Арктические тени Третьего рейха

14 мая 1942 года гитлеровские самолеты уничтожили 2 шхуны, которые везли на архипелаг полторы сотни норвежских солдат и английских офицеров связи. При этом обе шхуны были потоплены, а более двух десятков норвежских солдат было убито и ранено. Однако после получения подкрепления норвежские патриоты обосновались на архипелаге и соорудили здесь опорный пункт, на оборонительных позициях которого были установлены одно 57-мм орудие, три 37-мм орудия и шесть 20-мм орудий и автоматов. Вот на этот ротный опорный пункт командование группы кригсмарине «Норд» и спланировало нападение целой эскадры. В ее состав были включены тяжелые рейдеры: линейный корабль «Тирпиц» (капитан-цур-зее Майер, флаг командующего крейсерами вице-адмирала Оскара Куммеца), линейный корабль «Шарнхорст» (капитан-цур-зее Фридрих Хюффмайер), броненосец «Лютцов» (капитан-цур-зее Станге). Их прикрытие осуществляли новые эскадренные миноносцы из состава 4-й флотилии: Z31 (корветтен-капитан Альберте, брейд-вымпел командира флотилии капитан-цур-зее Рольфа Иоханессона), Z27 (корветтен-капитан Шульц), Z29 (корветтен-капитан фон Мутиус), Z30 (корветтен-капитан Лампе) и Z33 (корветтен-капитан Холторф), а также 5-й и 6-й флотилий: «Эрих Штайнбринк» (корветтен-капитан Тайхманн, брейд-вымпел командира 5-й флотилии капитан-цур-зее Вольффа), «Ганс Лоди» (брейд-вымпел командира 6-й флотилии капитан-цур-зее Фридриха Коте), «Карл Гальстер» (корветтен-капитан Хармсен), «Теодор Ридель» (корветтен-капитан Риде), «Фридрих Ин» (корветтен-капитан Фромме) и «Пауль Якоби». Для высадки десанта был подготовлен батальон 349-го гренадерского полка.

В первых числах сентября немецкие воздушные разведчики произвели полномасштабную разведку маршрута перехода и обследовали весь архипелаг. То есть командование группы «Норд» знало, что норвежский гарнизон на архипелаге не силен, да и поддержать его некому.

Вечером 6 сентября эскадра Куммеца в составе 2 линкоров, броненосца и 11 эсминцев вышла из Альтен-фиорда. Однако «Лютцов», из-за неполадок в дизелях, вскоре вернулся обратно. Его сопровождали «Пауль Якоби» и «Фридрих Ин», у которых также были проблемы с котлами.

В ночь с 7 на 8 сентября гитлеровская эскадра пришла к мысу Южный — южной части Западного Шпицбергена. Первоначально эсминцы со всех сторон окружали линкоры, но после прихода в район мыса Линней, где прежде находилась норвежская метеорологическая станция, расстрела ее сооружений и последующего прохода по Айс-фиорду основная группа кораблей («Тирпиц» и три эсминца 4-й флотилии) направилась в Грен-фиорд, на берегу которого стояли дома шахтерского поселка Баренцбург, и начала его артиллерийский обстрел. «Шарнхорст» с тремя эсминцами из 5-й флотилии продолжил движение по Айс-фиорду и направился к поселку Лонгйир.

Когда основная ударная группа вошла на рейд Баренцбурга, то норвежская батарея под командованием фенрика Бовица, установленная на мысе Хеердден, открыла по идущим в авангарде новым эсминцам отчаянный, но весьма точный огонь. Все три эсминца получили пробоины, среди экипажей появились убитые и раненые моряки. В ответ «Тирпиц» и головные эсминцы открыли по батарее, поселку, цистернам с топливом и шахтам огонь из орудий главного калибра А затем эсминцы, у которых на борту находился десант, высадили на мыс Финнессет, находящийся к северо-востоку от поселка, 300 гренадеров. Сопротивление 80 норвежских солдат, составлявших весь гарнизон Баренцбурга, было недолгим: начальник гарнизона лейтенант Аидом и 3 солдата погибли, более 30 человек были ранены, а остальные отступили вглубь острова. Немецкие десантники заняли разрушенный поселок, но через 4 часа… оставили его и вернулись на эсминцы.