Архивариус, или Игрушка для большой девочки (переиздание)

– Шеф поваром.

– Ни в коем случае. Если женщина не чувствует себя хозяйкой на кухне, то у нее создается ощущение лишней, а я этого позволить не могу.

– Вот повезло тебе, Женя! У тебя самый удачный вариант, когда мужчина прошел хорошую стажировку, все понимает, все может. Такой уже не испортит…

– Борозду? Безусловно. С глубиной вспашки у нас все в порядке, – подхватил Василий и подмигнул Жене.

Та, неожиданно, порозовела лицом.

«Ну, прямо, метаморфозы!» – изумилась Ксения.

Ближе к полуночи стал назревать вопрос, где будут ночевать потенциальные молодожены. Василий предположил, что можно остаться и здесь, все равно у них период физиологической реабилитации. Мораторий. Женя возразила и настояла, чтобы ехать к Василию. Не все же пути перекрыты…

–Вот! – заключил Василий. – Разве откажешь ей в рассудительности?!

Ксения, предварительно проверив, взяла ли Женя ключ от своей квартиры, закрыла за ними дверь.

Пропажу Ксения обнаружила утром, когда мысли о скором отъезде окончательно измучили ее. Открывая сумочку, вспомнила, что уже несколько дней ей не попадался на глаза паспорт, который она хранила вместе с косметичкой и кошельком. Ксюша обшарила все уголки и отделения. Действительно, паспорт пропал. Паническое состояние длилось недолго. В любом случае это очень убедительный повод задержаться. Пока в милиции добьешься справки об утерянном документе, можно как минимум на наделю продлить отпуск. И, кто знает… Ксюша уже отыскала лист бумаги и авторучку, чтобы сочинить короткую и ясную телеграмму мужу, умудрившемуся дважды позвонить Жене, с одним и тем же вопросом – когда вернется жена. Завтра-послезавтра он должен прибыть с учений на базу. Телефонный звонок отвлек ее. Ксюша все еще была дома одна и взяла трубку. Голос Корнеича.

– Паспорт у меня. Я уже купил билет. Поезд через два часа. Приезжай на Московский вокзал. Жду у памятника Петру.

Ксения не успела толком ничего понять и едва открыла рот, как связь прервалась.

– Черт! – возопила она, швырнув трубку. Ее никак не устраивала такая опека.

В конце концов, она взрослая дееспособная женщина и может сама определить, когда ей уезжать и надо ли ехать вообще. И как паспорт оказался у этого сыщика? Кто просил его об этой услуге? В расстройстве Ксения долго не могла принять никакого решения. Всякое казалось неразумным. Уехать, так ничего и не добившись? Остаться без всякой надежды что-нибудь изменить?

Немного успокоившись, поняла, что не успеет проститься с подругой – они с Василием отправились навестить больную мать Жени. Заодно и познакомить ее с будущим зятем. Они вряд ли вернутся до вечера. Ксения начиркала несколько прощальных слов Жене на приготовленном листе бумаги и, поминая недобрыми словами своего благодетеля, сбросала вещи в дорожную сумку.

Не успела она коснуться дверной ручки, как в замочной скважине, с другой стороны, торопливо зашуршал ключ, и дверь распахнулась. Выражение лица Женьки было настолько необычным, что Ксюша невольно отступила назад. Глаза подруги с размазанной краской были широко раскрыты и неподвижны, как у слепой, губы тряслись, на щеках развезена вся косметика какая была наложена на лицо с утра. Не замечая Ксюши, она бросилась в ванную, но уронила сумочку, споткнулась об нее, ударилась в торец приоткрытой двери и кинулась дальше на кухню. Ксения в полнейшем недоумении отправилась вслед за ней. Женя судорожно выдергивала один за другим ящики стола, нашла сигареты, разорвала трясущимися руками пачку, ухватила одну из них за фильтр, попыталась сунуть в рот, но промахнулась, смяла, отшвырнула в сторону и, завалившись на пол спиной в угол, закрыла лицо руками.

Ксения, перепуганная до предела, не знала как себя вести, наконец, встав перед Женей на колени, потрогала за плечо.

– Женечка, что случилось?

Подруга резко откинула голову, так и не глядя на Ксюшу, раздула ноздри. В беспомощно распахнутых глазах блеснули слезы.

– Что? – повторила Ксения.

– Это мой отец!

– Где? Кто? – вскочила Ксюша, и в этот момент раздался звонок.

– Открой дверь, увидишь, – видимо из последних сил простонала Женя.

Ксюша вышла в прихожую, повернула задвижку. В дверях стоял Василий в полу расстегнутом кителе с бледным лицом. Он ничего не сказал Ксении, отстранил ее, прошел в комнату и упал в кресло. Ксюша прошла следом.

– Налей чего-нибудь выпить. Где-то оставалась водка, – глухо попросил он.

Ксюша вынула из холодильника начатую бутылку водки, плеснула с полстакана в подвернувшуюся посуду и отнесла Василию, потом опять вернулась к Жене, вытащила ее из угла и усадила на табурет. Сама устроилась рядом и протянула подруге стакан воды. Подождав, когда взгляд Жени стал осмысленным, повторила вопрос.

– Мы навестили сегодня в больнице мать. На свою голову. Она опустилась к нам в вестибюль и сразу уставилась на Василия, потом вдруг заявила, что не ожидала, что когда-нибудь увидит отца своей дочери… Я подумала, что она там, в этой клинике, тронулась умом, но она назвала его имя!

У входа на кухню послышался шорох. В дверях нарисовался герой дня.

– Можно я сейчас все обстоятельно тебе расскажу? – устало попросил он.