазонов с осенними цветами и не решался открыть дверь. Она открылась сама и в проёме появилась красивая и изящная молодая черноволосая женщина в длинном вечернем красном платье и искусной прической, обрамляющей бледное лицо с большими изумрудными глазами.

Она улыбнулась, сделала ему навстречу шаг и поцеловала, оставив на щеке след от красной помады.

— Аркадий, проходи. Ну что ты как не родной, — проворковала она и потянула мужчину за руку.

Он зашёл и закрыл за собой дверь.

… В спальне горел камин. Всполохи огня отсвечивали от золоченных ручек мебели и предметов антиквариата, создавая дополнительные блики на стенах. Тихо звучала лёгкая инструментальная музыка. Полуобнажённый мужчина сидел в кресле, откинув голову и прикрыв глаза, а женщина сидела у его ног на мягком пушистом белоснежном ковре, обхватив свои ноги руками, едва прикрытые белым кружевным пеньюаром, и смотрела на огонь.

— Ты уверен в своём решении? — задумчиво спросила она. — Обратного пути не будет.

— Да, Шри. Я устал от всего, и от жизни тоже. Меня больше здесь ничего и не держит. Я устал от этой бесконечной бессмысленной возни: работа, деньги, еда, удовольствия, обязанности… И так по кругу. Меня больше ничего не радует.

— А я?

— Я заберу свою любовь с собой. Ты живёшь уже очень долго. Сколько у тебя было таких как я? Сотни, тысячи… Я просто один из них. Те крысы. которые живут у меня… Я ведь знаю, что они все непросто крысы. Ты в каждую из них поместила душу близкого тебе человека. Ведь так?

Женщина молчала.

— Так. Я и сам знаю, что так. Шри, скажи, сколько я проживу в теле крысы?

Она повернула к нему голову и сверкнула глазами.

— Если бы я тебя не любила, то ни за что бы не помогла тебе. Я знаю твоё положение и тоску по прежней жизни. Её не вернёшь, но у тебя погасла искра жизни. И это я, к большому моему сожалению, предотвратить не смогла. При перерождении ты проживёшь ровно столько, сколько захочешь. Как только у тебя будет твёрдое намерение умереть, ты умрёшь на третий день. Но помни, — Шри встала и села ему на колено. — это будет окончательная смерть, без права на перерождение.

Он смотрел в её глаза и видел в них бесконечную мудрость Высших сил. Она погладила его по голове и нежно поцеловала в губы.

— Идём, пока я не передумала.