Архимаг ищет невесту

Я обернулась к слугам и тени. И те вдруг… почтительно отступили.

– Ну наконец-то! – весело воскликнула я. – Хоть где-то во мне темную ведьму признали!

Тень вообще забилась куда-то за камни, а слуги растерянно озирались, не зная теперь, кому служить. Анджей, не спуская меня на землю, быстро раздавал приказы стремительно прибывающим магам:

– Арвариуса найти, если жив, арестовать. Всех по камерам, особенно служанку Дарию.

– Узнаете ее по розово-фиолетовым волосам. А еще она теперь слегка плешивая, – добавила я.

Теперь с опаской на меня косились уже вообще все без исключения.

– Всех допросить, отчеты ко мне завтра утром.

Я устало опустила голову на плечо Анджею и поняла, что у меня очень болит ушибленная челюсть и саднят порезы. Весь пыл битвы куда-то исчез, и так жалко себя стало, что не выдержала и всхлипнула.

– Ну что такое? Не ревела, не ревела и вдруг начала. Потерпи уж десять минуток, сейчас домой полетим.

Пришлось ему поверить, рано или поздно же надо начинать.

* * *

Они переместились все одновременно: пришлось запрашивать портал. Отправить Люсинду, Геральда, Кармеллу, Бальтазара и Нагоса в одиночку он бы не рискнул. Мало ли что там с этой горе-компанией произойдет по дороге.

Вообще план был такой: тихо разведать, где Микаэлла, вывезти ее из резиденции, потом арестовать Арвариуса и провести обыск.

А вышло что?

Пока Анджей развлекал Арвариуса угрозами и блефом, эти ходячие неприятности разнесли половину замка! Могли бы и предупредить, он бы не стал тратить время на разговоры и все-таки снес ворота.

Микаэлла посапывала у него на руках. Сейчас он утащит ее к себе в нору, будет лечить, любить, развлекать и немного воспитывать.

– Анджей!

Мама…

– Что происходит?!

Мама нагнала всю честную компанию в холле, куда их перенес портал. Король, судя по всему, как раз закончил принимать делегацию и с интересом наблюдал за безобразием с балкона.

– Да ничего. Просто разбирался со старым знакомым. Ты извини, давай попозже поговорим? Я ужасно вымотался.

– Но… Анджей, девушки… а испытание?!

За ее спиной появилась возмущенная и ошарашенная зеленая ведьма. Едва увидев Мику у него на руках, эта Лея уже все поняла и теперь с требовательной надеждой смотрела на его мать. Мол, ну сделай ты хоть что-то с этим!

– Анджей, отнеси девушку в ее комнату, я позову лекаря…

– Нет. Микаэлла будет жить в моей комнате.

– Но…

– Ты привела во дворец шпионку, которая чуть не убила одну из участниц отбора и стащила мой гримуар.

– Анджей, ты же не думаешь…

Он почувствовал легкий укол стыда и поспешил смягчить интонации:

– Нет, мама, я ничего такого о тебе не думаю, Дария искусно врала. Но на этом отбор завершится, хватит с девушек испытаний. Сегодня они все прошли его достойно.

– Но последнее…

– Да ну тебя! – не выдержал он. – И отбор ну! Отобрались уже. Вот эта мне, вон ту Геральду, а коричневенькую Бальтазару. Оставшейся могу предложить место в Коллегии, стажером. Ну или вон Нагос свободный и тоже… зеленый местами.

Зеленая надулась и отвернулась. Ну, нет так нет, он два раза не предлагает.

– Ладно, мы пойдем в город, родители ждут, – вздохнула Люсинда. – Надо знакомить.

О да, ей предстоял непростой разговор с родными. Надо было как-то объяснить, почему с отбора она вернулась не невестой архимага, а подружкой вампира. Без всяких «архи».

– А мы пожрем, – облизнулся Баль.

– Да тебе лишь бы пожрать.

Переругиваясь, они побрели к выходу, тактично оставляя Микаэллу и Анджея наедине с некоторой проблемой.

Нет, он честно хотел избежать этого разговора, но все-таки придется.

Архимаг поставил ведьмочку на ноги и сказал:

– Подожди меня две минуты, потом пойдем отдыхать и лечиться.

Подошел к матери и твердо произнес:

– Я выбрал невесту, отбор закончился.

– Но она… Анджей! Она подвергла тебя опасности!

– Она сама была в опасности, она еще маленькая, противостоять Арвариусу невозможно. Он обманом заключил кабальный контракт с ее отцом и шантажировал Микаэллу. Пока она успешно отвлекала внимание, профессиональная шпионка Дария сперла гримуар. Это мои ошибки. Больше я их не допущу, совсем скоро окончательно уничтожу эту книгу.

– Как? – удивилась она.

– Есть у меня одна идея… правда, придется жениться.

Мама поджала губы.

– На ней?

– Ага.

– Что в ней такого? Я ведь вижу, как ты с самого первого дня ее выделяешь. Я не стану противиться этой свадьбе, с удовольствием погуляю на торжестве, раз уж ты так хочешь сделать эту девушку своей женой. Но утоли материнское любопытство. Что в Микаэлле Витгерн такого?

Он пожал плечами.

– С ней весело.

– Весело?

– Помимо всего прочего, да.

– Что ж, этого следовало ожидать. Не забудь вылечить девочке голову, я отсюда чувствую, как ей больно. И свадьбу организовываю я.

– Нет!

– Да!

– Нет! Мама, я не хочу разноцветную свадьбу!

– Хорошо, будет черно-белая.

– Очень смешно.

– Ты же любишь юмор. Я решила соответствовать.

– Тогда тем более не хочу, чтобы ты организовывала свадьбу.

– Хорошо, тогда я найму людей, которые ее организуют. Сама выберу агентство. Сделай матери подарок, я скоро уеду и не увижу тебя больше года!