Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2

Она взмахнула своей палкой над головой, описав замысловатую траекторию. Кончик палки засветился, вычерчивая некие загадочные символы прямо в воздухе... а нет, скорее это была обычная глупая мазня. Линии символов являлись неровными, Геренду они были не знакомы. Лишь некие отдельные очертания. Словно Армки что-то мельком увидела в учебниках и попыталась по памяти повторить. Но вышло не очень убедительно.

Однако Парацельс удивлённо приподнял брови, глядя на символы.

– Это же запретная магия высшей школы Разрушения, — сказал он. – Откуда ты её знаешь?

— Чего? — Армки непонимающе посмотрела на него. – Я просто наугад помазюкала. Не знаю, чего там вышло по итогу...

Геренд не верил своим ушам. Минуточку... Армки совершенно случайно выдала нечто работающее? Нет, не просто работающее, а очень и очень даже опасное?

Армки взмахом своей палки послала руны в Парацельса, тот просто отклонил их в сторону, небрежно отмахнувшись.

Волшебник похоже, купился на ангельскую внешность принцессы и не воспринимал её нападки всерьёз. По мнению Геренда это было серьёзной ошибкой. Данную деваху... точнее, переполняющую её силу не стоило недооценивать. Может быть даже стоило раскрыться и прямо сказать Парацельсу, против кого он именно сражается?

И всё же вампир, привыкший к действиям исподтишка, сохранял неподвижность. Его тело уже восстановилось, и он был готов действовать в любой момент.

– Я могу превзойти тебя во всём! – хвастливо заявила Армки. — Всё, что бы ты ни сделал, я сделаю лучше!

– Да неужели? -- прищурился архимаг. – Я ведь не просто великий волшебник... у меня за спиной есть и нечто большее...

– Что именно?

– Меня никто не может перепить! – хвастливо заявил Парацельс, словно поставил точку в споре.

– Я перепью! – бескомпромиссно заявила Армки.

Волшебник аж отшатнулся от неожиданности.

– Да ты шутишь, доча, – произнёс он. – Ты что-то крепче вина хотя бы пробовала?

– Фруктовый коктейль! – заявила принцесса. – Там есть процент алкоголя, хоть и малый, мне об этом говорили!

– Что это за сила у тебя такая? – озадаченно спросила волшебник. – Невероятная удача?

– Нет! Это сила Мери Сью!

Парацельс и Армки вцепились друг в друга уже всерьёз. Сначала волшебник применял против принцессы стандартные фаерболы, молнии и прочий комплект типичного боевого мага. Но с Армки оно стекало как с гуся вода, не было совершенно никакого эффекта. Тогда волшебник перешёл на магию посерьёзнее – бросил в бой ангелочков и ведьмочек, начал применять алкомагию и призывать огнедышащих коров. Но и против всего этого Армки уверенно держалась. Ни один снаряд, ни один выстрел, ни одно заклинание не было в состоянии даже задеть её.

Парацельс обладал столь ужасающей силой, что давным-давно забыл, что же это такое – поражение. Сила бурлила в нём нескончаемым потоком, но волшебник всегда сдерживал её. Он настолько привык ограничивать себя, что в настоящее время, чтобы высвободить весь свой потенциал, ему требовалось напиться для ослабления самоконтроля. Что, собственно и произошло в Чертянске, во время битвы с Неописуемым Ужасом.

Не будет ошибкой сказать, что архимаг Парацельс фон Заубебер принадлежал – точнее принадлежит – к очень узкому кругу сильнейших представителей рода человеческого, способных на равных бодаться с сущностями вроде богов. Или даже сущностями, богов превосходящих. Но было у Парацельса одной свойство, которое сильно отличало его от всех остальных могущественных личностей, даже от самого Императора, которого волшебник безмерно уважал.

Большинство верховных лордов, правящих в Империи Арсамон, получили свою силу от рождения в результате слепого каприза матери-природы. Рождённые изначально могущественными, они подсознательно свыклись с этим своим свойством, но у Парацельса была другая история. Он родился самым обычным человеком с минимальным магическим даром. И потому его путь восхождения от обычного студиоза к архимагу оказался тернист и полон препятствий. Около сотни лет ему понадобилось, чтобы достичь того положения, в котором он находился сейчас.

Строго говоря, к своим коллегам, верховным лордам чародей относился с изрядной прохладцей. Для него большинство оставалось просто некими баловнями судьбы, не ценящими то, что им досталось. Пожалуй, лишь Император да ещё несколько человек являлись исключениями в правящих кругах Империи.

Отчасти недовольство архимага объяснялось слухами, которые гласили, что на него самого могущество свалилось как снег на голову, в результате неудачного эксперимента. Якобы в лаборатории Парацельса произошло спонтанное взаимодействие энергии Хаоса и двух банок с солёными огурчиками, в результате которого архимаг и обрёл невероятную силу. Мелкие подробности происшествия Парацельс никогда не разглашал. Они по сути значения не имели, поскольку необходимые для ритуала магические практики являлись общедоступными.