Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2

В дальнейшем никому так и не удалось воспроизвести условия эксперимента, хотя пытались очень и очень многие. Самые успешные экспериментаторы при этом сами превратились в солёные огурчики. Самые везучие огурчики действительно обрели невероятною силу, которую так желали, но вряд ли этот замечательный нюанс компенсировал превращение в овощ.

Впрочем, кое-кто и таким раскладом остался доволен. Ведь главное – это сила. Подумаешь, станешь овощем, невелика потеря. Некоторые личности, будучи полнейшими овощами, ухитряются получать высокие должности, власть и влияние. И отлично себя чувствуют.

А разгадка была проста. Мало кто знал, что Парацельс шёл к эксперименту с огурчиками всю свою сознательную жизнь. Долгое время готовил себя, тренировал душу и тело. И поэтому только он сумел раскрыть истинный потенциал огурцов... И сам при этом не стал овощем.

Так что будет не совсем корректным сказать, что секрет силы Парацельса заключался в солёных огурчиках. На самом деле – не только в них. А в первую очередь в упорном труде и старании.

Очередной сгусток энергии отбросил его назад. Архимаг приподнялся с мостовой, отряхивая плащ. Он внимательно смотрел на Армки, словно изучая её, как будто взглянул уже совсем по другому. Принцесса неловко переступила с ноги на ногу, словно вдруг почувствовала себя не в своей тарелке.

– Нет, – сказал волшебник после короткого размышления. В его голосе звучало разочарования. – Ты не такая как я. Ты скорее подобна им.

– Кому им? – Армки непонимающе уставилась на него. – О ком вообще речь?

Парацельс скорбно и устало прикрыл глаза ладонью. Он рассудил, что из Армки вполне мог бы выйти толк, не будь она столь ленива.

Он припомнил, каким был после обретения силы. В самом начале. Могущество пошло ему впрок. Он спорил с сильными мира сего, перечил аж самому Императору, лез на рожон, носился по преисподней, бил чертям морды, освобождал грешников, строил глазки богиням… в общем, давал всем жизни, без преувеличения. Именно тогда его и начали активно ненавидеть. Причём сразу все. Даже простой народ, которому Парацельс искренне сочувствовал и всячески старался его жизнь облегчить. Но получалось не очень... Поскольку архимаг, в виду увлечённости знаниями и магией, от чаяний простых людей был крайне далёк. Не так конечно сильно, как некоторое светские дамы ("Если у народа нет хлеба, пусть едят пирожные!"), но по сути он недалеко от них ушёл. Только в отличие от светских дам Парацельс обладал огромной магической силой, которая уступала только его горячему желанию делать добро. Но получалось не очень...

Но вскоре в этом прекрасном бытие появилось ужасное темное пятно – Васька. Котик применил против архимага самое страшное оружие, против которого оказалось бессильна вся невероятная магическая мощь – логику и здравый смысл. И постепенно Парацельса одолела неудержимая апатия. Он осознал, что на своём текущем уровне перепробовал всё. Его тело и душа познали все возможные удовольствия. Ни один абзац в древних магических книгах не даст ему что-то новое и захватывающее. Ни одна тайна не разбередит разум, не бросит во внезапное путешествие. Зато долги и счета будут расти неумолимо, особенно после очередной безумной выходки волшебника. Да, благодаря своим магическим талантам Парацельс может зарабатывать очень и очень много, но все деньги очень быстро улетали в трубу.

Смерти Парацельс не боялся. Он вообще не был уверен в том, что в своём нынешнем состоянии способен умереть. Он боялся другого – того, что однажды жизнь ему наскучит, что в один прекрасный день он захочет умереть. Но не сможет...

Другими словами, Парацельс пресытился жизнью и наукой магии. Достиг потолка, а двигаться дальше не мог, как ни пытался. Снисходительные улыбки, которыми он обычно награждал орущих на него Тёмных богов, демонов, ангелов и даже самых опасных и злобных существ – императорских придворных – стали какими-то натянутыми. В нем зрела безграничная скука, которую он заливал алкоголем. Изобретение разнообразных веселящих напитков осталось единственным, что хоть как-то грело его душу и сохраняло к себе интерес.

– Ты разочаровала меня... – сказал он принцессе Армки. – Я уж было подумал, что есть способ немного возвыситься над всей этой скукой. Но похоже я в очередной раз ошибся.

– Давай сдавайся! – воскликнула принцесса, уперев руки в бока. – Если встанешь на колени и признаешь меня своей королевой, я так и быть, сохраню тебе жизнь.

– Скажи ка мне, дорогая принцесса, – сказал волшебник. – Если вдруг встретятся два человека... Один будет обычным человеком, но с мечом, другой будет мастером меча, но безоружным. Кто из них победит?

– Что ты вообще несёшь! – воскликнула Армки. – К чему это всё? Что ты пытаешься мне доказать? Я совершенное существо, я идеальна! Я Мери Сью! Я достойна править этой вселенной! Встань на колени, поклянись мне в верности! Немедленно!

– Обычный человек, разумеется скорей всего победит. А если мастер меча тоже возьмёт в руки меч? – прищурился волшебник. – Будут ли хоть какие-то шансы на победу у его оппонента?